Margaret Gurney (28 de octubre de 1908 - 19 de marzo de 2002) fue una matemática, estadística y programadora informática estadounidense. Originalmente formada en el estudio matemático de ecuaciones diferenciales parciales en el Swarthmore College , la Universidad Brown y la Universidad de Göttingen , llegó a trabajar para la Oficina del Censo de los Estados Unidos . Allí, se hizo conocida por su experiencia en muestreo , muestreo estratificado y metodología de encuestas . En la Oficina del Censo también trabajó como una de las primeras programadoras de la computadora UNIVAC I. Más tarde, se convirtió en consultora internacional, enseñando métodos estadísticos en países en desarrollo. [1] Ganó la Medalla de Plata del Departamento de Comercio y fue reconocida como miembro de la Asociación Estadounidense de Estadística . [2]
Los padres de Gurney, Anna Elizabeth Pickett y Dayton Alvin Gurney, estudiaron en la Universidad Estatal de Michigan , entonces llamada State Agricultural College. Su padre se convirtió en ingeniero civil para el ejército (más tarde, ingeniero jefe del Departamento de Artillería ), y ella y sus dos hermanos nacieron en Washington, DC. Asistió a la Central High School allí y luego fue al Swarthmore College con el apoyo de una beca White. En Swarthmore, completó una licenciatura en matemáticas, física y astronomía en 1930, con los máximos honores. [1]
Comenzó sus estudios de posgrado en la Universidad Brown en 1930 y obtuvo allí una maestría en 1931. De 1932 a 1933 viajó con una beca a la Universidad de Göttingen en Alemania; regresó a Brown y completó su doctorado allí en 1934. [1] Su disertación, sobre el análisis matemático de ecuaciones diferenciales parciales hiperbólicas , fue Algunos teoremas generales de existencia para ecuaciones diferenciales parciales de tipo hiperbólico ; su asesor de doctorado fue Jacob Tamarkin . [3]
Gurney comenzó a trabajar en el gobierno de los Estados Unidos en 1938, trabajando para la Oficina de Presupuesto primero como consultora estadística y luego, a partir de 1940, como economista. Se trasladó a la Oficina del Censo de los Estados Unidos en 1944 y se retiró del censo en 1973. En la Oficina del Censo, Gurney ayudó a planificar encuestas basadas en muestreo e implementó sus métodos estadísticos en la UNIVAC I , la primera computadora comercial de los Estados Unidos. [1]
A partir de 1961 y después de jubilarse, Gurney también trabajó como consultora estadística internacional, enseñando metodología estadística y estadísticas agrícolas en partes en desarrollo del mundo en asociación con la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos . Comenzó su trabajo en Puerto Rico y luego lo continuó en América Central y del Sur, África y el sudeste asiático. [1]
Vivió con su hermana Ruth Park en Quilcene, Washington después de su jubilación y murió allí el 19 de marzo de 2002. [1]
Gurney recibió la Medalla de Plata del Departamento de Comercio en 1966, "por sus continuas contribuciones a la teoría y aplicación de métodos de encuestas por muestreo durante un largo período". [4] En 1968, Gurney fue elegida miembro de la Asociación Estadounidense de Estadística en honor a sus "distinguidas contribuciones a la teoría de encuestas por muestreo recurrentes, a la medición de errores no muestrales y a los programas de capacitación de estadísticos extranjeros en encuestas por muestreo de sus propios países". [2]