Durante las Guerras de religión francesas , Marguerite Catherine Ponsoye Delaye , también conocida como Margot Delaye o La Gandonne , fue una mujer que luchó durante el asedio de Montelimar por parte del almirante Coligny en abril de 1570, durante el cual perdió un brazo. Esta batalla fue parte de las Guerras de religión francesas . Se erigió una estatua manca en su honor. [1]
En abril de 1570, una parte del ejército protestante comandado por el almirante Gaspard II de Coligny y Ludovic de Nassau llegó a las puertas de la ciudad de Montélimar , que estaba controlada por los católicos. Fue durante uno de los asaltos que nació la leyenda de Margot Delaye. Los soldados, que estaban escasos de municiones, recibieron refuerzos de los habitantes, entre ellos algunas mujeres, entre ellas Margot Delaye. Esta última fue a la batalla en la muralla y, escasa de armas, arrojó todo lo que tenía a mano, principalmente varios utensilios y piedras. Perdió su mano o brazo derecho en una pelea con Ludovic de Nassau, a quien noqueó con una pesada olla de hierro fundido. La leyenda dice que lo mató, pero de hecho murió en 1574. Los cónsules de la ciudad recompensaron a Margot Delaye por sus actos heroicos con alojamiento, pan y vino.
Los orígenes y la verdadera historia de Margot Delaye están poco documentados. Parece pertenecer a la familia Ponsoye, más concretamente a la rama Bourg-Saint-Andéol , y es probable que perteneciera a la familia del pastor Edmond Ponsoye y su hermano, el doctor Charles Ponsoye, un historiador. Se decía que era una modesta lavandera y posiblemente estaba prometida o casada con un caballero que probablemente había muerto en batalla. Los rumores de la época también sugieren que era hija ilegítima de Pierre de Poitiers, señor de Laye .
La ciudad de Montélimar ha bautizado una de sus calles con su nombre.
Un cuadro del siglo XIX firmado por François Grellet, procedente del museo de Montélimar, actualmente conservado en el Ayuntamiento, representa a Margot Delaye. Fue presentado en el Salón de 1880 y adquirido por el Estado francés, para luego cederse a la ciudad de Montélimar. De él se extrajo un grabado.