Margaret Elizabeth Lawrie , de soltera Hayes (1917–2003), fue famosa por capturar y volver a contar muchos de los mitos y leyendas de los habitantes de las islas del Estrecho de Torres . La Colección Margaret Lawrie está incluida en el Registro de la Memoria del Mundo de Australia de la UNESCO .
Nació en Victoria en 1917.
Estudió inglés y música y más tarde se convirtió en profesora de música. Margaret se casó con Ellis Lawrie , que era senador por Queensland. [1] Margaret Lawrie se interesó en una variedad de temas sociales mientras ayudaba a su esposo. El gobierno de Queensland la invitó a viajar con Oodgeroo Noonuccal y un trabajador de salud de Queensland a las comunidades de Cape York y Torres Strait Island para informar sobre la salud infantil y otros problemas en estas comunidades.
Margaret pasó tiempo en las comunidades durante las décadas de 1950, 1960 y principios de 1970. Uno de los puntos fuertes de la colección son las numerosas genealogías de isleños del Estrecho de Torres que documentó de familias que vivían en las diecisiete comunidades del Estrecho de Torres que visitó. Se utilizan ampliamente para la investigación de la historia familiar y las reclamaciones de títulos nativos.
Entre 1964 y 1973, Margaret se quedó a menudo durante meses y desarrolló fuertes relaciones con la gente. Muchos se acercaron a ella para que registrara y escribiera sus historias personales y familiares. Esto dio como resultado que Margaret realizara investigaciones sobre la historia cultural del estrecho de Torres y recopilara transcripciones, grabaciones de audio, fotografías, diapositivas, obras de arte e historias orales. En conjunto, formaron la base de la publicación Myths and legends of the Torres Strait (1970) [2] y Tales from Torres Strait (1972) . [3]
Durante sus diversas visitas a la zona, entabló muchas amistades con la comunidad del estrecho de Torres. Debido a sus vínculos con la gente, se le pidió que registrara algunos de los mitos y leyendas locales antes de que se perdieran. En esa época, tenía una estrecha relación con el Instituto Australiano de Estudios Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres y se encargó de registrar en profundidad diversas historias orales con el patrocinio del Instituto.
La colección de Margaret Lawrie fue donada a la Biblioteca Estatal de Queensland en 1996. La Biblioteca Estatal digitalizó los cuadros genealógicos y creó un índice en línea de los nombres que aparecen en las genealogías. Cualquiera puede buscar en los registros del índice de la Colección Margaret Lawrie, pero se imponen restricciones a los cuadros genealógicos digitalizados debido a la naturaleza privada y sensible del material. Se proporcionan copias a personas y familias que investigan su historia familiar y a los Consejos de Tierras con el fin de reclamar títulos nativos, previa presentación de una solicitud en papel membretado oficial que muestre la reclamación y el número de reclamación. [4]
La Colección Margaret Lawrie complementa el trabajo anterior realizado por Alfred Haddon . Su equipo de expedición de la Universidad de Cambridge visitó el estrecho de Torres en 1898 y publicó los resultados de su etnografía regional en seis volúmenes entre 1901 y 1935. [5]
En 2008, la Colección Margaret Lawrie fue agregada al Registro Australiano de la Memoria del Mundo de la UNESCO . [4]