Margaret Jones , MBE (13 de septiembre de 1926 - 15 de diciembre de 2016) fue una socialité británica y voluntaria cívica que alcanzó la distinción como patrocinadora militar principal en la Real Academia Militar de Sandhurst para cadetes internacionales. Durante seis décadas, fue mentora de cientos de cadetes extranjeros en Sandhurst, muchos de los cuales se convirtieron en líderes en sus países. Entre los líderes a los que apoyó se encontraban el rey Hussein de Jordania , el presidente Mohamed bin Zayed Al Nahyan de los Emiratos Árabes Unidos y el general Sher Mohammad Karimi , jefe del ejército de Afganistán. [1] El Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth , reconociendo sus contribuciones únicas a la política exterior británica, presionó para su nombramiento como MBE , que recibió en 1967. [1]
En 1952, Jones, que ya había sido voluntaria en Sandhurst durante años, fue nombrada responsable del bienestar de los cadetes en el extranjero. [2] Aunque nunca estuvo oficialmente en la nómina de Sandhurst, la academia destinó fondos para pagar el alojamiento de Jones y cubrir todos los gastos de sus funciones. [2] Los contemporáneos de Jones en Sandhurst la llamaban una "institución dentro de una institución". [2]
En la década de 1970, la financiación de Sandhurst se redujo parcialmente, lo que provocó que hubiera menos recursos para los cadetes en el extranjero. [3] Ante esto, Jones asumió un papel más activo en la ayuda a los cadetes. [2] Jones se asoció con la Liga Victoria para la Amistad con la Commonwealth y la Asociación de Oriente Medio para garantizar que los cadetes en el extranjero recibieran comida y alojamiento cuando Sandhurst estaba cerrado por vacaciones de Navidad. [2] Los esfuerzos de Jones por los cadetes en el extranjero a menudo se perfilaban en la revista de ex alumnos de Sandhurst [4] y en publicaciones nacionales. [5] Jones continuó su apoyo a los cadetes en el extranjero hasta bien entrada la década de 2000. [6]
Muchos ex cadetes en el extranjero han declarado que interactuar con Jones fue una parte formativa de su experiencia en Sandhurst, entre ellos el general Karimi de Afganistán, [6] el ex jefe de las Fuerzas Armadas de Malasia, el general Yaacob Mohd Zain, [7] y el presidente Zayed Al Nahyan de los Emiratos Árabes Unidos. [1]
Jones era la menor de cuatro hermanos de Ella (née Bayley), ama de casa, y James Kirkpatrick Jones, capellán de la Marina Real. La madre de Jones era hija de Sir Charles Bayley , oficial militar y administrador colonial. En la década de 1950, se ofreció como voluntaria con su madre para arreglar las flores y decorar la Royal Memorial Chapel. Permaneció soltera toda su vida y no tuvo hijos. [1]
Representantes oficiales de los gobiernos de Afganistán , Bahréin , Jordania y Qatar asistieron al funeral de Jones. [2]