Margaret Joan Holmes AM (née Read; 24 de enero de 1909 - 10 de septiembre de 2009) fue una activista por la paz australiana, en particular durante la guerra de Vietnam y como miembro de la Anglican Pacifist Fellowship . Fundó la rama de Nueva Gales del Sur de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad en 1960, y en 2001 fue nombrada miembro de la Orden de Australia por sus servicios a la comunidad.
Margaret Holmes nació en una familia adinerada de Sydney el 24 de enero de 1909, fue la mayor de cinco hijos y creció en Wahroonga. Sus padres fueron Irene Victoria Read y el Dr. William Henry Read. [1] Su madre ofreció su vida como voluntaria por buenas causas y conoció a su marido mientras ambos trabajaban en la Misión Médica de Sydney. Su padre había servido en Egipto y su madre era una firme partidaria de que Australia reclutara hombres para luchar en la Primera Guerra Mundial. [2]
Holmes asistió a The Women's College, University of Sydney , donde fue la primera estudiante mujer en tener un automóvil, y estudió medicina. Mientras estaba en la universidad, Holmes se involucró con el Movimiento Estudiantil Cristiano y se identificó con el pacifismo cristiano . Se graduó con una licenciatura en Ciencias y en 1933 se casó con un médico, T. A. G. (Tag) Holmes, en lugar de convertirse en uno. [3]
Margaret y Tag Holmes construyeron una casa en Military Road, Mosman, un suburbio de la Lower North Shore de Sydney, donde T. A. G. Holmes tenía su consultorio médico y criaron a seis hijos. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , los Holmes establecieron el "Club 50-50", una velada social semanal donde los "nuevos australianos" podían conocer a los lugareños e integrarse mejor en su nueva sociedad. [4]
En 1959, Holmes viajó para asistir al congreso de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad en Estocolmo; había conocido esta organización de mujeres por la paz en 1940 a través de artículos en The Peacemaker escritos por Eleanor Moore. Como no había una sucursal de la WILPF en Sydney en ese momento, se unió como miembro internacional. Fundó la sucursal de Nueva Gales del Sur cuando regresó del congreso. [5] Su viaje incluyó viajes a Austria para una conferencia de la IFOR, a Rusia (donde entregó biblias contrabandeadas a la Iglesia Bautista de Moscú) y a la India (por invitación de Sushila Nayar , a quien había conocido en el congreso de la WILPF). [6]
En la década de 1960, durante la guerra de Vietnam, el activismo de Holmes se hizo más público. Lideró manifestaciones, incluida la huelga, y fue una activista habitual en el centro de Sídney, participando en vigilias de oración, vigilias con velas, reuniones públicas y distribución de folletos . Durante este tiempo, también participó activamente en la campaña por los derechos de los aborígenes y el desarme nuclear. Su biografía, Margaret Holmes: The Life and Times of an Australian Peace Campaigner , escrita por Michelle Cavanagh, se publicó en 2006. [7] Su vida también ha sido documentada en varias historias orales y otro material, algunos de los cuales se conservan en el Australian War Memorial .
En 2001, Holmes fue nombrado miembro de la Orden de Australia en el marco del cumpleaños de la Reina, "por su servicio a la comunidad a través de organizaciones que promueven la paz, los derechos humanos y la resolución de conflictos, en particular como miembro de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad". [8]
Holmes celebró su centenario el 24 de enero de 2009 en su casa de Sídney, con sus seis hijos, varios nietos y bisnietos. Murió el 10 de septiembre de 2009 en Coffs Harbour, Australia. [9]