Margaret Graham ( de soltera Watson ; c. 1804 – c. 1864) [1] fue la primera mujer británica en realizar un vuelo en globo en solitario , una hazaña que logró en 1826. [2]
Nació en Walcot, Bath , y se casó con el pionero aeronauta George Graham, con quien voló por primera vez el 2 de junio de 1824, cuando realizó un ascenso desde White Conduit Gardens en Islington, Londres. [2] Tuvieron tres hijas, que más tarde también realizarían vuelos en globo con ella desde aproximadamente 1850 en adelante. [3]
El 28 de junio de 1826 se planeó un vuelo en el que la señora Graham y una mujer llamada Jane Stocks debían ascender desde White Conduit Gardens. [4] Sin embargo, Jane Stocks finalmente no fue con ella, y este fue el primer vuelo en solitario de una piloto británica. [2] La carrera de Margaret como aeronauta duró más de treinta años en total. [5]
En 1827, George Graham fue llevado a juicio por deudas y estuvo detenido durante varios meses antes de que se escuchara el caso. Margaret Graham testificó en su nombre, afirmando que el coste de fabricación del globo excedía con creces el precio por el que el acreedor de su marido, un tal señor Brooker, se proponía venderlo, y también afirmó que el globo ya no era propiedad de Graham. [6]
El 7 de agosto de 1850, un globo en el que viajaba la señora Graham se incendió tras su descenso cerca de Edmonton, [7] Londres, pero ella sobrevivió al accidente. [8] Ese mismo año, realizó el primer ascenso nocturno en globo realizado por una mujer, en un globo lanzado desde Vauxhall Gardens . [9] En 1851, ella y su marido realizaron un vuelo conmemorativo durante la Gran Exposición .
Margaret Graham murió en la pobreza a la edad de 60 años en 1864 y fue enterrada en una fosa común sin marcar en el cementerio de Abney Park . En 2022, Abney Park Trust lanzó una campaña para financiar una lápida para la Sra. Graham. [10] que se dio a conocer en octubre de 2022 (consulte el Informe anual 2022/2023 de Trusts).