Margaret Flamsteed (de soltera Cooke) (c. 1670-1730) es la primera mujer registrada asociada con la astronomía en Gran Bretaña. [1] [2] [3] Estaba casada con John Flamsteed , el Observador Astronómico (un puesto que más tarde se conoció como Astrónomo Real ). Después de la muerte de John Flamsteed, supervisó la publicación de sus dos obras más famosas: Historia Coelestis Britannica en 1725 y Atlas Coelestis en 1729. Sin ella, ninguna de estas dos importantes obras se habría publicado.
Margaret apareció como un personaje en una obra de Kevin Hood llamada The Astronomer's Garden. [4]
Hija de un abogado londinense, era una mujer bien educada, tanto letrada como numérica.
Margaret Flamsteed tenía 22 años cuando se casó con John Flamsteed, de 46 años; Estuvieron casados 27 años.
Los cuadernos escritos a mano y escritos poco después del matrimonio muestran competencia y voluntad de aprender matemáticas y astronomía. En una entrada de las notas de John Flamsteed se afirma que la observación se realizó “solus cum sponsa” (solo con su esposa). Esta y otras pistas sugieren que, si bien Margaret no era una asistente habitual, claramente podía y estaba dispuesta a ayudar a su marido en sus observaciones nocturnas. También pasaba las horas del día copiando o escribiendo cartas para su marido, especialmente más tarde, cuando le temblaba la mano.
Margaret Flamsteed también actuó como ama de llaves de John, asegurándose de que sus asistentes, alumnos y visitantes estuvieran atendidos.
Después de la muerte de John Flamsteed en 1719, Margaret supervisó la publicación de la Historia Coelestis Britannica en 1725 y del Atlas Coelestis en 1729. Margaret fue asistida por Joseph Crosthwait y Abraham Sharp , dos de los asistentes de Flamsteed. La publicación de estas dos grandes obras fue un proceso costoso que tuvo que completar mientras lidiaba con las complicadas consecuencias del patrimonio de su marido y con fondos disminuidos ya que muchos de sus ahorros se perdieron en el colapso de la Burbuja de los Mares del Sur de 1720. .
Margaret Flamsteed murió a los 60 años, sólo un año después de la publicación del Atlas Coelestis.
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