Margaret Allen (nacida en 1948) es una cirujana cardiotorácica estadounidense y académica del Instituto de Investigación Benaroya . Fue la primera mujer en realizar un trasplante de corazón y es expresidenta de la Red Unida para la Intercambio de Órganos .
Allen se crió en Des Moines, Iowa , donde se interesó por la ciencia a una edad temprana. Reunía insectos y cosas con su padre y los examinaba bajo un microscopio. También la llevaba a viajes científicos para fomentar su interés por las ciencias. [1] Después de la escuela secundaria, completó una licenciatura en zoología en Swarthmore College . Durante las vacaciones de verano de Swarthmore, trabajó en una biología de gran altitud en Crested Butte, Colorado, estudiando las capacidades de conservación de nitrógeno de diferentes animales. [1] Originalmente planeó estudiar fisiología en la escuela de posgrado, pero pensó que un título en medicina le brindaría más opciones profesionales.
En 1970, Allen se matriculó en la Universidad de California en San Diego para convertirse en Doctora en Medicina . [2] [3] De las distintas escuelas de medicina a las que podría haber asistido, se decidió por la UCSD porque era un programa completamente nuevo que reclutaba profesores de todo el país. [1] Mientras estaba en la escuela de medicina, Allen trabajó en el laboratorio de un cirujano vascular que implantaba corazones experimentales en vacas. Esta fue su primera experiencia con la cirugía cardiotorácica. [1]
Después de graduarse de la escuela de medicina, Allen completó una residencia de cinco años en cirugía general en el Centro Médico de Oakland (entonces el Hospital de la Fundación Kaiser) y una residencia de dos años en cirugía cardiotorácica en el Hospital King's College en Londres. Mientras terminaba su tiempo en Londres, fue seleccionada para completar un programa de residencia de cinco años en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. Antes de hacerlo, Allen se tomó un año para viajar por el mundo, pasando seis meses en Papúa Nueva Guinea ejerciendo en el hospital como médico con licencia del país. [1] Después de sus seis meses en Papúa Nueva Guinea , regresó a los EE. UU. para realizar la residencia en cirugía cardíaca en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford en 1982. [2] En Stanford, se formó bajo la tutela de Norman Shumway , un pionero en trasplante de corazón , [3] y se convirtió en la primera mujer del mundo en trasplantar un corazón. [4] Durante su residencia, Allen ayudó a una estudiante de posgrado vecina con su proyecto lingüístico en el que un gorila le enseñó a comunicarse en lenguaje de señas. [1] Al final de su residencia en 1985, Allen se unió a la facultad de cirugía de la Universidad de Washington . [2]
Fundó el programa de trasplante de corazón del Centro Médico de la Universidad de Washington , que fue el primero de su tipo en la región del Pacífico Noroeste , y fue su directora hasta 1996. [3] [5] Fue galardonada como "Mujer del Año" por el Foro Internacional de Mujeres en 1990 y fue nombrada una de las "Mejores Doctoras de Estados Unidos" durante cinco años consecutivos a partir de 1992. En 1994, fue elegida presidenta nacional de la Red Unida para la Intercambio de Órganos (UNOS), la primera mujer en ocupar el cargo. [5] Como presidenta, realizó un análisis de asignación de órganos, redujo el tiempo de espera para trasplantes y aumentó la conciencia sobre la donación de órganos en las comunidades minoritarias. En 1995, compartió la tecnología computarizada de compatibilidad de órganos donados para pacientes de trasplante en el Premio Computerworld en Medicina del Instituto Smithsonian. [6] En 1996, el jefe de cirugía de la UW destituyó a Allen como directora de trasplantes. [7] Allen fue nombrada profesora en la División de Cirugía Cardiotorácica de la Universidad de Washington en 1998. [5] Sin embargo, en 2000, resolvió una demanda por discriminación sexual con la universidad después de haber trabajado allí durante 25 años. [7] Recibió un acuerdo de $750,000 dólares estadounidenses, pero se vio obligada a renunciar al programa de trasplante cardíaco y cesar toda su investigación que tuviera algún vínculo con la Universidad de Washington. [4] Fue directora médica del Hope Heart Institute, una organización benéfica de salud pública, donde participó en varios programas para promover la prevención de enfermedades cardíacas. El representante estatal Jim McDermott nominó a Allen como Leyenda Local en 2003. [6] En 2004, el instituto se fusionó con el Benaroya Research Institute , donde se convirtió en miembro del Hope Heart Matrix Biology Program. [3]