Margaret Elizabeth Thomas "Mardy" Murie (18 de agosto de 1902 - 19 de octubre de 2003) fue una naturalista, escritora, aventurera y conservacionista. Apodada la "Abuela del Movimiento Conservacionista" [1] tanto por el Sierra Club [2] como por la Wilderness Society [3] , ayudó a la aprobación de la Ley de Vida Silvestre y fue fundamental en la creación del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico . Recibió la Medalla Audubon , el Premio John Muir y la Medalla Presidencial de la Libertad , el mayor honor civil otorgado por los Estados Unidos.
Nacida como Margaret Elizabeth Thomas el 18 de agosto de 1902 en Seattle, Washington , Murie se mudó a Fairbanks, Alaska , con su familia cuando tenía nueve años. Asistió al Reed College en Oregon durante dos años [4] antes de transferirse al Simmons College en Massachusetts durante un año, luego se transfirió y se convirtió en la primera mujer en graduarse de la Alaska Agricultural College and School of Mines (ahora la Universidad de Alaska Fairbanks ); [5] se graduó en 1924 con un título en administración de empresas. Conoció a Olaus Murie en Fairbanks, y se casaron en 1924 al amanecer en Anvik, Alaska . [6] [ cita requerida ]
A partir de 1927, los Muries residieron en Jackson, Wyoming , donde Olaus estudió ecología, en concreto la población de alces . Mardy trabajó codo a codo con Olaus en el campo, estudiando alces, ovejas y otros numerosos animales del Gran Ecosistema de Yellowstone . La pareja acampaba durante semanas en el valle salvaje y abierto de Jackson Hole . El objetivo principal de Olaus era identificar las presiones sobre la población de alces, que causaban la alarmante disminución de la zona. A lo largo de casi 40 años, la pareja realizó numerosas expediciones a zonas remotas para rastrear la vida salvaje de la zona. La pareja incluso realizó expediciones cuando sus tres hijos todavía estaban amamantando. [ cita requerida ]
Después de la Segunda Guerra Mundial, decidieron comprar un rancho turístico después de que Mardy decidiera que ya no quería vivir en la ciudad; quería salir por la puerta trasera de su casa y adentrarse en el bosque. El rancho Murie se convirtió en un centro de conversaciones y resolución de problemas para proteger la naturaleza. Olaus y Mardy aceptaron el trabajo de director y secretario de la Wilderness Society, ayudando a redactar recomendaciones para la legislación y la política, como la protección del Monumento Nacional de Jackson Hole . Después de la muerte de Olaus, Mardy viajó a Alaska, Tanzania y Nueva Zelanda para estudiar las áreas silvestres, evaluar las áreas en busca de cualidades silvestres y trabajar para proteger la naturaleza de la explotación. [ cita requerida ]
Two in the Far North , una autobiografía publicada en 1962, narra la vida temprana de Murie, su matrimonio y sus expediciones de investigación en Alaska. Escribió Island Between , publicada en 1977, y Wapiti Wilderness , publicada en 1966 con su esposo . Se realizó un documental, Arctic Dance , [7] sobre su vida.
Mardy y Olaus pasaron su luna de miel estudiando aves y viajando más de 500 millas en trineo tirado por perros, realizando investigaciones sobre el caribú de la cordillera Brooks . [8] La idea de Margaret de preservar un ecosistema entero sentó las bases científicas e intelectuales para grandes parques y reservas. [9] En 1956, Murie comenzó una campaña con su esposo para proteger lo que ahora es el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico . La pareja reclutó al juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos William O. Douglas para ayudar a persuadir al presidente Dwight Eisenhower para que reservara 8.000.000 acres (32.000 km 2 ) como la Cordillera Nacional de Vida Silvestre del Ártico, que fue ampliada y rebautizada en 1980 por el presidente Jimmy Carter. [10] [11]
Después de la muerte de su esposo en 1963, Murie comenzó a escribir y continuó el trabajo de conservación que ella y Olaus habían comenzado, escribiendo cartas y artículos, viajando a audiencias y dando discursos. Trabajó como consultora para la Wilderness Society, el Servicio de Parques Nacionales y el Sierra Club , entre muchas otras organizaciones. Murie regresó a Alaska para estudiar posibles áreas silvestres para el Servicio de Parques Nacionales y trabajó en la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska , testificando ante el congreso a favor de la ley, [12] que fue firmada por el presidente Carter en 1980. Esa legislación reservó 104.000.000 acres (420.000 km 2 ) de tierra en Alaska y duplicó el tamaño del Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico . La Residencia Murie en Moose, Wyoming , se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1990, y como parte del Distrito Histórico del Rancho Murie fue designada Monumento Histórico Nacional en 2006. Ahora alberga un instituto de conservación que lleva el nombre de Murie y su esposo. [13]
Murie recibió la Medalla Audubon en 1980, el Premio John Muir en 1983 y el Premio de Conservación Robert Marshall en 1986. Fue nombrada guardabosques honorario por el Servicio de Parques Nacionales y recibió un Doctorado honorario en Letras Humanitarias de la Universidad de Alaska. [14]
En 1998, el presidente Clinton le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad . [15] Justo antes de cumplir 100 años en 2002, Murie recibió el Premio Conservacionista del Año JN Ding Darling , el más alto honor de la Federación Nacional de Vida Silvestre .
Murie murió en Moose, Wyoming, el 19 de octubre de 2003, a la edad de 101 años. [16]
