Mark Damien Hugh Fernando , PC (27 de febrero de 1941 - 20 de enero de 2009) fue un jurista y ex juez de la Corte Suprema de Sri Lanka . Murió después de una larga lucha contra el cáncer el 20 de enero de 2009. [1] [2] Era conocido como un juez que defendía la independencia judicial y la integridad de la profesión. [3]
El juez Mark Fernando ayudó a preparar una generación de abogados honorables y capaces. [4] A principios de la década de 1990, cuando era miembro del Consejo de Educación Jurídica, el juez Fernando inició el Programa de Pasantías Jurídicas para ayudar a los estudiantes de derecho que esperaban los resultados del examen final para calificar como abogados. Creía que para brindar un asesoramiento jurídico sólido, un abogado debe tener conocimientos prácticos de otras disciplinas además del derecho: por ejemplo, señalaría que un abogado al que un cliente solicita asesoramiento para la creación de una empresa debe tener ciertos conocimientos de finanzas. , contabilidad, gestión de recursos humanos, etc., además de conocer lo dispuesto en la Ley de Sociedades de Capital. [5] Dado que no era posible brindar todos esos conocimientos dentro de la estructura educativa que existía en la Facultad de Derecho en ese momento, el Plan de Pasantías buscó ubicar a los estudiantes de derecho por un período de seis meses en el sector privado, y con altos cargos. profesionales especializados en diversos aspectos del derecho.
Tras su ascenso a la Corte Suprema en 1988, se convirtió en un firme defensor de los derechos y libertades garantizados por el capítulo de derechos fundamentales de la Constitución. [6] Sus juicios sobre el derecho a la libertad de expresión, su relación con el derecho a la información y su firme defensa del derecho de los ciudadanos a criticar y protestar pacíficamente contra su gobierno se citan a menudo. [7]
El juez Mark Fernando recibió póstumamente un 'Premio especial a la excelencia por una vida de integridad' en los Premios Nacionales de Integridad anuales de Transparencia Internacional Sri Lanka. [8]
Fernando nació en una familia con una larga tradición judicial el 27 de febrero de 1941. Su padre fue el ex presidente del Tribunal Supremo HNG Fernando y su abuelo, el juez VM Fernando , también formó parte del Tribunal Supremo. Estudió en St. Joseph's College, Colombo 10 , [9] y asistió a la Universidad de Ceilán, Peradeniya . Prestó juramento como abogado de la Corte Suprema en julio de 1963. Fernando trabajó por primera vez en el despacho de HW Jayawardene , QC. Brilló como abogado y se le confirió la Seda en enero de 1985. Se sabía que fue uno de los abogados que redactó la Constitución de 1978 del presidente J.R. Jayawardene .
Fernando y su esposa Pam tuvieron tres hijos, una hija Tanya y dos hijos, Sohan y Suren.
Fernando fue responsable de dictar muchas sentencias durante su carrera, que defendieron los derechos de los ciudadanos con respecto al derecho al voto, el derecho a la libertad de expresión y el derecho a la libertad contra la tortura y el arresto y detención arbitrarios .
Tras el fallecimiento del Juez Mark Fernando, la Asociación de Antiguos Alumnos de la Facultad de Derecho (AAFL) emitió un mensaje especial afirmando que "Ningún otro juez tal vez haya contribuido tanto al progreso de la jurisprudencia jurídica en este país como el Juez Fernando. De Público Del Derecho a los Derechos Fundamentales, de la Propiedad al Derecho Penal, su agudo intelecto ha producido sentencias que son precios maestros del pensamiento jurídico crítico contemporáneo". [10]
En 2005, Fernando optó por retirarse prematuramente de la Corte Suprema, dos años y medio antes de que terminara su mandato. En ese entonces era el juez con más años de servicio en el tribunal. [11]
Hacia el final de su carrera, el presidente del Tribunal Supremo, Sarath N. Silva, lo había excluido de las audiencias relacionadas con la constitucionalidad de los proyectos de ley ante el Parlamento. Se lanzó una campaña masiva de firmas para persuadir a Fernando de que permaneciera hasta completar su mandato. Los firmantes abarcaban una amplia gama del espectro político, abogados y estudiantes de derecho, así como jefes eclesiásticos de las denominaciones budista, católica, anglicana y metodista.
La Comisión Asiática de Derechos Humanos, al emitir un comunicado sobre la renuncia del juez Mark Fernando, advirtió que un alto juez de la Corte Suprema de Sri Lanka, que se jubiló dos años y medio antes de su fecha estipulada de jubilación, indica un fenómeno peligroso que comienza a surgir. , lo que es una señal segura de la erosión del poder judicial independiente y del Estado de Derecho en el país. [12]