Mark E. Casse (nacido el 14 de febrero de 1961) es un entrenador de caballos de carreras pura sangre cuyos caballos más notables incluyen a la yegua campeona estadounidense de césped de 2015 Tepin y a los Caballos Canadienses del Año Sealy Hill (2007), Uncaptured (2012), Lexie Lou (2014), Catch A Glimpse (2015) y Wonder Gadot . Ha ganado trece premios Sovereign al entrenador destacado en Canadá y ha sido el entrenador líder en Woodbine Racetrack 14 veces. En 2019, ganó su primer American Classic con War of Will en el Preakness Stakes .
Casse nació en Indianápolis, Indiana , el 14 de febrero de 1961, [2] hijo de Norman Casse. Creció en Ocala, Florida, donde su padre dirigía Cardinal Hill Farm y fue uno de los fundadores de Ocala Breeders' Sales Company. Sus hermanos son John y Justin Casse , quienes también están involucrados en la industria de las carreras. [3] [4] A los ocho años, Casse acompañó a su padre a la reunión de primavera del hipódromo original de Woodbine. En 1973, padre e hijo viajaron a Churchill Downs y vieron a Secretary ganar el Derby de Kentucky de 1973. [ 5]
La tercera esposa de Casse, Tina, es la directora de operaciones de Casse Racing, una empresa que fundaron en 2002. [6] Aunque pasan gran parte del año en el hipódromo Woodbine en Canadá, su base de operaciones es Moonshadow Farm en Florida. [7]
Casse comenzó a dirigir la operación de entrenamiento de su padre en 1976 a la edad de 15 años [2] y recibió su licencia de entrenamiento en Massachusetts cuando tenía 17 años. Recibió una licencia de entrenador de Kentucky a los 18 años y ganó su primera carrera en Keeneland con Joe's Coming el 14 de abril de 1979. [8] Su primer ganador de stakes fue Amalie, quien ganó el Indian Maid de 1979 en Sportsman's Park . [9] Ganó el título de entrenador en la reunión de primavera de Churchill Downs de 1988, y también ganó cuatro títulos de entrenamiento en Turfway Park . Fue entrenador privado de Calumet Farm durante dos años. [2]
En la década de 1990, Casse se convirtió en el entrenador privado de Harry Mangurian y dirigió Mockingbird Farm, [8] que en ese momento tenía 900 caballos en el área de Ocala. Manguarian dispersó la mayor parte de su ganado en 1999 y 2000, y la granja fue comprada por Eugene Melnyk , quien la rebautizó Winding Oaks y se convirtió en uno de los principales clientes de Casse. [9] Casse trasladó oficialmente su centro de operaciones a Woodbine Racetrack en 1998, aunque ya había estado compitiendo allí durante varios años. [2] Desde que se mudó a Canadá, Casse ha ganado un récord de nueve premios Sovereign como el mejor entrenador de Canadá. [5]
En 1999, Casse entrenó a su primer caballo ganador del Premio Sovereign, Exciting Story, que fue campeón de potros de dos años. Dos años más tarde, Exciting Story también le daría a Casse su primera victoria en un stakes de Grado I, el Metropolitan Handicap , con probabilidades de 56-1. [5] [8] El año siguiente, Casse obtuvo su primer título de entrenamiento de Woodbine con 69 victorias. Entre sus ganadores de stakes se encontraba Added Edge, que fue nombrado campeón de dos años de Canadá. [2]
Casse se había ganado una reputación de entrenar buenos caballos de dos años y venderlos una vez que ganaban, lo que le impidió ganar la mayoría de las carreras importantes. Esto comenzó a cambiar alrededor de 2005, cuando la lista de clientes de Casse comenzó a crecer. [7] Casse ganó su primer premio Sovereign Award como entrenador destacado en 2005, y tuvo su primer caballo de arranque en el Derby de Kentucky , Seaside Retreat. El año siguiente, sus caballos ganaron once carreras importantes, una mejor marca personal, incluida la Woodbine Oaks , una prestigiosa carrera para potrancas de tres años criadas en Canadá. [2]
En 2007, Casse ganó su segundo título de entrenamiento de Woodbine y su segundo premio Sovereign Award consecutivo. [2] Entrenó a su primer Caballo Canadiense del Año , Sealy Hill , quien ganó la Triple Tiara Canadiense y varias otras carreras de apuestas. En 2008, Sealy Hill terminaría segundo en la Breeders' Cup Filly and Mare Turf y finalmente fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá . [10] Casse obtuvo su victoria número 1000 el 9 de agosto de 2008 en Woodbine con Laragh. [9]
En 2011, Casse ganó su quinto título consecutivo de entrenamiento en Woodbine Toronto con un récord de 119 victorias, que fue casi el doble del número de victorias compiladas por el subcampeón. Entre ellas hubo 13 victorias en stakes, incluyendo el Grey Stakes , en el que Casse ensilló a los tres primeros finalistas. [11] También obtuvo su primera victoria de Grado I desde 2001 cuando Pool Play ganó el Stephen Foster Stakes con probabilidades de 36-1. [12] En 2012, Casse ocupó el séptimo lugar en América del Norte por ganancias de entrenador. [2] Uncaptured se convirtió en su segundo Caballo Canadiense del Año cuando, a la edad de dos años, ganó los stakes Clarendon, Vandal y Swynford en Woodbine y los Iroquois y Kentucky Jockey Club Stakes en Churchill Downs. [13] El 6 de julio de 2014, Casse obtuvo su primera victoria en la Queen's Plate , la carrera más importante de Canadá, con la potranca Lexie Lou . Más tarde, ella fue nombrada Caballo Canadiense del Año, mientras que Casse ganó su séptimo Premio Sovereign. [14] Casse terminaría el año en el puesto número 6 en América del Norte por ganancias. [1]
En 2015, Casse logró sus dos primeras victorias en la Breeders' Cup , con Catch a Glimpse en la Breeders' Cup Juvenile Fillies Turf y con Tepin en la Breeders' Cup Mile . Tepin sería galardonada con el Premio Eclipse 2015 a la yegua campeona en césped , mientras que Catch A Glimpse fue nombrada Caballo Canadiense del Año. [15] Desafortunadamente, un potro prometedor, Danzig Moon, que había terminado quinto en el Derby de Kentucky y era el favorito para el Queen's Plate, sufrió una avería catastrófica durante el Plate Trial. "Si supieras por qué sucedió, podrías intentar hacerlo mejor o hacerlo de manera diferente. Así que ahora tenemos este miedo y preocupación de que podría volver a suceder. Va a llevar mucho tiempo poder ver las carreras porque ellos (los caballos) son parte de tu familia". [16] Ese año, Casse fue el entrenador número 4 clasificado en América del Norte por ganancias. [1]
En 2016, Casse ganó varias carreras importantes con Tepin, incluida la prestigiosa Queen Anne Stakes en Royal Ascot en Inglaterra. [17] Otros ganadores importantes de stakes de grado incluyeron a World Approval, Lexie Lou, Kaigun, Catch A Glimpse, Noble Bird y Pretty City Dancer. El 14 de mayo, ganó su carrera número 2000 en Gulfstream Park, a pesar de que él mismo se encontraba en Woodbine en ese momento. "Es un gran testimonio para nuestro equipo, del cual estoy muy orgulloso", dijo Casse. [15] En la Breeders' Cup de 2016 , Classic Empire se estableció como un contendiente líder para el Derby de Kentucky de 2017 al ganar el Juvenile . [18]
En 2016, Casse fue incluido en el Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Canadá . [5]
El 19 de noviembre de 2020 en Gulfstream Park West, registró su victoria número 3.000 con su caballo Souper Watson llevándose la victoria en la Carrera 3.