Marcelina Darowska (16 de enero de 1827 - 5 de enero de 1911) fue una hermana religiosa polaca que fue beatificada por el Papa Juan Pablo II en 1996. Se inspiró para cofundar las Hermanas de la Inmaculada Concepción de la Santísima Virgen María , una congregación en Polonia , Bielorrusia y Ucrania .
Marcelina (o Marcellina) Kotowicz nació en Szulaki, una parte de Polonia que en ese momento estaba bajo el control de los rusos. Sus padres, Jan y Maksymilia Kotowicz, eran ricos terratenientes. [1] Asistió a una escuela en Odessa durante tres años, antes de trabajar en la granja de su padre.
Algunas fuentes afirman que fue piadosa desde muy joven. Antes de morir, su padre le hizo prometer que se casaría y formaría una familia. El 2 de octubre de 1849 se casó con Karol Darowski, un terrateniente de Podolia . Él murió de tifus tres años después, dejándola con dos hijos, Jozef y Karolina. Un año después, murió su hijo. Esta serie de tragedias influyó en sus pensamientos; afirmó que ya no pertenecía a ningún ser terrenal sino solo a Dios. [1] Debilitada por las experiencias traumáticas, fue enviada al extranjero para recibir tratamiento médico. Viajó a Berlín, luego a París y finalmente a Roma, a donde llegó el 11 de abril de 1853. En Roma conoció al padre Hieronim Kajsiewicz, sacerdote de la Orden Resurreccionista , quien se convirtió en su director espiritual. El 12 de mayo de 1854 hizo votos privados ante él. Kajsiewicz le presentó a una monja, María Józefa del Cristo crucificado (Józefa Karska), quien se convirtió en una amiga íntima. [2]
Marcelina tuvo que regresar a Podolia para cuidar de su hija. Las preocupaciones y problemas que acarreaba la educación de la enfermiza Karolcia, así como la oposición de la familia a sus planes relacionados con la vida religiosa, la llevaron a ocuparse de la hacienda de Żerdz. Mientras administraba la finca en Żerdz, inició una labor social y educativa, ayudando a los campesinos a independizarse después de la emancipación. Durante su estancia en Polonia, decidió fundar una comunidad religiosa dedicada a la educación y el apoyo de las mujeres. [2]
A los 27 años regresó a Roma y, junto con el padre Kajsiewicz y Józefa Karska, comenzó a formar la congregación. La Congregación de las Hermanas de la Inmaculada Concepción de la Bienaventurada Virgen María se estableció en Roma en 1857. Cuando Karska murió de tifus en 1860, Darowska se convirtió en la superiora de la pequeña congregación . En 1863 trasladó la comunidad a Jazłowiec, en la archidiócesis de Lviv . Abrió un convento y una escuela secundaria para niñas, Jazłowiec , en el palacio donado por los Poniatowski , cerca de las ruinas de la fortaleza local. Pronto se convirtió en un importante centro espiritual y cultural. [2]
En 1863 la congregación recibió el decretum laudis del papa Pío IX , quien, al bendecir su obra, dijo: "Esta congregación es para Polonia". En 1874 se confirmó la aprobación final y en 1889 se aceptaron las constituciones. En 1883 la congregación erigió una estatua de la Inmaculada Concepción de la Madrina en la capilla del convento. Fue bendecida por el arzobispo Segismundo Félix Feliński y en 1939 coronada por el primado polaco Augusto Cardenal Hlond .
En la escuela del convento de Jazłowiec llegaron tantas niñas que, diez años después de su apertura, se empezó a construir otra en Jarosław , a orillas del río San. El monasterio de Słonim , en Lituania, donde las hermanas trabajaron en la clandestinidad durante once años, fue objeto de especial atención. Durante sus 50 años de actividad como superiora de la congregación, Darowska abrió escuelas primarias gratuitas para niñas de los pueblos y barrios cercanos en todas las casas de la congregación.
A su muerte, el 5 de enero de 1911, en Jazłowiec, a la edad de 83 años, dejó siete conventos con 350 hermanas. Sus cenizas reposan en Jazłowiec y en la casa general de Szymanów.
En 1904, el escritor polaco Henryk Sienkiewicz escribió: "Alabad vuestro sabio trabajo y honrad vuestro mérito y vuestra bondad". Darowska respondió: "No miro los resultados (alabanzas) de nuestro trabajo. Esos resultados no nos pertenecen. Si existen, pertenecen a Dios, para el bien de nuestro amado y dividido país".
“… extender el reino de Dios en las almas de los hombres y llevarlo al mundo: éste fue el programa de su actividad apostólica, nacida en el silencio de un corazón inmerso en la oración. Quiso hacer todo para que la verdad, el amor y el bien triunfaran en la vida humana y transformaran el rostro de su amada nación. Junto con sus hermanas trabajó generosamente en la ardua tarea de construir el reino de Cristo, prestando particular atención a la formación religiosa de las jóvenes generaciones, especialmente de las niñas, al crecimiento de la catequesis y a la educación. Asignó un papel particular en la vida a la mujer cristiana como esposa, madre y ciudadana de su patria… La nueva beata es ejemplo de una fe apostólica que crea nuevos caminos para la presencia de la Iglesia en el mundo y forma una sociedad más justa y humana, que permanece y da fruto en Cristo”.
— Papa Juan Pablo II, en la proclamación de la beatificación de Marcelina Darowska, 6 de octubre de 1996