Marcel Chaput (14 de octubre de 1918 - 19 de enero de 1991 [A 1] ) fue un científico y militante por la independencia de Quebec de Canadá . Junto con unas veinte personas más, entre ellas André D'Allemagne y Jacques Bellemare, fue miembro fundador del Rassemblement pour l'indépendance nationale (RIN).
Marcel Chaput nació en Hull , Quebec , el 14 de octubre de 1918. [A 2] Su madre era Lucia Nantel, y su padre, Narcisse Chaput, era corrector de pruebas en Her Majesty's Printer en Ottawa. [A 3] Era el hijo menor y el único varón de una familia de siete hijos. No conoció a tres de sus hermanas, que murieron siendo jóvenes. Las tres hermanas que conocía eran Rolande, Gabrielle y Madeleine. [A 3] Tenía diez años cuando su hermana Rolande, de 16, murió de sepsis . [A 4]
Después de realizar sus estudios primarios en la École Lecomte, ingresó en el Collège Notre-Dame de Hull. Estaba inscrito en el cuerpo de cadetes de su universidad. Uno de sus maestros, el hermano Ernest, le llevó a interesarse por la ciencia. Desde entonces acarició el sueño de ser químico. [A 4] En 1934, se unió al Groupe Reboul [B 1] de la Association catholique de la jeunesse canadienne-française.
En septiembre de 1933, abandonó su colegio de Hull y se matriculó en la High School de la Universidad de Ottawa , institución que abandonó sólo dos años más tarde para ingresar, en septiembre de 1935, en la École Technique de Hull, que formaba técnicos de laboratorio de química en la tiempo. Permaneció allí hasta su graduación en 1939.
Chaput afirma haberse convertido en partidario de la independencia de Quebec en el marco del Groupe Reboul mientras preparaba un debate público sobre el separatismo . Él y su compañero Jacques Boulay tuvieron que defender el separatismo en un debate contra dos camaradas, Roland Dompierre [B 2] y Réal Denis. Su equipo perdió el debate celebrado el 10 de diciembre de 1937, pero las lecturas que hizo para aprender sobre el tema ( Séparatisme, doctrina constructiva de Dostaler O'Leary , números antiguos del periódico La Nation de Paul Bouchard , libros de historia sobre los patriotas de el siglo XIX) lo convenció del mérito de la idea en sí misma. Consideró que él y los demás pioneros del movimiento contemporáneo por la independencia de Quebec no hicieron más que actualizar una idea que se remonta a la conquista británica del Canadá francés en 1760. [A 5]
Trabajaba en la fábrica de papel Eddy desde mayo de 1939 cuando el Consejo Nacional de Investigación (NRC) de Canadá le concedió una entrevista de trabajo en el mes de diciembre del mismo año. Fue contratado como ayudante de laboratorio de química del doctor Richard Helmuth Fred Manske por un salario de 70 dólares canadienses al mes. Mientras tanto, estaba alistado en el ejército canadiense debido al servicio militar obligatorio. [A 6] En mayo de 1941, fue movilizado en el campo militar de Saint-Jérôme. Su formación como mozo de masa se vio interrumpida cuando el gobierno federal decidió emplear a todos los técnicos en el esfuerzo bélico. Por tanto, regresó a los laboratorios de la NRC. Entró al servicio de los Laboratorios de Guerra Química del ejército canadiense en enero de 1943. Cuando regresó a su casa en Hull al final de la guerra, era sargento mayor . [A 6]
El 15 de septiembre de 1945 se casó con Madeleine Dompierre, hija de Odias Dompierre y Marie-Méa Marquis, en la iglesia católica Notre-Dame-de-Grâce de Hull. La pareja pasó seis días navegando por el río San Lorenzo y el río Saguenay . [A 5] Su primer hijo, Luc, nació en el otoño de 1946. Después vinieron Danielle (1949), Sylvie (1952) y Jérôme (1955). [A 7]
En septiembre de 1946, se trasladó a Peterson Residence , un campamento de aviación abandonado adquirido por la Universidad McGill en Lachine . Las condiciones de vida en la residencia de estudiantes para veteranos casados eran malas. Después de sufrir pleuresía , el médico ordenó a su esposa que abandonara las habitaciones recalentadas donde vivía la familia Chaput y descansara un poco. Madeleine hizo las maletas y regresó con los padres de Marcel en Hull, mientras él alquilaba una habitación en Montreal, en el barrio de McGill. Durante sus años de estudio, salía de Montreal hacia Hull todos los fines de semana para ver a su esposa e hijos. Recibió su doctorado. en bioquímica de la Universidad McGill el 6 de octubre de 1952. [A 5] Su tesis doctoral versó sobre el calcio y las células alfa del páncreas . [A 7]
Después de recibir su doctorado, regresó a Hull y comenzó a trabajar nuevamente para la NRC en Ottawa. Inicialmente reanudó el mismo trabajo que había estado haciendo durante la guerra, luego fue transferido al departamento de investigación química en Shirley Bay . En 1955, se trasladó a la Junta de Investigación de Defensa , donde realizó investigaciones operativas . [A 5]
En octubre de 1958, firmó un estudio secreto titulado La proporción de soldados francocanadienses en el ejército canadiense . [A 8] Este estudio habría ayudado al general Jean-Victor Allard a convencer al gobierno federal de crear unidades francófonas en el ejército canadiense. Firmó otro estudio sobre el mismo tema en octubre de 1960 [A 8] [B 3]
De 1953 a 1959, paralelamente a su trabajo de laboratorio, completó estudios de maestría en psicología en el Instituto de Psicología de la Universidad de Ottawa. [A 7]
Después de leer "Où va le Canada français? L'exercice de la pleine souveraineté est essentiel à l'épanouissement du Québec" [B 4] de Raymond Barbeau , entrevistado por Jean-Marc Léger en Le Devoir , Chaput estaba decidido a entrar en contacto. con Barbeau, fundador de la Alianza Laurentienne . Chaput invitó a Barbeau a celebrar una conferencia en Hull el 28 de agosto de 1959, en una antigua sala parroquial de la iglesia de Notre-Dame. Estuvieron presentes unas veinte personas. Chaput conoció a André D'Allemagne en ese momento. Barbeau invitó a Chaput a pronunciar un breve discurso en la sala Saint-Stanislas de Montreal el 13 de septiembre de 1959 en el marco de una velada organizada para conmemorar el 200 aniversario de la Batalla de las Llanuras de Abraham . [A 9]
Durante ese período, aunque sus actividades patrióticas y caritativas fueron numerosas, [B 5] su actividad militante por la independencia se limitó a escribir cartas en los periódicos sobre el tema del momento. Quería hacer mucho más. Escribió unas memorias dirigidas a la cancillería de la Orden de Jacques Cartier (OJC), organización secreta de la que era miembro. En respuesta a la iniciativa de Chaput, Pierre Vigeant, editorialista de Le Devoir y gran canciller del OJC, creó una comisión de estudio sobre la cuestión de la independencia de Quebec. Chaput formó parte de un grupo de cinco comisionados que se reunieron en Montreal en diciembre de 1959 y enero de 1960. Como secretario de la comisión, Chaput redactó el informe final que concluía que los canadienses franceses disfrutan del derecho a la autodeterminación y que los miembros de la OJC deberían siéntanse libres de apoyar la independencia si esa fuera su convicción política. [A 9] Sin embargo, la dirección de la OJC permaneció cerrada a la idea de independencia. El 17 de marzo de 1961 fue expulsado de la organización secreta tras haber insistido en conocer la posición de la Orden en cuestiones constitucionales y políticas. [A 9]
El 7 de mayo de 1960, Chaput presidió una reunión que recibió a Raymond Barbeau como orador en el teatro Le Grenier de Hull. Después de la reunión, hubo discusiones sobre la posibilidad de formar un Club Laurentie en Hull, pero después de reflexionar un rato sobre el asunto, el pequeño grupo de partidarios de la independencia en Hull decidió permanecer autónomo. [A 9]
El 10 de septiembre de 1960 participó con otras 20 personas en la fundación del Rassemblement pour l'indépendance nationale (RIN) que tuvo lugar en el Auberge Le Châtelet en Morin Heights , en las Laurentides . Fue elegido vicepresidente de la RIN. [A 7]
Después de haber participado en la organización de un desfile por la independencia en las calles de Montreal que tuvo lugar el 11 de febrero de 1961, pronunció una conferencia titulada Le Canada français à l'heure de la décision [B 6] en el marco de una reunión pública. Celebrado en el Gesù el 4 de abril de 1961, durante una semifinal de la Copa Stanley . [B 7] El RIN se alegró de poder llenar una sala en tales circunstancias. Pierre Bourgault también pronunció un discurso esa noche. [Un 10]
El 23 de mayo de 1961 volvió a hablar en el marco de una reunión pública organizada por la RIN, esta vez en el Ermitage de Montreal. Su conferencia se tituló Quand deux nationalismes s'affrontent . [A 10] [B 8]
La participación cada vez más activa de Chaput en los asuntos públicos no dejó de llamar la atención de su empleador, el gobierno federal de Ottawa. En la Cámara de los Comunes del Parlamento de Canadá , Douglas Fisher , miembro del Parlamento del NDP por Port Arthur en Ontario, preguntó al ministro de Defensa Nacional, Douglas Harkness, sobre un tal doctor Chaput. Harkness se vio obligado a admitir que Marcel Chaput, orador público que promovía la independencia de Quebec, era el mismo Marcel Chaput empleado por su departamento. [A 11] El Parlamento de Canadá volvió a interesarse por su caso después de que algunos diputados francófonos recibieran invitaciones para asistir a una reunión pública de la RIN anunciada para el 30 de mayo de 1961 en la École normale de Hull. El día del evento, Chaput fue llamado al consultorio del doctor Keyston, vicepresidente de la Junta de Investigación de Defensa, y lo amenazaron con despedirlo si daba su charla. Sabiendo que Keyston no tenía poderes para despedirlo, decidió dar su charla según lo planeado. [A 12]
Se tomó tres semanas de vacaciones durante el verano y dedicó su tiempo libre a escribir un libro. El 18 de septiembre de 1961 lanzó el ensayo político Pourquoi je suis séparatiste en el Círculo Universitario de Montreal. [A 13] Su libro fue publicado por Jacques Hébert de Éditions du Jour. Fue traducido al inglés como Por qué soy separatista algunos meses después.
La asociación general de estudiantes de la Université Laval lo invitó a participar en la Conferencia de Asuntos Canadienses, evento realizado bajo el patrocinio honorario del Gobernador General de Canadá . Varias figuras políticas pronunciaron discursos durante la conferencia, entre ellos Jean Lesage , Davie Fulton y René Lévesque . La charla que debía dar Chaput era el viernes 17 de noviembre, día hábil. Pidió un día libre sin goce de sueldo, pero Keyston, todavía su superior, se negó. Fue suspendido de sus funciones de investigación durante dos semanas –sin remuneración– después de que decidió asistir de todos modos a la Conferencia de Asuntos Canadienses. El lunes 4 de diciembre de 1961, día de su regreso al trabajo luego de su suspensión, renunció. [A 12]
El 28 de octubre de 1961, poco antes de dimitir de su cargo, fue elegido Presidente General de la RIN durante el congreso anual de la organización en Montreal. Bajo su presidencia, la RIN se dotó de un emblema, fundó la revista L'indépendance y creó un comité político que preparó el programa adoptado por sus miembros durante el congreso anual de octubre de 1962. [A 13]
El 7 de enero de 1962 abandonó Hull y se instaló en Montreal para mantener las operaciones básicas de la RIN. Continuó dando charlas aquí y allá, normalmente con Pierre Bourgault. Aunque nunca perdió la oportunidad de atacar al Primer Ministro Jean Lesage y a todos los federalistas en la ciudad de Quebec o en Ottawa, la RIN adoptó resoluciones en el marco de un congreso especial los días 9 y 10 de junio para apoyar al gobierno de Quebec en su proyecto de nacionalizar las compañías eléctricas. . Cuando en otoño Jean Lesage anunció elecciones generales el 14 de noviembre, Chaput consideró oportuno presentarse como candidato por el RIN en la circunscripción electoral de Bourget . El 30 de septiembre, la RIN tomó la decisión unánime de apoyar su candidatura, pero como candidato independiente, no como candidato de la RIN. La mayoría de los miembros de RIN no creían que hubiera llegado el momento de convertir su organización en un partido político. [A 14]
El sábado 20 de octubre, durante un congreso celebrado en el gimnasio del Collège Mont-Saint-Louis, Guy Pouliot sucedió a Chaput en la presidencia de la RIN. Chaput siguió siendo ejecutivo, pero rechazó una de las dos vicepresidencias que le ofrecieron.
El 14 de noviembre, 3.299 votantes de Bourget apoyaron a Marcel Chaput, que improvisó una campaña electoral con 2.500 dólares canadienses y decenas de voluntarios. No fue elegido diputado al Parlamento, pero consideró la experiencia instructiva y útil para el movimiento independentista.
Propuso a la RIN la creación de un cargo de organizador político, pero el consejo rechazó su propuesta, aún considerando que aún no había llegado el momento de actuar en la arena política. Decidió abandonar el RIN el 17 de diciembre de 1962 para dedicar todas sus energías a la fundación de un partido político independentista.
El 23 de febrero de 1963 convocó una conferencia de prensa para anunciar la apertura de la oficina del Partido Republicano de Québec (PRQ). El PRQ se dotó de una constitución, un programa político y un periódico, Le Républicain . Chaput anunció que el primer congreso del PRQ se realizará los días 16 y 17 de marzo en el Hotel Queen Elizabeth de Montreal. [A 15]
El 3 de marzo de 1963, el RIN resolvió convertirse en partido político.
El 7 de mayo, Raymond Barbeau anunció en una rueda de prensa que había decidido disolver la Alianza Laurentiana para unir la fuerza de sus miembros a la del PRQ. En junio, la oficina permanente del PRQ se trasladó del segundo piso del antiguo estadio de béisbol de la rue de Lorimier al 4270 de la rue Papineau. [A 15]
El PRQ acumuló rápidamente una deuda de 50.000 dólares tras la compra de tiempo publicitario en televisión en abril, mayo y junio. Para financiar el partido, Chaput tomó la decisión de declararse en huelga de hambre . Lo anunció públicamente el 8 de julio de 1963. [A 16]
Su primera huelga de hambre duró 33 días, desde el lunes 8 de julio hasta el sábado 10 de agosto de 1963. El cofre del PRQ se llenó con 100.000 dólares canadienses. Inició un segundo ayuno el 18 de noviembre de 1963. Lo interrumpió después de 63 días, el 21 de enero de 1964, ante la insistencia de su séquito y de periodistas simpatizantes. Sin embargo, el PRQ sólo ganó 20.000 dólares con su segundo ayuno y, en consecuencia, renunció a su puesto como líder del partido. Durante sus dos ayunos, apareció a menudo en los titulares y siguió siendo invitado a dar charlas sobre el tema de la independencia de Quebec. [A 16]
Tras la disolución del PRQ el 21 de enero de 1964, Chaput dedicó su tiempo a buscar empleo para mantener a su familia. Desde su dimisión como funcionario en diciembre de 1961, vivía de sus propios ahorros y de una pensión de servicio público insuficiente para cubrir las necesidades de su esposa e hijos. La tarea de encontrar un nuevo trabajo resultó difícil y tuvo varios trabajos temporales. Su etiqueta de "separatista" le cerró muchas puertas. Dos compañías de seguros y una sociedad de fondos de inversión, aunque interesadas en él debido a su notoriedad, finalmente se negaron a contratarlo porque, según le dijeron, la dirección temía perder la clientela anglófona. A finales de marzo de 1964, su amigo Jacques Lamarche le propuso postularse para un puesto docente en la Fédération des collèges classiques. Nunca recibió respuesta de la federación. Por ello, Lamarche lo invitó a unirse a él en la revista Le Laissez Passer , publicada por el Consejo de expansión económica (CEE), entonces presidido por Sarto Marchand y dirigido por Bernard Tessier. Luego de muchas negociaciones, la dirección del CEE aceptó que Chaput colaborara en la revista, pero bajo un seudónimo. Bajo el nombre de Gilles Côté, participó en la publicación de dos expedientes económicos durante el verano de 1964, el primero sobre los seguros generales y el segundo sobre los seguros de vida. La dirección de la CEE finalmente quedó bajo un nuevo liderazgo que se enteró de que Chaput estaba siendo empleado de la organización. Lo despidieron y nunca le pagaron por el trabajo que ya había realizado. [A 17]
Simpatizante de la RIN, José Leroux, director del colegio privado Valéry, le ofreció un puesto de profesor de biología y de historia. Enseñó a tiempo parcial entre septiembre de 1964 y la primavera de 1965. Continuó buscando un empleo más estable durante todo el año, pero sin éxito.
El 5 de febrero de 1965, en un momento de desánimo, dirigió una carta pública a los medios de comunicación para lamentar la suerte que la sociedad quebequense reservaba a quienes defendían la independencia. [R 17] Su carta tuvo algún efecto. Le hicieron ofertas interesantes desde fuera de Quebec, pero no deseaba vivir en el exilio. La única oferta seria que le hicieron desde Quebec fue la del doctor Elliot, uno de sus profesores en la Universidad McGill, que desde entonces se había convertido en decano del Departamento de Bioquímica, quien le ofreció la dirección de una cátedra de investigación. Rechazó el trabajo por principios, afirmando que no deseaba trabajar en inglés en Quebec, y también por razones pragmáticas, porque deseaba un horario flexible que le permitiera continuar su militancia por la independencia en su tiempo libre.
En 1966, su esposa ingresó al mercado laboral mientras él iniciaba sus estudios de naturopatía. No fue hasta 1968 que encontró un trabajo permanente gracias a una asociación con Eugène Caraghiaur, con quien fundó Pétro-Montréal, una empresa de suministro de gasóleo para calefacción. Fue accionista, director y vendedor de esta sociedad hasta su jubilación en 1983. [A 17]
Durante el año 1965 lanzó J'ai choisi de me battre: petite histoire très personalle du séparatisme québécois, de Maurice Duplessis à Claude Wagner , un libro de 160 páginas, publicado por el Club du livre du Québec en Montreal.
Regresó al RIN en agosto de 1965, por invitación de Pierre Bourgault , entonces presidente del partido. El RIN lo presentó como candidato en el distrito electoral de Papineau para las elecciones generales de Quebec de 1966 . Quedó tercero detrás de Roland Théorêt de la Union Nationale y Bernard Desrosiers del Parti libéral du Québec , con 2.504 votos (10,32%). [A 18]
Continuó como simple militante del partido hasta su disolución en octubre de 1968.
En octubre de 1968, dos semanas después del congreso fundacional del Parti Québécois (PQ), los miembros del RIN se reunieron y votaron la disolución de su partido. La mayoría de los militantes del RIN se convirtieron en miembros del PQ. Marcel Chaput fue uno de los que tomó esa decisión. [ cita necesaria ]
Mantuvo una columna editorial semanal en Le Journal de Montréal de 1968 a 1970. [ cita necesaria ]
El 11 de diciembre de 1969 participó en la "manif anti-manif" [B 9] organizada por el poeta Gaston Miron para denunciar el reglamento municipal que prohíbe las manifestaciones públicas en las calles de Montreal. [B 10] Junto con varias otras personas, fue arrestado por la policía de Montreal y encarcelado. El Reglamento 3926, impugnado ante los tribunales, fue declarado inconstitucional por el Tribunal Superior de Quebec , antes de ser finalmente declarado constitucional, varios años después, por el Tribunal Supremo de Canadá . [A 19]
En la primavera de 1970 se presentó como candidato a la nominación del PQ en el distrito electoral de Maisonneuve . Sin embargo, fue Robert Burns quien ganó la nominación y posteriormente fue elegido MNA el 29 de abril. [ cita necesaria ]
Realizó una columna política titulada " La comédie canadienne " en el semanario Point de mire durante el año 1971. [ cita necesaria ]
Se presentó como candidato a la nominación por el PQ en el distrito electoral de Terrebonne en 1973, pero Guy Mercier fue elegido. Sin embargo, Mercier no obtuvo una pluralidad de votos en las elecciones del 29 de octubre. [ cita necesaria ]
En 1975, él y su esposa Madeleine recibieron el primer premio Patriota del Año otorgado por la Sociedad Saint-Jean-Baptiste de Montreal. [ cita necesaria ]
Fue editor jefe de la revista Ici Québec en 1977. [ cita necesaria ]
De 1968 a 1970, tras obtener un doctorado. en naturopatía por el Institut de naturopathie du Québec, fue consultor en la Clinique naturiste de Montréal. [B 11] Durante ese período, publicó el libro L'école de la santé y, en colaboración con el químico Tony Le Sauteur, Dossier sobre la contaminación . Fue editor de La Santé , periódico de educación popular en materia de salud. [A 9]
Sufrió la enfermedad de Parkinson al final de su vida. Murió en el Hôpital Jean-Talon de Montreal el 19 de enero de 1991. Su funeral tuvo lugar en la Église Notre-Dame-du-Rosaire en el barrio de Villeray . André D'Allemagne pronunció una oración fúnebre en su memoria el día de su funeral. Fue enterrado en el cementerio Notre-Dame de Hull el 25 de enero de 1991. [A 20]