Una marca no registrada o marca registrada de derecho consuetudinario es una marca legalmente válida creada por una empresa o un individuo para indicar o distinguir un producto o servicio. Es legalmente diferente de una marca registrada otorgada por ley.
Al igual que las marcas registradas, una marca de derecho consuetudinario utiliza gráficos, imágenes, palabras o símbolos, o una combinación de ellos, para indicar el carácter distintivo o la fuente de un producto o servicio.
En muchos países, las marcas notorias no registradas pueden estar protegidas por una ley común que prohíbe a los comerciantes hacer pasar sus bienes o servicios como si fueran de otra persona. En estas jurisdicciones, las protecciones para las marcas no registradas suelen ser más débiles que para las marcas registradas. Sin embargo, algunos países no tienen protecciones legales para las marcas no registradas.
Aunque la ley no lo exige, el propietario de una marca no registrada puede adjuntar a la marca las letras "TM" (visualizadas por el símbolo de marca registrada ™ ). Un ™ sirve como aviso al público de que las palabras o símbolos son una marca no registrada. Por el contrario, las marcas registradas ante organismos gubernamentales pueden tener un símbolo de marca registrada junto a ellas, como el símbolo ®.
Las marcas comerciales no registradas gozan de cierta protección en virtud de la ley de marcas registradas australiana . La Ley de Marcas Comerciales de 1995 prohíbe el registro de una marca comercial si "el uso de la marca comercial en relación con esos bienes o servicios pudiera ser engañoso o causar confusión". [1] Los propietarios de marcas comerciales no registradas pueden presentar una solicitud de registro en una fecha posterior a pesar de un conflicto con una marca registrada existente si pueden demostrar que su marca comercial no registrada se utilizaba antes que la otra registrada. [2]
La legislación de Bangladesh, incluido el Código Penal (1860), la Ley de Aduanas (1969), la Ley de Protección de los Derechos del Consumidor (2009) y la Ley del Instituto de Normas y Pruebas de Bangladesh de 2018, protegen las marcas no registradas contra infracciones sobre la base de que se trata de una práctica comercial desleal que engaña a los consumidores y daña la reputación de los propietarios de marcas. [3]
La legislación canadiense sobre marcas protege las marcas no registradas que se han utilizado comercialmente de forma continua y que tienen un valor de mercado demostrable en términos de reputación. Los propietarios de marcas no registradas pueden intentar protegerse de la infracción de sus derechos de marca mediante acciones de usurpación de marca contra terceros que utilicen sus marcas para engañar a los consumidores. [4]
La ley de marcas de China no tiene disposiciones claras para la protección de marcas no registradas, lo que ha causado un problema bien conocido de marcas no registradas registradas por otras partes de mala fe. [5]
No existe protección legal para las marcas no registradas en la legislación de marcas de la Unión Europea , pero sus estados miembros pueden tener protección para las marcas no registradas a nivel nacional. [6]
En la legislación india sobre marcas , el primer usuario de una marca no registrada tiene prioridad sobre un usuario posterior que registre la marca si se puede demostrar que el primer uso fue anterior al registro de la marca. [7] El registro de una marca otorga al propietario el derecho exclusivo a utilizarla, a menos que se pueda demostrar el uso anterior por parte de otra entidad. Los propietarios de marcas no registradas no pueden demandar por infracción de marca si otra parte utiliza su marca, aunque pueden solicitar una compensación por usurpación de marca. [8] Para hacerlo, el propietario de la marca no registrada debe demostrar que otro comerciante le causó un daño al aprovecharse de la buena voluntad del consumidor asociada a la marca. [9]
La legislación japonesa sobre marcas comerciales contempla ciertas protecciones para las marcas comerciales no registradas que son conocidas en determinadas circunstancias. Las marcas comerciales no registradas que son conocidas por los consumidores y están estrechamente relacionadas con los bienes y servicios del usuario original están protegidas por la Ley de prevención de la competencia desleal. [10]
La ley federal de los EE. UU. prohíbe que el propietario de una marca no registrada obtenga cualquier beneficio por usar el ® con la marca registrada, que se usa para marcas registradas en la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos (USPTO). [11] Según la ley de marcas de los EE. UU ., las marcas no registradas están protegidas por el derecho consuetudinario, aunque tienen menos protección que las marcas registradas. A diferencia del registro federal, las marcas registradas de derecho consuetudinario generalmente solo se pueden hacer cumplir dentro de la región geográfica o localidad donde el propietario de la marca la usa en los negocios. Cuando ocurre una infracción, el propietario de una marca no registrada puede no poder demandar y cobrar daños o recuperar los honorarios de los abogados, a diferencia de las marcas registradas. [12] En aquellas jurisdicciones con protección limitada para los propietarios de marcas no registradas, los recursos del propietario de una marca registrada de derecho consuetudinario pueden limitarse a una medida cautelar (una orden judicial para que el demandado cese y desista de la infracción).
Una marca no registrada puede recibir protección en virtud de la " Ley Lanham " federal (15 USC § 1125), que incluye la prohibición de la tergiversación comercial de la fuente o el origen de los productos. A diferencia de otras disposiciones legales sobre marcas, una reclamación en virtud de la Ley Lanham puede permitir a una parte recuperar los honorarios y costos de los abogados. [12]
Algunos estados de EE. UU. consideran que el primer negocio o individuo que utiliza una marca es el propietario (lo que se denomina la regla del primer uso), y otros consideran que el propietario es quien primero presenta la solicitud para registrar la marca (lo que se denomina la regla del primero en presentar). Según la regla del primer uso, el propietario de una marca no registrada puede anular una marca registrada federal o estatal presentada posteriormente, si el propietario de la marca no registrada puede demostrar que el primer uso en el comercio es la fecha de la marca registrada. Según las reglas del primero en presentar, independientemente del uso en el comercio, la primera empresa o individuo que presentó la solicitud de registro de la marca tendrá precedencia sobre el uso no registrado de la marca por parte de otra parte, incluso si su uso es anterior a la presentación. En los estados que aplican el principio del primero en presentar, esto a veces provoca una carrera para presentar una solicitud porque un registro concedido puede brindar protección hasta la fecha en que el propietario de la marca presentó por primera vez la solicitud de marca.