Maria Venus Bayonito Raj-Orillan ( / r ɑː dʒ / ; pronunciación tagalo: [ɾah, ɾadʒ] ; nacida el 7 de julio de 1988) es una actriz, modelo y ganadora de un concurso de belleza filipina que fue coronada en Binibining Pilipinas Universe 2010 . [1] Representó a Filipinas en el certamen Miss Universo 2010 y quedó en cuarto lugar. [2] [3]
Raj quedó en cuarto lugar en el 59º concurso de Miss Universo , donde es conocida por su respuesta " Mayor Mayor ".
María Venus Bayonito Raj nació en Doha , Qatar, de padre indio-estadounidense y madre filipina, la menor de cinco hermanos. Llegó a Filipinas cuando aún era una bebé y se crió en Bato, Camarines Sur . [4] [5]
Durante las dos primeras décadas de su vida, Raj vivió en una cabaña nipa hecha de madera, bambú y hojas de anahaw , sin electricidad, en medio de un extenso campo de arroz. Supuestamente utilizó diques de arrozales para su entrenamiento inicial, donde finalmente desarrolló su forma de caminar distintiva. [6]
Raj comenzó uniéndose a concursos de belleza locales, así como a concursos de oratoria en la escuela secundaria San Vicente, donde su profesora de inglés fue su entrenadora. Con el dinero del premio ganado en concursos importantes, compró tierras a plazos para que su madre la ayudara a mejorar su sustento. [6]
Raj obtuvo su licenciatura en artes de la comunicación, con especialización en periodismo, en la Universidad Bicol en la ciudad de Legazpi , con honores latinos ( cum laude ). Se graduó gracias a la beca que recibió de la Fundación Francis Papica. [6] Inicialmente trabajó como Asistente de Información para el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la Región Bicol . Fue en este momento que también trabajó como modelo a tiempo parcial tanto en su Bicol natal como en Manila. [7] [8] [9]
En 2017, Raj completó su maestría en desarrollo comunitario de la Universidad de Filipinas Diliman . [10]
En junio de 2021, Raj se graduó en el Centro de Apologética Cristiana de Oxford (OCCA), Oxford , Inglaterra. [11]
El 12 de diciembre de 2023, Raj se casó con su novio llamado North Orillan. [12] Raj tuvo una relación de un año con Andrei Felix . [13] [14]
Raj compitió por primera vez en Miss Filipinas Tierra 2008, donde fue coronada Miss Filipinas Eco Turismo 2008. [15] [16]
Después de unirse a Miss Filipinas Tierra 2008 , Raj se tomó un descanso de los concursos de belleza y trabajó como asistente de información en la oficina regional del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales. [17] El 6 de marzo de 2010 fue coronada Binibining Pilipinas Universe 2010 durante la Gran Noche de Coronación del certamen en el Coliseo Araneta . También ganó los premios especiales al Mejor Vestido Largo, Mejor Terno Filipino y Miss Amistad. Obtuvo el derecho de representar a Filipinas en el certamen de Miss Universo 2010 en Las Vegas, Nevada . [9]
La participación pendiente de Filipinas en Miss Universo 2010 atrajo la atención internacional debido al controvertido destronamiento inicial de Raj por parte de Binibining Pilipinas por razones de ciudadanía. [5] Sin embargo, debido a la creciente presión pública y la consiguiente intervención de la Organización Miss Universo bajo Donald Trump , la directora nacional Stella Araneta y el Departamento de Asuntos Exteriores del país llegaron a un acuerdo con Raj para restituirla al título nacional al hacer una excepción. para concederle un pasaporte filipino. Raj finalmente viajó en agosto de 2010 a Las Vegas, Estados Unidos y se convirtió en el delegado oficial de Filipinas en la competencia.
Durante la competencia de Miss Universo, Raj se angustió emocionalmente al enterarse de la muerte de la reina de belleza filipino-alemana Melody Gersbach y el maquillador Alden Orense en un accidente automovilístico. Gersbach, una compañera de Bicolana que anteriormente compitió y se ubicó en el Top 15 en Miss Internacional 2009 en China, fue una de las entrenadoras de Raj en su preparación para el certamen de Miss Universo. [18] [19] Raj fue uno de los seis delegados que fueron seleccionados cuidadosamente para una gira de medios, Raj, junto con Jesinta Campbell de Australia, Natalia Navarro de Colombia, Sarodj Bertin de Haití, Ximena Navarrete de México, Mariana Vicente de Puerto Rico y Miss Universo 2009, Stefania Fernández, tenía programadas varias apariciones en televisión antes del certamen real en Las Vegas. Raj recibió la calificación más alta en el sitio web de Miss Universo, con 3,54 puntos, la más alta jamás obtenida por una delegada filipina. [20]
Raj fue la última delegada en ser anunciada para el Top 15, lo que marcó el fin de una sequía de semifinales de 10 años para Filipinas y el comienzo de su racha de apariciones en Miss Universo durante la final en vivo hasta 2021 , la más larga del país en su historia en el certamen. Durante la sección de preguntas y respuestas de Miss Universo, el actor estadounidense William Baldwin le preguntó a Raj sobre el mayor error que cometió en su vida y qué hizo para corregirlo, a lo que ella simplemente respondió que nunca había cometido grandes errores en su vida, citando la famosa respuesta "Mayor Mayor" en su respuesta. [21] Raj finalmente terminó en el Top 5 como cuarto finalista detrás de la ganadora Navarrete de México, marcando la posición más alta de Filipinas en Miss Universo desde que Miriam Quiambao quedó segunda en la competencia en 1999 .
Antes y después de Miss Universo, Raj apareció como invitado en varias redes. Finalmente, le ofrecieron temporadas como presentadora, incluido un lugar en el programa matutino Umagang Kay Ganda . En 2011, Raj firmó un contrato exclusivo con ABS-CBN , coincidiendo con la obtención de los derechos de transmisión del certamen Binibining Pilipinas durante al menos cinco años. En 2013, dejó de presentar Umagang Kay Ganda debido al reformateo del programa. Menos ocupada con compromisos de entretenimiento, Raj obtuvo su maestría en Desarrollo Comunitario en la Universidad de Filipinas Diliman y echó una mano al grupo llamado "Care For Children". [22]
