María Teresa Josefa Antonia Joaquina Rodríguez del Toro Alayza [a] (15 de octubre de 1781 - 22 de enero de 1803), fue la esposa de origen español de Simón Bolívar . Después de solo dos años de compromiso y ocho meses de matrimonio, murió tras contraer fiebre amarilla a los 21 años de edad. Bolívar juró y cumplió su promesa de no volver a casarse. Según los historiadores, y para el propio Bolívar, su muerte fue un punto de inflexión en su vida que lo puso en el camino de convertirse en el libertador de seis naciones latinoamericanas y el precursor del proceso de integración latinoamericana.
María Teresa fue hija única de Bernardo Rodríguez del Toro y Ascanio, nacido en Caracas, Venezuela en el seno de una familia con orígenes en Teror , Islas Canarias , [1] y Benita de Alayza Medrano, de Valladolid, España . Nació en Madrid el 15 de octubre de 1781, [2] durante el reinado de Carlos III . María Teresa estuvo profundamente vinculada a la sociedad caraqueña. Su padre era hijo del segundo marqués del Toro, Francisco Rodríguez del Toro e Isturiz (Gobernador y Capitán General de la Provincia de Venezuela), y hermano del tercer marqués, Sebastián Rodríguez del Toro y Ascanio (Comandante de Caracas), cuyo título fue heredado por el primo hermano de María Teresa, Francisco Rodríguez del Toro (quien se convertiría en el primer Comandante en Jefe del ejército independentista de Venezuela). [3] Por parte de madre, María Teresa era sobrina del marqués de Inicio y conde de Rebolledo. A la muerte de su madre, María Teresa, aunque joven, se hizo cargo de sus hermanos y ayudó a su padre y a su primo, Pedro Rodríguez del Toro, en asuntos relacionados con la administración de bienes y haciendas. [ cita requerida ] Diversos estudios y biografías glosan la recreación del mito de María Teresa:
Hasta la fecha no se han publicado retratos suyos, por lo que sus escasas imágenes son fruto de la imaginación de los artistas, que aparentemente desconocían la descripción general de su aspecto físico que implicaba un gran parecido con su prima hermana de ojos claros, generalmente azules o verdosos. El mencionado parecido con su prima María del Pilar nos lleva también a pensar en ella como rubia o de pelo castaño claro.
—Rafael L. Fuentes Carvallo, [4]
María Teresa conoció a Simón Bolívar en Madrid en 1800. Bolívar había sido enviado a España a los 17 años para continuar sus estudios. Bolívar vivía en ese momento en la residencia del marqués de Ustariz, Jerónimo de Ustáriz y Tovar a quien Bolívar llamaba su "tutor". Allí conoció a María Teresa, que era dos años mayor que él, y con quien estaba emparentado a través de varias líneas familiares. [5] [6] En agosto de 1800, María Teresa aceptó el cortejo de Bolívar , quien la describió como "una joya sin defectos, valiosa sin cálculo". El padre de María Teresa llevó a su hija a Bilbao y poco tiempo después, en marzo de 1801, Bolívar también se trasladó a esa ciudad, y luego a París .
El 5 de abril de 1802, al regresar a España, Bolívar le propuso matrimonio formalmente a María Teresa. Se especula que el padre de María Teresa, apaciguado por el compromiso formal, y sumado al valor del patrimonio de Bolívar en 200.000 duros , dio su permiso y bendición a la pareja. [5] Bolívar le propuso a María Teresa que se casarían ese mismo año en el puerto de A Coruña . Poco después, el 30 de marzo de 1802, Bolívar le otorgó a Pedro Rodríguez del Toro el poder notarial para suscribir en su nombre el contrato de matrimonio. En consideración a «su distinguido nacimiento, su virginidad, sus cualidades personales» y su disposición a salir de España para acompañar a Bolívar, sus abogados valuaron a María Teresa en 100.000 reales , aproximadamente una décima parte de la fortuna de Bolívar. [5]
Tras haber obtenido permiso del rey y las habituales admoniciones eclesiásticas para ello, se casaron en Madrid el miércoles 26 de mayo de 1802, en la hoy derribada iglesia de San José de la esquina de las calles Libertad Gravina y que suele confundirse con la iglesia del mismo nombre situada en la calle de Alcalá , a donde se trasladó la parroquia de San José en 1838. [7] [b] El acta de matrimonio dice así:
En la villa de Madrid a veintiséis días del mes de Mayo de mil ochocientos y dos, en la Iglesia Parroquial de San José, yo, don Isidro Bonifacio Romano, Teniente Mayor del Cura de la misma, habiendo procedido al despacho del señor Dr. Juan Bautista de Expeleta, Pro. Vicario Ecco. De esta referida villa y su partido. Dado a veinte del mismo mes y año, refrendado por Diego Alonso Martín, su notario, en que consta que las tres amonestaciones del Sto. Concilio de Trento, por las justas causas que para ello concurrieron; recibieron los justos consentimientos; Hechas las demás preguntas y requisitos necesarios y no habiendo resultado impedimento alguno, casé en Facie Eclesial, por palabras de la presente que hacen don Simón Bolívar, natural de la ciudad y Obispado de Caracas en América, hijo de don Juan Vicente Bolívar y su legítima esposa doña María de la Concepción Palacios (ya difunta) con doña María Teresa Rodríguez del Toro, natural de esta referida villa, hija de don Bernardo Rodríguez del Toro y Ascanio y doña Benita Alaiza Medrano (ya difunta) precedidos los requisitos necesarios, se hallaron presentes como testigos don Pedro Rodríguez del Toro, el señor Marqués de Inicio y otros, juntos los velé y di las bendiciones nupciales según el ritual y lo firmé. Don Isidro Bonifacio Romano.
Veinte días después, el matrimonio se trasladó a La Coruña. El 15 de junio de 1802, los recién casados partieron hacia Caracas, donde llegaron el 12 de julio a La Guaira . Allí María Teresa fue recibida no sólo por la familia de Bolívar, sino por sus propios parientes Rodríguez del Toro. Tras una corta estancia en Caracas, en la Casa del Vínculo y del Retorno situada en una esquina de la Plaza Mayor de Caracas, hoy llamada Plaza de Bolívar , se trasladaron a la hacienda de Bolívar en San Mateo . Unos meses después, María Teresa enfermó de "fiebres malignas", identificadas indistintamente en la actualidad como fiebre amarilla o paludismo . El matrimonio regresó entonces a la Casa del Vínculo en Caracas, donde ella falleció el 22 de enero de 1803, tras ocho meses de matrimonio y dos años de compromiso.
Tras haber perdido a sus padres siendo niño y haber vivido una infancia solitaria, María Teresa representó para Bolívar un último y definitivo intento de echar raíces afectivas, un intento marcado por la tragedia. El dolor que le provocó esta muerte inesperada y prematura llevaría a Bolívar a evitar cualquier vínculo afectivo cercano en el futuro.
Bolívar, en 1828, describió con estas palabras la situación emocional y afectiva en la que se encontraba cuando en 1802 regresó a Venezuela: «Entonces mi cabeza estaba llena de los humos del amor más violento y no de ideas políticas». Lo mismo afirma en otros testimonios. Por ejemplo, en una carta a su amigo Pedro Joseph Dehollain menciona que al casarse, se convirtió en una «entidad feliz que cantaba gozosamente el colmo de su felicidad con la posesión de su Teresa». Teresa era el centro afectivo de la vida de su esposo. Había pasado por la muerte de su padre y luego de su madre y de su abuelo. Teresa era el vínculo humano fundamental con quien esperaba compartir vida, sueños, proyectos. Por eso le explicó a Perú de la Croix : «Yo amaba mucho a mi esposa». La desaparición de Teresa debió provocar una profunda crisis: «La he perdido y con ella su dulce vida». «El dolor por un solo instante no me deja consuelo que buscar», «destino deplorable y triste al que estoy condenado». El estado en el que se encontraba era patético. Estaba sumido en una profunda tristeza y su carácter cambió.
— Tomás Polanco Alcántara, Simón Bolívar, Ensayo de interpretación biográfica a través de sus documentos [8]
El juramento de no volver a casarse que pronunció Bolívar en esa oportunidad es considerado por sus biógrafos como un acto de rebeldía ante el dolor derivado de la rendición incondicional de sus defensas emocionales. Aunque tendría muchas amantes en el futuro, cumplió fielmente su promesa.
La muerte inesperada de María Teresa supone un golpe duro y decisivo en la vida de Bolívar que lo sume en el dolor más profundo... Nuevamente se topa con la desgracia y sabe apelar a su energía profunda para afrontarla y seguir adelante. En el futuro, sin embargo, no entregará amor puro y permanente a ninguna mujer, ni ninguna de sus amantes lo atará de manera permanente.
— Luis José Silva Luongo, Bolívar, La herencia de todos, [9]
La desesperación de Bolívar lo llevó a temer que se quitara la vida . Bolívar, sin embargo, hizo un segundo viaje a Europa para mitigar su inmenso dolor. En Madrid tuvo un emotivo reencuentro con su suegro, Bernardo, que Bolívar recordaría siempre. En compañía del primo hermano de María Teresa, Fernando Rodríguez del Toro, [10] Bolívar viajó a París, donde entró en contacto con su antiguo maestro Simón Rodríguez . Este encuentro sería de vital importancia para la vida de Bolívar ya que Rodríguez, al observar la angustia de su antiguo discípulo, lo orientó hacia intereses políticos como una forma de superar el vacío dejado por la muerte de María Teresa. [11] Según sus propias palabras, esto lo llevaría a seguir el " carro de Marte " en lugar del " arado de Ceres ". En 1828, analizando la influencia que tuvo en él la muerte de su esposa, Bolívar confiesa:
Si no hubiera sido viudo, tal vez mi vida hubiera sido diferente; no sería el General Bolívar ni el Libertador, aunque convengo en que mi genio no fue ser alcalde de San Mateo.
— Simón Bolívar , [12]
En relación a la muerte de María Teresa el eminente biógrafo español Salvador de Madariaga escribió:
Este final repentino de la vida jubilada y personal de una muchacha de veintiún años ha sido quizás uno de los acontecimientos claves en la historia del Nuevo Mundo.
— Salvador de Madariaga , Bolívar, [13]
A su muerte, los restos de María Teresa fueron enterrados en el panteón de la familia Bolívar en la Catedral de Caracas junto a los padres y antepasados de Bolívar. Cuando los restos de Bolívar fueron repatriados desde Santa Marta, Colombia , en diciembre de 1842, fueron enterrados junto a los de su esposa. Allí permanecieron durante 34 años hasta el 28 de octubre de 1876, cuando el cuerpo de Bolívar fue trasladado al Panteón Nacional . Simultáneamente, se inició una serie de esculturas para María Teresa y los padres de Bolívar, que estarían ubicadas en la Capilla de la Santísima Trinidad en la Catedral Metropolitana de Caracas. Estas fueron encomendadas al escultor italiano Pietro Tenerani . En 1930 se agregó al monumento una escultura alegórica de Victorio Macho que muestra a Bolívar protegiendo a su esposa y padres. [14] [15]
En la ópera “Bolívar” del compositor francés Darius Milhaud , María Teresa es representada como el gran amor del héroe, cuya alma espera a Bolívar cuando muere al final del acto final.
La relación de María Teresa y Bolívar fue retratada por María Valverde y Edgar Ramírez en la película de Alberto Arvelo de 2013 El Libertador . [16]
En el cuarto episodio de la tercera temporada de la serie de televisión española El Ministerio del Tiempo , Bolívar recibe la ayuda de los agentes viajeros en el tiempo para encontrar a María Teresa. Esto se considera fundamental para desencadenar la serie de eventos que convertirían a Bolívar en el Libertador de América del Sur.
La relación también es retratada por la serie conjunta Netflix - Caracol Televisión Bolívar con Irene Esser y José Ramón Barreto en los papeles de María Teresa y Simón Bolívar.
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