Mary Lou Spiess ( c. 1931 - 18 de junio de 1992) fue una defensora de los derechos de las personas con discapacidad, profesora y diseñadora de moda para discapacitados estadounidense.
Mary Lou Spiess nació como Mary Lou Crump , alrededor de 1931. [1] [2] Después de graduarse de Analy High School en 1947, [3] asistió al College of the Pacific y se graduó en 1950. [4]
Se casó con Harold Spiess en 1951. [3] Tuvieron un hijo y vivieron en Sebastopol, California, cuando ella contrajo polio en 1955 a la edad de 24 años. [5] Esto dejó a Spiess, en sus propias palabras, cuadripléjica . [1] Antes de su enfermedad, Spiess era maestra de escuela primaria y en 1960 pudo trabajar con éxito desde casa como tutora de nivel primario y secundario para lectura de recuperación, álgebra e idiomas. [5] Esto fue a pesar de tener que dormir en un pulmón de acero y depender del uso diario de un cinturón neumático . [5]
En 1985, Spiess (que ahora vive en Stockton, California desde 1966 y usa una silla de ruedas motorizada para desplazarse [3] [2] ) habló con el Lawrence Journal-World , que la describió como pionera y "la abuela" de la moda para discapacitados. [1] Spiess explicó que, como persona discapacitada, notó que la ropa ya no le quedaba bien, lo que hacía que fuera "imposible lucir bien", pero podía pensar en soluciones y operar una máquina de coser usando los dedos de los pies. [1] [6] En 1977, contribuyó a Le Chic , un libro sobre ropa y moda para personas discapacitadas escrito por personas discapacitadas y editado por Melodie Sells. [6] Después de que Spiess publicara sus ideas sobre cómo vestirse elegantemente como persona discapacitada, otras personas comenzaron a consultarla y a escribirle para pedirle consejo. [1] Entre las cuestiones prácticas abordadas por Spiess se encontraban cómo evitar que las faldas se enganchen en las ruedas de las sillas de ruedas y la necesidad de cinturones robustos que se mantuvieran en su lugar cuando la usuaria necesitara ayuda para levantarse de su silla. [6] Spiess enfatizó en 1985 que era importante que las personas discapacitadas tuvieran acceso a ropa bonita para su autoestima y para presentar una imagen positiva a otras personas discapacitadas. [1]
En 1985, recibió el Premio de Alumno Distinguido de la Universidad del Pacífico . [4]
Spiess murió el 18 de junio de 1992, en su casa de Stockton, a los 63 años. [3]