Maria Louise Sanford (19 de diciembre de 1836 - 21 de abril de 1920) fue una educadora estadounidense. Fue profesora de historia en Swarthmore College de 1871 a 1880 y profesora de retórica y elocución en la Universidad de Minnesota de 1880 a 1909.
María Sanford nació en Saybrook , Connecticut . Su amor por la educación comenzó temprano; a los 16 años ya enseñaba en escuelas diurnas del condado . Se graduó con honores de la Escuela Normal Estatal (ahora Universidad Estatal Central de Connecticut ), utilizando los fondos de su dote para la matrícula.
Sanford ascendió en las filas de los educadores locales y nacionales, convirtiéndose en director y superintendente de escuelas en el condado de Chester , Pensilvania . Ocupó el lugar de Anna Hallowell y se desempeñó como profesora de historia en Swarthmore College de 1871 a 1880. Fue una de las primeras mujeres nombradas para una cátedra universitaria. El Dr. William Watts Folwell, presidente de la Universidad de Minnesota en ese momento, invitó a Sanford a unirse a la facultad. [1] Ella lo hizo con entusiasmo. El Dr. Folwell declaró que contratar a Sanford fue uno de los logros de los que se enorgullece más.
Durante su mandato en la universidad (1880-1909), Sanford fue profesora de retórica y elocución, y dio conferencias sobre literatura e historia del arte. Sanford estableció fuertes conexiones con sus alumnos y los desafió con pruebas sorpresa y recitados de poesía. Realizó eventos sociales estudiantiles en su casa del vecindario de Como y pronunció discursos ante organizaciones y grupos de todo el país. Fue una defensora de los derechos de las mujeres, apoyó la educación de los negros, fue pionera en el concepto de educación de adultos y se convirtió en fundadora de organizaciones de padres y maestros. Sin embargo, cabe destacar que se resistió al sufragio universal hasta finales de los setenta.
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Sanford también fue líder en el programa de conservación y embellecimiento de su nuevo estado, incluido el trabajo con la mujer del club Florence Elfelt Bramhall para crear una reserva forestal que pasó a formar parte del Bosque Nacional Chippewa . El jefe del Servicio Forestal de Estados Unidos, Gifford Pinchot, afirmó más tarde que "sin el apoyo patriótico y previsor de la Federación de Clubes de Mujeres de Minnesota, habría sido imposible" lograr esta conservación de la naturaleza en Minnesota. [2] [3] Sanford se retiró de su cátedra en la Universidad de Minnesota en 1909. Sin embargo, eso no impidió que Sanford llegara a la comunidad y la nación con el poder de sus discursos y servicio público. Viajó por todo Estados Unidos pronunciando más de 1000 discursos patrióticos, siendo el más famoso el poderoso discurso Un apóstrofe a la bandera , que pronunció en una convención nacional de las Hijas de la Revolución Americana . Sanford se convirtió en director principal del Northwestern Hospital y creó y se desempeñó como presidente de la Minneapolis Improvement League. Se desempeñó como representante del gobernador de Minnesota en una conferencia nacional sobre trabajo infantil. Sanford publicitó e instó a mejorar la salud pública contra la ceguera por infección de tracoma entre los niños de las reservas de nativos americanos de Montana. Su discurso en una convocatoria en Minneapolis de 1916 en su honor se tituló "Maria Sanford hace sonar la trompeta de la reforma social". [4] También fue elegida en 1920 para dar un discurso en la celebración estatal de la aprobación de la 19ª enmienda.
En 1910, la Universidad de Minnesota construyó Sanford Hall en honor a Sanford. En 1964 ampliaron el edificio añadiendo una "Torre" para albergar a más estudiantes. Originalmente fue construido para albergar a las mujeres del campus. En la década de 1970, la sala se volvió mixta y albergaba a 502 residentes. [5]
Sanford murió el 21 de abril de 1920 en Washington, DC, a la edad de 83 años. En los meses siguientes, se llevaron a cabo reuniones conmemorativas en su honor en su iglesia local, Como Congregational , y en su sede académica, la Universidad de Minnesota. [6] Su muerte fue titular en el Minneapolis Tribune y otros periódicos. Sanford fue llamada "la mujer más amada del estado de la Estrella del Norte". [7]
Sanford es ampliamente conmemorado. Ella era la homónima de un barco Liberty de la Segunda Guerra Mundial , el SS Maria Sanford , botado en 1943. Una escuela en Minneapolis, Minnesota , fue nombrada Maria Sanford Junior High (ahora llamada Sanford Middle School ) en memoria de ella. Una escuela primaria en Montevideo, Minnesota , lleva el mismo nombre Escuela Primaria María L. Sanford. Además, una sala académica, Maria Sanford Hall, en la Universidad Estatal Central de Connecticut lleva su nombre. En 1958, el estado de Minnesota seleccionó a Sanford para representar al estado y donó una estatua de bronce de Sanford, creada por Evelyn Raymond , a la Colección del Salón Nacional de Estatuas del Capitolio de los Estados Unidos . [7]
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