Mary Johnson es escritora y directora de la fundación A Room of Her Own. Trabajó y prestó servicios con las Misioneras de la Caridad , la orden de monjas fundada por la Madre Teresa , durante veinte años antes de abandonar la orden. Actualmente es escritora, oradora pública y defensora de los derechos de las mujeres en las artes. Obtuvo su licenciatura en inglés en la Universidad Lamar [1] y su maestría en escritura creativa en el Goddard College [2] .
Johnson nació en Ann Arbor, Michigan , en 1958. [3] La familia se mudó a Beaumont, Texas, cuando Johnson tenía 12 años. En ese momento, ella era la mayor de siete hijos. [4] En la escuela secundaria, Johnson fue miembro del equipo de debate y sus compañeros de clase la votaron como la "más probable de tener éxito".
En 1977, Johnson vio una foto de la Madre Teresa en la portada de la revista Time . Después de leer el artículo, sintió el llamado a unirse a las Misioneras de la Caridad en su trabajo en favor de los más pobres de los pobres. [5] A la edad de 19 años, Johnson se mudó al sur del Bronx para unirse al noviciado como aspirante. En 1980, se comprometió a una vida de castidad, pobreza, obediencia y servicio a los más pobres de los pobres, tomando los votos finales en 1986. Mientras estaba con la orden, Johnson, o Hermana Donata ("Libremente Dada") como eligió ser llamada por sus hermanas, [1] estudió teología en Regina Mundi en la Universidad Gregoriana de Roma, recibiendo un diploma en estudios religiosos. Mientras servía en el noviciado en Tor Fiscale en Roma, a Johnson se le asignó la tarea confidencial de editar y revisar las Constituciones , los documentos rectores de las Misioneras de la Caridad. [6] Durante seis años, la Madre la designó para supervisar la formación de las hermanas que se preparaban para los votos. Después de enamorarse de una hermana y luego de un sacerdote, Johnson rompió sus votos y abandonó la orden en 1997. [7]
En 2000, mientras trabajaba en una iglesia parroquial y se readaptaba a la vida fuera de la orden, Johnson asistió a un retiro de formación continua en Ghost Ranch en Abiquiu, Nuevo México . Mientras participaba en un grupo de mujeres en el rancho, Johnson le dijo a su grupo que solo quería privacidad (una "habitación propia") y apoyo financiero para poder comprometerse a contar la historia de su trabajo con las Hermanas. [7] También en el rancho estaba Darlene Chandler Bassett. Chandler Bassett se había retirado anticipadamente de una carrera con el empresario y mecenas de las artes con sede en Los Ángeles Eli Broad y estaba buscando descanso y una nueva dirección en el rancho, una semana después de la muerte de su madre. Chandler Basset aceptó financiar los estudios de posgrado de Johnson en Goddard College si Johnson a su vez ayudaba a iniciar una fundación para mujeres creativas. [8]
Desde su creación en el año 2000, la fundación A Room of Her Own Foundation (AROHO) ha otorgado a seis mujeres el premio bienal "Gift of Freedom", un premio de 50.000 dólares acompañado de recursos creativos y profesionales en apoyo del proyecto creativo propuesto por la beneficiaria. [9] Volviendo a sus orígenes, la fundación también organiza un retiro para escritoras en Ghost Ranch cada dos veranos. [10] Johnson sigue desempeñándose como directora creativa de los retiros de la fundación y supervisando los diversos concursos y programas de publicaciones que organiza la fundación.
Con el apoyo de la creciente comunidad de la fundación, Johnson finalmente publicó la historia de su trabajo con las Misioneras de la Caridad en sus memorias, An Unquenchable Thirst: Following Mother Teresa in Search of Love, Service, and an Authentic Life (Spiegel & Grau, 2011). El libro se ganó un lugar en la lista de los mejores libros del año de Kirkus Review . [11]
Johnson enseña escritura creativa e italiano y sigue trabajando como directora creativa de A Room of Her Own Foundation Retreats. Es becaria de la colonia MacDowell en Peterborough, New Hampshire . Está casada y vive con su marido en New Hampshire. [12]