Mary Ann Higgs OBE , nacida como Mary Ann Kingsland (1854-1937), fue una escritora y reformadora social británica que estuvo asociada con Oldham y las mujeres sin hogar. Se le atribuye la inspiración de Oldham's Garden Suburb y del Nuevo Testamento del siglo XX .
Higgs nació en Wiltshire, en la ciudad de Devizes. Fue la primera hija de Caroline (nacida Paddon) y William Kingsland. Su padre era ministro de la iglesia congregacionalista y, en 1862, su trabajo llevó a la familia al norte, a Bradford. Higgs tenía dos hermanos menores. [1] Su padre era ministro de la capilla congregacionalista del colegio, que pronto fue ampliada y remodelada. [2]
La educación de Higgs se completó cuando fue elegida para ser una de las alumnas del Colegio para Mujeres en Hitchin en 1871. En dos años, el colegio se trasladó a Cambridge para convertirse en el Girton College . Fue una de las alumnas fundadoras de Girton y la primera mujer en presentarse al examen final de ciencias naturales de la universidad . No recibió su título de Cambridge (por ser mujer), pero fue empleada como profesora asistente en Girton. [3]
Higgs fue la fundadora de la Beautiful Oldham Society, y se le atribuye la inspiración para la creación del Garden Suburb de Oldham , que iba a ser un área no de casas adosadas, sino de viviendas con alquileres asequibles ubicadas en calles verdes y sinuosas. [4]
Ella fue una de las dos personas que inspiraron la obra [5] que resultó en la traducción moderna del Nuevo Testamento del siglo XX . [6]
La campaña de Higgs se hizo conocida cuando decidió investigar las vidas de las mujeres sin hogar. Se vistió como una persona sin hogar y fue a averiguar qué opciones había disponibles. El libro resultante "¿Dónde vivirá?", coescrito con Edward Heyward, se publicó en 1910. Higgs había cofundado la "Asociación Nacional de Casas de Hospedaje para Mujeres" y su libro y sus panfletos destacaban las limitadas opciones de vivienda disponibles para las mujeres. [3]
Se casó con un ministro de la iglesia congregacionalista , el reverendo Thomas Kilpin Higgs, y su trabajo los llevó a Staffordshire y luego a Manchester. Con el tiempo, tuvieron cuatro hijos. Se mudaron a Oldham después de que su esposo dimitiera en Manchester. Murió en 1876 después de dirigir la Iglesia Congregacional Greenacres de Oldham durante dieciséis años. [6]
Murió en 1937, el mismo año en que se le concedió la Orden del Imperio Británico . [6] En 2009, la comunidad celebró los 100 años del Garden Suburb. [4] En 2011, el centro de apoyo a los alumnos de Oldham pasó a llamarse Kirksland School para honrar su contribución a la ciudad. [7]