Mary Hayes Davis (c. 1884 - 18 de mayo de 1948) fue una escritora estadounidense, editora de periódicos y propietaria de varias salas de cine. Es más conocida como coautora de Chinese Fables and Folk Stories , que escribió con el reverendo Chow Leung , mientras residía en Chicago . [1] [2] Publicada en 1908 y ampliamente reimpresa en la actualidad, la compilación afirmaba ser "el primer libro de historias chinas jamás impreso en inglés". [3] [2] Entre 1908 y 1912, Davis recopiló cuentos populares nativos americanos de las tribus pima y apache en Oklahoma y Arizona, [4] [5] para un libro que nunca completó. A principios de la década de 1920, Davis se mudó al suroeste de Florida , donde publicó The Hendry County News, [6] [7] y más tarde fue propietaria y operó una cadena de siete salas de cine. [6] En 1926, The Tampa Tribune llamó a Davis "la heroína de LaBelle" por su valiente reportaje sobre el linchamiento de Henry Patterson, a pesar de las amenazas de más violencia de la turba. [8] En 1928, The Hendry County News recibió el premio de la Asociación de Periódicos de Florida al Mejor Servicio de Noticias Comunitarias. [9] En 1998, el Teatro Dixie Crystal en Clewiston , que Davis había inaugurado en 1941, fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [10]
Mary Hayes Davis nació alrededor de 1884 en Virginia Occidental, [11] y creció en una granja. [9] También vivió en Kansas. [5] [9] Asistió a la universidad durante un año y enviudó. [12]
A principios de la década de 1900, Davis recibió capacitación laboral en Chicago como reportera y escritora de artículos para uno de los principales diarios. [13] Sus reportajes la pusieron en contacto con gente del "viejo" Chinatown , [13] [4] incluido el reverendo Chow Leung, pastor de la Misión Bautista Central China. [14]
En esa época, un artículo de periódico ampliamente difundido decía: "No existe una colección perfecta de fábulas chinas". [15] [16] Davis se sintió intrigada cuando descubrió que, de hecho, existían cuentos populares chinos. [13] Mientras desarrollaban el libro, Chow Leung le narraba las historias en inglés pidgin y, ocasionalmente, buscaba la ayuda de un intérprete. [4] También había aprendido algo de chino. [4] [2]
En el prefacio de Chinese Fables and Folk Stories , Davis llamó a Chow Leung "un colaborador invaluable" y le agradeció por su paciencia al responder sus muchas preguntas. [2] Davis dedicó Chinese Fables and Folk Stories a su amiga, Mary F. Nixon-Roulet , [2] quien estaba trabajando en una colección similar de cuentos populares japoneses en Chicago en la misma época, también publicada por American Book Company . [17] Wang Tsen-Zan de la Universidad de Chicago escribió la introducción del libro, explicando que era la primera compilación de fábulas chinas de su tipo traducida al inglés. [2]
Tras su publicación en 1908, Chinese Fables and Folk Stories recibió una amplia cobertura mediática a nivel nacional, y fue reconocido inmediatamente como una "novedad". [18] El libro fue particularmente bien recibido por las revistas educativas. The Journal of Education calificó a Chinese Fables and Folk Stories como "una lectura encantadora", [19] mientras que The Elementary School Teacher elogió a los coautores por sus esfuerzos por brindar "vistazos" de "una vida diferente". [3] En 1911, el libro estaba siendo utilizado por las escuelas públicas de Chicago como lectura complementaria. [4]
Davis publicó dos libros adicionales en 1908: In the Realm of Make-Believe and Other Fairy Tales in Rhyme , una colección de historias infantiles ilustradas de libros que estaban agotados, [20] y Cat Tales and Kitten Tails, Volumen I. [21] Mary Hayes Davis escribió los versos de Cat Tales and Kitten Tails, mientras que su coautora Jennie Van Allen escribió las historias. [21] Publicado por Argus Press, Cat Tales fue "dedicado a los recuerdos de algunos de los gatos más hermosos que jamás hayan vivido". [22] El Los Angeles Herald llamó a Cat Tales un "hermoso libro" que presenta "historias de gatos de todo tipo" que "ejemplifican la inteligencia de estos animales y su lealtad a los amigos o sus amantes". [22]
Tras el éxito de Chinese Fables and Folk Stories , Davis comenzó su siguiente proyecto sobre el folclore de los nativos americanos. [4] El Dr. Carlos Montezuma , un activista nativo americano con base en Chicago, le presentó a sus contactos en las tribus Pima y Apache . [23] [24] Entre 1908 y 1912, Davis realizó varias visitas a Oklahoma y Arizona para recopilar historias. [24] [4] [25] Aunque escribió una serie de cuentos de indios americanos, [5] el libro nunca se publicó.
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Durante sus años en Chicago, Mary Hayes Davis trabajó como agente de publicidad para los grandes almacenes Marshall Field's , [26] además de trabajar como periodista. [13] Fue funcionaria electa de la Liga de Prensa de Chicago, [27] [28] y participó activamente en el Club de Economía Social. [29] Miembro del capítulo de Chicago de la Asociación de Aficionados a los Gatos , tenía un gato persa de color crema llamado Wu Tingfang. [30] Bautizado con el nombre del embajador chino en los Estados Unidos , su gato ganó una cinta azul en 1909. [31]
Davis luego se mudó a Pittsburgh, Pensilvania , donde fue redactora senior de los grandes almacenes Kaufmann's . [9] En 1914, comenzó un club de mujeres de negocios con 400 miembros de Kaufmann's. [32] También se convirtió en miembro del Club de Prensa de Mujeres de Pittsburgh. [33] [9]
Después de eso, Davis vivió en St. Louis, Missouri , donde fue redactora publicitaria para otra importante tienda departamental, [9] y trabajó durante un tiempo en Associated Press . [26] Fue miembro del Women's Advertising Club de St. Louis, [34] y ayudó a recaudar dinero para la Orquesta Sinfónica de St. Louis . [35]
Abandonó San Luis debido a una enfermedad y pasó algún tiempo en Kansas, [9] seguido de dos años en Oklahoma, donde vivió en una granja y continuó escribiendo. [5]
Davis se mudó a Florida durante el "boom inmobiliario" de la década de 1920, con la intención de comprar un naranjal y jubilarse. [26] [36] De 1922 a 1923, trabajó como editora asociada del Polk County Record , un periódico publicado dos veces por semana en Bartow, Florida . [13] Cuando el editor en jefe enfermó, se desempeñó como editora interina. [13] Durante un período de seis meses, sus editoriales y la columna "Smilin' Thru" se hicieron populares y se republicaron en todo el estado. [13]
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En 1923, aceptó un puesto en The Fort Myers Press , pero cambió de opinión en su camino a Fort Myers , cuando su autobús se detuvo para cenar en LaBelle, Florida . [36] Fascinada por una imagen del rancho local de EE Goodno, comenzó a hablar con el dueño del hotel en LaBelle, quien rápidamente le ofreció un salario de $100 al mes para servir como agente de publicidad y secretaria de la Cámara de Comercio en LaBelle. [36] [37]
En cuestión de meses, compró el periódico local y se convirtió en editora y editora de The Hendry County News, también conocido como LaBelle News. [36] [7] [38] En The Hendry County News , Davis escribió artículos de noticias y editoriales, vendió anuncios y se encargó del diseño. [39] Finalmente, contrató a un operador de linotipia , pero hizo el resto del trabajo en el periódico ella misma. [39] Su perseverancia a pesar de las frecuentes inundaciones en la zona, antes de la construcción del dique en el lago Okeechobee , le valió el apodo de "Sra. Noah". [36]
Una de las columnas de Davis, "En el reino de la imaginación", fue escrita para niños. [39] El contenido de The Hendry County News se distribuyó a otros periódicos de Florida, como The Tampa Tribune y The Fort Myers Press . [37] [40] En 1928, The Hendry County News recibió el premio de la Asociación de Periódicos de Florida al Mejor Servicio de Noticias Comunitarias en su convención anual. [9] En 1933, vendió el periódico a Keathley Bowden, quien dirigía The Clewiston News . [26] [a]
El 11 de mayo de 1926, un hombre afroamericano llamado Henry Patterson fue asesinado por una turba de entre 40 y 60 hombres en LaBelle. [41] La violencia de la turba fue provocada por un malentendido con la Sra. Bennett Crawford, quien lo vio acercarse a su casa y comenzó a gritar. [41] La turba disparó a Patterson varias veces sin matarlo. [41] Patterson logró escapar y se tambaleó hasta la puerta de las oficinas de The Hendry County News mientras lo perseguían. [41] Mary Hayes Davis, que estaba de pie en la puerta, le dijo: "Hombre, no puedo ayudarte. Reza a tu Dios". [42] [41] Mientras Patterson huía e intentaba trepar una cerca de alambre, le dispararon de nuevo y cayó. [41] Aún con vida, fue arrastrado por la calle principal de LaBelle, mientras lo pateaban y lo mutilaban. [41] Al llegar al nuevo palacio de justicia de la ciudad, Patterson fue colgado de un árbol y le dispararon nuevamente. [41]
A Davis le advirtieron en repetidas ocasiones que no informara sobre la historia. [8] La puerta de su oficina tenía círculos de sangre dibujados con un cincel. [8] Sin embargo, siguió adelante y publicó una cobertura en profundidad del incidente, así como editoriales condenando la violencia de la turba. [8] Elogiando sus acciones después de las amenazas, The Tampa Tribune escribió:
¿Qué hizo Mary Hayes Davis? En el siguiente número de su periódico, publicó en primera página una descripción gráfica de la horrenda labor de la mafia, una historia que demostraba que había sido uno de los crímenes más cobardes, brutales y no provocados de su tipo jamás cometidos en este o cualquier otro país, en este o cualquier otro período de la historia del mundo. Publicó editoriales a doble columna denunciando a la mafia y exigiendo que sus miembros fueran llevados ante la justicia. Al mismo tiempo, fue lo suficientemente leal a su comunidad como para decir que el ultraje no representaba la mejor ciudadanía de LaBelle y que los hombres que representaban a LaBelle, por regla general, lo desaprobaban y lo deploraban. Así pues, el periodismo de Florida ofrece el brillante ejemplo de una editora que no se deja intimidar por amenazas ni disuadir por la violencia amenazante de cumplir con su deber para con el público. ¿Se la obligará a sufrir? ... En cualquier caso, bien podemos aplaudir a Mary Hayes Davis y desearle más poder en su valiente postura contra la anarquía. [8]
El 29 de noviembre de 1926, Mary Hayes Davis fue una de los 21 testigos llamados a testificar el primer día del juicio contra los hombres acusados de participar en el linchamiento. [43] Aunque los linchadores finalmente quedaron impunes, el gran jurado criticó al sheriff Dan L. McLaughlin por su fracaso en proteger a Henry Patterson y recomendó su destitución. [43]
En 1923, Mary Hayes Davis abrió el primer cine en el condado de Hendry, en un edificio de hojalata junto a la oficina de su periódico en LaBelle, con "sillas de ópera" por valor de 1000 dólares. [44] La primera película que se proyectó fue un western . [44] La noche del estreno, cazadores, tramperos y ganaderos llenaron el cine, algunos de los cuales nunca habían visto una película antes. [36] Mientras el villano galopaba por la pantalla, se oyeron dos disparos en el cine. [45] Davis quedó con dos agujeros de bala en la pantalla plateada, donde un miembro de la audiencia había disparado al villano. [45]
Su éxito inicial inspiró a otros a seguir su ejemplo, lo que llevó a Davis a lamentarse en 1927 de que "LaBelle, a la que se le atribuye ser la ciudad más pequeña de los Estados Unidos con dos salas de cine, ahora tendrá una tercera". [46] Pronto Davis encargó que se construyera una nueva sala de cine en LaBelle. [44] En 1928, abrió su nuevo Teatro LaBelle, en un edificio de dos pisos con un mural pintado de la costa de Florida que rodeaba la pantalla. [44] [36] Allí, mostró la primera película sonora en el condado de Hendry en septiembre de 1931. [44]
En 1934, construyó el Dixie Crystal Theatre original en Clewiston, un edificio vernáculo de mampostería al norte de Sugarland Highway. [44] [47] [45] Su nombre era un homenaje a la industria azucarera local. [36] En 1940, Davis encargó al arquitecto Chester A. Cone que diseñara un nuevo teatro, con Earl Anderson como contratista. [44] El nuevo Dixie Crystal Theatre abrió en 1941 y estaba ubicado en la esquina de Sugarland Highway y Central Avenue, un edificio único de una sola planta en el estilo arquitectónico moderno . [48] También construyó un cine de 300 asientos en el distrito Harlem de Clewiston para afroamericanos. [36] [49] El Harlem Theater fue bombardeado con dinamita, lo que retrasó su apertura en 1938. [50] [51] Los teatros de Davis en Clewiston tuvieron buenos resultados a medida que la comunidad local comenzó a prosperar. [36]
En 1935, se hizo cargo de la sala de cine en Pompano Beach . [36] Además, construyó una sala de cine en Moore Haven , [36] y operó salas de cine en Nápoles y Venecia. [26] Alrededor de 1942, construyó una sala de cine en Fort Myers Beach en un edificio moderno de estuco, que dirigió de forma estacional, cerrando durante el verano. [36] En un momento, fue dueña de una cadena de siete salas de cine. [26] También fue una colaboradora frecuente de reseñas de películas para Motion Picture Herald . [52] [53]
Murió en su casa de Fort Myers, Florida, el 18 de mayo de 1948. [6] En 1998, el Teatro Dixie Crystal fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos del Condado de Hendry, Florida . [10]