La condesa palatina María Francisca de Sulzbach ( Maria Franziska, Pfalzgräfin von Sulzbach ; 15 de junio de 1724 - 15 de noviembre de 1794), fue una condesa palatina de Zweibrücken-Birkenfeld por matrimonio con Federico Miguel, conde palatino de Zweibrücken-Birkenfeld .
Nacida en Schwetzingen , fue la quinta hija del conde palatino José Carlos de Sulzbach y de la condesa palatina Isabel Augusta Sofía de Neuburg . De sus seis hermanos, solo ella y dos hermanas mayores sobrevivieron hasta la edad adulta: Isabel Augusta y María Ana.
Su padre fue el sucesor designado tanto de su propio padre Teodoro Eustaquio, conde palatino de Sulzbach como de su suegro Carlos III Felipe, elector palatino , pero nunca tomó posesión de su herencia debido a su temprana muerte en 1729. La hermana mayor de María Francisca, Isabel Augusta, se casó más tarde con el siguiente heredero del Electorado del Palatinado, Carlos Teodoro, elector de Baviera . Después de la muerte de Carlos Teodoro en febrero de 1799 sin descendencia legítima sobreviviente, el Palatinado y Baviera fueron heredados por el hijo menor de María Francisca, Maximiliano IV José (más tarde rey Maximiliano I de Baviera); así, María Francisca se convirtió en la antepasada de todos los reyes bávaros hasta 1918 y en la rama real aún viva de los Wittelbach.
El 6 de febrero de 1746, María Francisca se casó con el conde palatino Federico Miguel de Zweibrücken-Birkenfeld . Hacia 1760, después de haber dado a luz a cinco hijos, la relación con su marido comenzó a deteriorarse.
Según ella misma, se dejó seducir por "el mal ejemplo de la corte" y comenzó una relación con un actor de Mannheim. Cuando se quedó embarazada, Maria Franziska fue expulsada de la corte. En Estrasburgo dio a luz a un hijo. Luego fue confinada en una serie de monasterios, primero en el de las Ursulinas de Metz y luego en el de las Agustinas de Bonnevoie en el Ducado de Luxemburgo . Después de la muerte de su marido en 1767, se le permitió regresar al castillo de Sulzbach.
Maria Franziska murió en Sulzbach y fue enterrada en la iglesia parroquial local. Su corazón fue enterrado aparte y desde 1983 se encuentra en el Santuario de Nuestra Señora de Altötting . [1]