María Emma Mejía Vélez (nacida el 27 de septiembre de 1953) [1] es una política, diplomática y periodista colombiana. Fue Representante Permanente de Colombia ante las Naciones Unidas en Nueva York. Se desempeñó como Secretaria General de la Unión de Naciones Suramericanas , Ministra de Relaciones Exteriores, Ministra de Educación, Embajadora de Colombia en España y miembro de la Comisión Asesora de Asuntos Exteriores de Colombia. Mejía Vélez también fue negociadora de paz con los grupos armados FARC y ELN. [2] Durante más de una década, ocupó el cargo de Directora Ejecutiva de la Fundación Pies Descalzos , una organización sin fines de lucro fundada por la cantautora colombiana Shakira. [3] Mejía Vélez también se postuló para vicepresidente y alcalde de Bogotá .
Luego de graduarse de periodista en la Universidad del Valle y la Universidad Pontificia Bolivariana , [4] Mejía Vélez ingresó a la carrera de cinematografía y televisión en la BBC de Londres, donde luego trabajó en el Servicio Latinoamericano de Radiodifusión. Su primer cargo público fue el de directora del Instituto Nacional de Cinematografía de Colombia (FOCINE), donde logró con éxito un mayor apoyo estatal a la industria cinematográfica colombiana.
En 1990, el expresidente César Gaviria Trujillo la nombró jefa de la Consejería Presidencial para la Ciudad de Medellín, donde alcanzó reconocimiento nacional por su labor social en los territorios más violentos bajo el control del cartel de la droga.
En 1993, Mejía Vélez se convirtió en la primera mujer en ser Embajadora de Colombia en España. En 1995, como Ministra de Educación, diseñó e implementó el primer Plan Decenal de Educación de Colombia y publicó "Un Manual para ser Niño", escrito por el Premio Nobel Gabriel García Márquez . Como Ministra de Asuntos Exteriores de 1996 a 1998, también fue la primera mujer en ser designada Ministra Encargada de las Funciones del Despacho del Presidente. En 1999-2000 fue miembro del Proceso de Paz del Caguán con las FARC en representación del Gobierno, y fue miembro de la Comisión Especial de la sociedad civil para la Negociación con el Ejército de Liberación Nacional . [5]
De 2003 a 2011, Mejía Vélez trabajó como presidente ejecutivo de la Fundación Pies Descalzos , una organización sin fines de lucro fundada por la cantautora colombiana Shakira y ha sido parte de su junta directiva desde entonces.
Mejía también se desempeñó como jefa de la Misión de Observación Electoral de la Organización de los Estados Americanos en Paraguay en 2009 y Costa Rica en 2010. En 2011, fue designada secretaria general de la Unión de Naciones Suramericanas , donde lideró el fortalecimiento institucional a través de la creación de doce comisiones sectoriales, incluido el Consejo de Defensa Suramericano, para abordar los temas más relevantes entre sus Estados Miembros.
En 2014 el presidente Juan Manuel Santos la designó embajadora ante las Naciones Unidas en Nueva York. Mejía Vélez fue vicepresidenta del Consejo Económico y Social , una de las vicepresidentas del 70º periodo de sesiones de la Asamblea General y también presidenta del 71º periodo de sesiones de la Tercera Comisión de Asuntos Sociales, Humanitarios y Culturales. [6] Además, Mejía Vélez abogó por los derechos de las mujeres al crear el Grupo de Amigos para la Paridad de Género y las Naciones Unidas que a marzo de 2020 estaba integrado por 149 Estados Miembros.
Mejía Vélez fue designada por el expresidente Juan Manuel Santos como Embajadora Extraordinaria y Plenipotenciaria y Representante Permanente de Colombia ante las Naciones Unidas en febrero de 2014. Finalizó su mandato el 1 de octubre de 2018 [7] Durante el transcurso de sus más de cuatro años en el cargo diplomático, estuvo involucrada con la adopción de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, la Agenda de Acción de Addis Abeba de la Tercera Conferencia Internacional sobre la Financiación para el Desarrollo (Agenda de Acción de Addis Abeba), [8] la reforma de los criterios del proceso de selección y nombramiento del Secretario General de las Naciones Unidas , el establecimiento de una primera Misión Política Especial en Colombia y su Misión de Verificación, [9] como resultado del acuerdo de paz entre las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia , entre muchos otros logros en un contexto de un ciclo de reformas de la organización.
El Grupo de Amigos en Favor de una Mujer Candidata a Secretaria General de las Naciones Unidas fue una iniciativa interregional integrada por 56 Estados Miembros de las Naciones Unidas que promovían la idea de que había llegado el momento de que una mujer ocupara el puesto más alto en las Naciones Unidas.
Mejía Vélez, en su calidad de Representante Permanente de Colombia, encabezó en la primavera de 2015 un grupo de países con ideas afines para formar un "grupo de amigos" que se ocuparía de actualizar los términos de referencia para la selección y el nombramiento del Secretario General. Este objetivo se logró mediante negociaciones en el marco del Grupo de Trabajo Especial para la Revitalización de la Asamblea General y su histórica resolución 69/321 "Revitalización de la labor de la Asamblea General". [10] Aprobados por consenso el 11 de septiembre de 2015, los párrafos 32 y 38 de la parte dispositiva modificaron el texto, que tenía setenta años de antigüedad, para pedir explícitamente que "los Estados Miembros consideren la posibilidad de presentar mujeres como candidatas al cargo de Secretario General". [11]
A finales de 2016, el grupo pasó [12] a una nueva y ampliada fase de liderazgo femenino en puestos de alto nivel en las Naciones Unidas, para lo cual cambió su nombre a Grupo de Amigos para la Paridad de Género. En 2019, el Grupo alcanzó los 149 Estados Miembros.
El grupo tuvo presente la estrategia y los compromisos asumidos para lograr la paridad de género, en particular en los puestos superiores, establecidos en la declaración de visión y durante los diálogos informales del Secretario General Guterres. El grupo se mostró dispuesto a apoyar y trabajar con el Sr. Guterres para promover la participación de las mujeres y promover el liderazgo de las mujeres en todo el sistema de las Naciones Unidas. [13] Para lograrlo, el grupo promovió debates abiertos sobre las medidas necesarias para alcanzar este objetivo. El grupo también hizo hincapié en las medidas necesarias que se debían adoptar para lograr la paridad de género, con el objetivo final de mejorar el desequilibrio actual de mujeres en los puestos superiores de liderazgo y cumplir con la amplia base jurídica del mandato de las Naciones Unidas sobre la paridad de género [14] en el liderazgo de las Naciones Unidas.