Mary Eleanor Wilkins Freeman (31 de octubre de 1852 - 13 de marzo de 1930) fue una autora estadounidense.
Freeman nació en Randolph, Massachusetts el 31 de octubre de 1852, de Eleanor Lothrop y Warren Edward Wilkins, quienes originalmente la bautizaron "Mary Ella". [1] Los padres de Freeman eran congregacionalistas ortodoxos , lo que le otorgó una infancia muy estricta. [2] Las limitaciones religiosas juegan un papel clave en algunas de sus obras.
En 1867, la familia se mudó a Brattleboro, Vermont , donde Freeman se graduó de la escuela secundaria local antes de asistir a Mount Holyoke College (entonces, Mount Holyoke Female Seminary) en South Hadley, Massachusetts , durante un año, de 1870 a 1871. Más tarde terminó su educación en el Seminario Glenwood en West Brattleboro. [3] Cuando el negocio de productos secos de la familia en Vermont fracasó en 1873, la familia regresó a Randolph, Massachusetts. La madre de Freeman murió tres años después y cambió su segundo nombre a "Eleanor" en su memoria. [3]
El padre de Freeman murió repentinamente en 1883, dejándola sin familiares inmediatos y con una propiedad por valor de sólo 973 dólares. Wilkins regresó a su ciudad natal de Randolph. Se mudó con una amiga, Mary J. Wales, y comenzó a escribir como única fuente de ingresos. [4] [5]
Durante una visita a Metuchen, Nueva Jersey en 1892, conoció al Dr. Charles Manning Freeman, un médico no practicante siete años menor que ella. Después de años de noviazgo y retrasos, los dos se casaron el 1 de enero de 1902. Inmediatamente después, ella estableció firmemente su nombre como "Mary E. Wilkins Freeman", que pidió a Harper's que usara en todo su trabajo. [4] La pareja construyó una casa en Metuchen, donde Freeman se convirtió en una celebridad local por sus escritos, a pesar de haber publicado ocasionalmente representaciones ficticias satíricas de sus vecinos. [4] Su marido sufría de alcoholismo y adicción a los polvos para dormir. También tenía fama de conducir caballos rápidos y de ser mujeriego. Estuvo internado en el Hospital Estatal para Insanos de Nueva Jersey en Trenton , [ ¿cuándo? ] y los dos se separaron legalmente un año después. [4] Después de su muerte en 1923, dejó la mayor parte de su riqueza a su chófer y sólo un dólar a su ex esposa. [4]
En abril de 1926, Freeman se convirtió en el primer ganador de la Medalla William Dean Howells a la Distinción en Ficción de la Academia Estadounidense de Artes y Letras .
Freeman sufrió un ataque cardíaco y murió en Metuchen el 15 de marzo de 1930, a la edad de 77 años. Fue enterrada en el cementerio Hillside en Scotch Plains, Nueva Jersey . [4]
Cuando era adolescente, Freeman estaba cada vez más atrapada entre la necesidad del amor de su madre y su instinto de evitar convertirse en su madre y hundirse en la forma de pasividad de su madre. A pesar de la continua presión de su madre para que participara en las tareas domésticas, ninguna disciplina pudo apartar a Mary de sus lecturas y llevarla a la realidad del odiado trabajo de cocina. Según la biografía de Freeman escrita por Edward Foster, "como no le gustaban sus deberes domésticos, los evitaba y no podía dejarse llevar por tácticas disciplinarias". Está claro que una tensión creciente entre Mary y su madre se centró en su resistencia a emprender las tareas que se esperaban de una "buena niña". [6]
Con el paso de los años, el contraste entre María y su hermana Ana se hizo evidente. Mientras que su hermana Anna se dedicaba voluntariamente al trabajo doméstico y satisfacía cada vez más las expectativas de sus padres, Mary comenzó a rechazarlos silenciosamente. Se resistiría al mundo doméstico de su madre durante toda su vida. Su historia, "La revuelta de la madre", es especialmente significativa en este contexto, ya que parece haber sido escrita como un tributo al trabajo de su madre, una forma de trabajo que nunca había valorado en vida de su madre. [6]
Freeman comenzó a escribir historias y versos para niños cuando aún era una adolescente para ayudar a mantener a su familia y rápidamente tuvo éxito. Su carrera como escritora de cuentos comenzó en 1881 cuando obtuvo el primer lugar en un concurso de cuentos con su presentación "La familia fantasma". [7] Cuando lo sobrenatural captó su interés, el resultado fue un grupo de cuentos que combinaban el realismo doméstico con el sobrenaturalismo y que han resultado muy influyentes. Su obra más conocida fue escrita en las décadas de 1880 y 1890 mientras vivía en Randolph. Produjo más de dos docenas de volúmenes de cuentos y novelas publicadas. Es mejor conocida por dos colecciones de cuentos, A Humble Romance and Other Stories (1887) y A New England Nun and Other Stories (1891). Sus historias tratan principalmente de la vida en Nueva Inglaterra . Freeman también es recordada por su novela Pembroke (1894), y contribuyó con un capítulo notable a la novela colaborativa titulada The Whole Family (1908).
A través de sus diferentes géneros de trabajo, incluidos cuentos infantiles, poemas y cuentos, Mary Wilkins Freeman buscó demostrar sus valores como feminista. Durante el tiempo que estuvo escribiendo, lo hizo de maneras no convencionales; por ejemplo, se apartó de hacer que sus personajes femeninos fueran débiles y necesitados de ayuda, lo cual era un tropo común en la literatura. [8] A través de personajes como Louisa en su cuento: “Una monja de Nueva Inglaterra”, Freeman desafía las ideas contemporáneas sobre los roles, valores y relaciones femeninas en la sociedad. [9] Además, el cuento de Freeman “La revuelta de la 'madre'" ilustró las luchas de las mujeres rurales y el papel que desempeñaban dentro de sus familias. “La revuelta de la 'madre'” inició el debate sobre los derechos de la mujer rural, continuó pasó a inspirar muchos más artículos que analizan la falta de control que tenía la mujer rural sobre las finanzas familiares y buscan mejorar la estructura de las familias campesinas a principios del siglo XX .
La ópera en un acto The Village Singer de Stephen Paulus fue adaptada de un cuento de Freeman; fue encargado por el Teatro de la Ópera de Saint Louis y se estrenó en 1979. [11] [12]
Aunque produjo una docena de volúmenes de cuentos y otras tantas novelas, Freeman es recordada principalmente por las dos primeras colecciones de cuentos, A Humble Romance and Other Stories (1887) y A New England Nun and Other Stories (1891), y la novela Pembroke (1894) (Enciclopedia Británica). [5]
