Maria Cristina Villalobos es una matemática aplicada estadounidense de la Universidad de Texas Rio Grande Valley , donde es profesora titular de matemáticas Myles y Sylvia Aaronson, decana asociada de ciencias y directora del Centro de Excelencia en Educación STEM. [1] Sus intereses de investigación incluyen la optimización matemática , la teoría del control y su aplicación al tratamiento de la retinitis pigmentosa y al diseño de antenas . [2]
Villalobos es originaria de McAllen, Texas y creció en Donna, Texas , ambas en el Valle del Río Grande , [3] la mayor de tres hijos de dos inmigrantes de México, [4] y la primera en su familia con educación universitaria. [3] Después de participar en programas de ingeniería en la Universidad de Texas-Pan American como estudiante de secundaria, realizó sus estudios de pregrado en matemáticas en la Universidad de Texas en Austin , incluyendo también programas de investigación de verano en la Universidad Rice , la Universidad de California, Berkeley y los Laboratorios Nacionales Sandia . [4]
Fue a la Universidad Rice para realizar estudios de posgrado en matemáticas, [3] y completó su doctorado allí en 2000. Su disertación, El comportamiento del método de Newton en dos sistemas equivalentes de programación lineal y no lineal , fue supervisada por Richard A. Tapia . [5]
En 2001 se incorporó al cuerpo docente de matemáticas de la Universidad de Texas-Pan American ; la universidad se fusionó con la Universidad de Texas en Brownsville y creó la actual Universidad de Texas Rio Grande Valley, donde continúa trabajando. En 2019 fue nombrada decana asociada de iniciativas estratégicas y eficacia institucional. [3]
El sistema de la Universidad de Texas le otorgó a Villalobos su Premio a la Enseñanza Destacada de los Regentes de 2013. [3] [6] También fue la ganadora en 2013 del Premio a la Mentoría Distinguida de Instituciones de Pregrado SACNAS de la Sociedad para el Avance de los Chicanos/Hispanos y Nativos Americanos en Ciencias . [7] Ganó el Premio al Logro Richard A. Tapia de 2019 por Becas Científicas, Ciencias Cívicas y Diversificación de la Computación. Fue una de las tres ganadoras en 2020 del Premio Presidencial a la Excelencia en Mentoría en Ciencias, Matemáticas e Ingeniería . [3] [2]
Fue nombrada miembro de la clase 2023 de Fellows de la American Mathematical Society , "por sus contribuciones al modelado y la optimización y por ampliar la participación de grupos subrepresentados en las matemáticas". [8]