Mary Clifford (1842 - 19 de enero de 1919) fue una política británica , conocida por ser pionera en el uso de mujeres en las Juntas de Tutores .
Nacida en Bristol , Clifford fue la primogénita de seis hijos de Emily (nacida Hassell) y el reverendo JB Clifford, vicario de St Matthew's, Kingsdown. [1] Su madre murió cuando Mary era aún joven y, como hija mayor, asumió gran parte de la responsabilidad de criar a sus hermanos menores. Entre ellos se encontraban Edward , que más tarde se convertiría en un artista destacado, y Alfred , que sirvió como obispo de Lucknow. Más tarde, comenzó a realizar trabajo social voluntario en Cotham . [2] [3]
Cuando su amiga Catherine Winkworth fundó la Asociación Clifton para la Educación Superior de la Mujer, asistió a las conferencias. Los ensayos que preparó sobre el contenido fueron bien recibidos por John Addington Symonds y Mandell Creighton . [1]
La elección de Martha Merington en 1875 para la Junta de Tutores había demostrado que las mujeres eran elegibles para servir en estos organismos. Clifford y otras dos mujeres se presentaron para la Junta de Tutores de Barton Regis en 1882, y las tres fueron elegidas. Clifford pronto se convirtió en la mujer más destacada que sirvió en una Junta de Tutores, y desarrolló un plan ampliamente adoptado para la crianza de huérfanos. [2] [3] También creía que muchos huérfanos estarían mejor si se los trasladaba a Canadá, y desarrolló un plan de emigración con Mark Whitwill. [4] Abogó por reducciones en el poder de los padres abusivos sobre sus hijos, que se aprobaron como ley en 1889. Debido a la prominencia de Clifford, fue cooptada para el Comité Central de Conferencias de la Ley de Pobres, sirviendo en él durante doce años. En 1898, la Junta de Barton Regis fue absorbida por la Junta de Tutores de Bristol, y Clifford continuó ganando elecciones para el organismo más grande. [2]
Clifford fue miembro fundadora de la Unión Nacional de Mujeres Trabajadoras (NUWW, por sus siglas en inglés) y se desempeñó como su presidenta desde 1903 hasta 1905. [2] Era muy religiosa y expresó su preocupación por el hecho de que la organización trabajara con organismos en otros países que no compartían sus puntos de vista religiosos, pero estaba satisfecha de que la mayoría de los líderes de la NUWW fueran anglicanos. [5] Con frecuencia asistía y hablaba en el Congreso de la Iglesia , y su discurso de 1899 sobre el trabajo misionero en el extranjero fue ampliamente difundido. [2]
Clifford era conocida por llevar un gorro con capucha y una capa larga, considerados anticuados en aquella época, y esto creó el mito de que era cuáquera . [2]
Clifford se retiró de la Junta de Guardianes de Bristol en 1907, debido a problemas de salud, pero vivió doce años más. [2]