María Chona (1845-1936) fue una tejedora nativa americana y participante en investigaciones antropológicas.
María Chona nació en 1845 en la reserva Tohono O'odham en lo que hoy es Arizona . El padre de Chona, José María, era un líder dentro de su comunidad. En su infancia, Chona aprendió a tejer y se convirtió en una consumada tejedora de cestas. Cuando era adolescente, Chona se casó con el hijo de un curandero, con quien tuvo una hija. Chona se sintió infeliz después de que su marido tomara otra esposa, se divorció de él y volvió a vivir con sus padres. Al volverse a casar, Chona se mudó a Tucson y tuvo dos hijos. [1]
En la década de 1930, Chona participó en la investigación de Ruth Murray Underhill sobre la cultura y el estilo de vida del pueblo Tohono O'odham. Underhill vio paralelos entre sus vidas: ambas eran mujeres divorciadas que trabajaban en lo que ella consideraba sociedades patriarcales. Por eso Underhill postuló que Chona era feminista . [2] La autora Liz Sonneborn señala que la investigación de Underhill sobre las mujeres nativas americanas es un contraste único con otras investigaciones de la época que se centraban predominantemente en los hombres, diciendo que "estas historias detallan silenciosamente las pruebas y triunfos de la vida cotidiana y la red de relaciones personales indias". las mujeres tradicionalmente habían dependido para su supervivencia". [3] Underhill ayudó a Chona a publicar la historia de su vida, "La autobiografía de una mujer Papago", convirtiéndola en la primera mujer nativa americana del suroeste en hacerlo. [4]