Nora Elisabeth Mary Boyce (2 de agosto de 1920 - 4 de abril de 2006) fue una académica británica de lenguas iraníes y una autoridad en el zoroastrismo . Fue profesora de estudios iraníes en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres. [1] El premio anual Boyce de la Royal Asiatic Society por contribuciones destacadas al estudio de la religión lleva su nombre.
Nació en Darjeeling, donde sus padres estaban de vacaciones para escapar del calor de las llanuras durante el verano. Su padre, William H. Boyce, era juez del Tribunal Supremo de Calcuta , entonces una institución del gobierno imperial británico. Su madre, Nora (de soltera Gardiner), era nieta del historiador Samuel Rawson Gardiner . [2]
Boyce se educó en la escuela secundaria de Wimbledon y luego en el Cheltenham Ladies' College . En el Newnham College de Cambridge estudió inglés, arqueología y antropología , graduándose con doble honor . [2]
En 1944, Boyce se unió a la facultad del Royal Holloway College , Universidad de Londres , donde enseñó literatura anglosajona y arqueología hasta 1946. Simultáneamente continuó sus estudios, esta vez en lenguas persas, [3] bajo la guía de Vladimir Minorsky en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de 1945 a 1947. Allí conoció a su futuro mentor, Walter Bruno Henning , bajo cuya tutela comenzó a estudiar lenguas del iraní medio.
En 1948, Boyce fue nombrada profesora de Estudios Iraníes en la SOAS, especializándose en textos maniqueos , persas medios zoroástricos y partos . En 1952, obtuvo un doctorado en Estudios Orientales de la Universidad de Cambridge . En la SOAS, fue promovida a lectora (1958-1961) y posteriormente recibió la cátedra de Estudios Iraníes de la Universidad de Londres después de que Henning se transfiriera a la Universidad de California en Berkeley. [ cita requerida ]
Boyce siguió siendo profesora en SOAS hasta su jubilación en 1982, y continuó como profesora emérita e investigadora asociada hasta su muerte en 2006. Su especialidad siguió siendo las religiones de los hablantes de lenguas iraníes orientales , en particular el maniqueísmo y el zoroastrismo . [ cita requerida ]
Boyce recibió la Medalla Burton de la Royal Asiatic Society y la Medalla Sykes de la Royal Society of Asian Affairs. Fue miembro del Consejo de la Royal Asiatic Society, miembro honorario de la American Oriental Society , miembro de la Real Academia Danesa de Ciencias y Letras y fue la primera secretaria y tesorera del Corpus Inscriptionum Iranicarum . Trabajó en el consejo editorial de numerosas publicaciones académicas, entre ellas Asia Major , la Encyclopaedia Iranica , el Bulletin of the School of Oriental and African Studies y el Journal of the American Oriental Society .
En 1963-64, Boyce pasó un año de investigación entre los zoroastrianos ortodoxos de las 24 aldeas de Yazd, Irán. Los resultados de su investigación allí fueron formativos para su comprensión del zoroastrismo y descubrió que gran parte de los estudios previamente establecidos sobre la antigua fe estaban terriblemente equivocados. En 1975, Boyce presentó los resultados de su investigación en su serie de conferencias Ratanbai Katrak en la Universidad de Oxford. En el mismo año publicó el primer volumen de su obra magna, La historia del zoroastrismo , que apareció en la serie de monografías Handbuch der Orientalistik (Leiden:Brill). Su serie de conferencias Ratanbai Katrak se publicó en 1977 con el título Un bastión persa del zoroastrismo . [ cita requerida ]
En 1979, Boyce publicó Zoroastrians: Their Religious Beliefs and Practices , que no sólo resumía sus publicaciones anteriores (en particular el volumen 1 de History ), sino que también incluía una antología del papel del zoroastrismo durante las eras posteriores. A esto le siguió el volumen 2 de History of Zoroastrianism en 1982 (también como parte de la serie de monografías Orientalistik ), y el volumen 3 en 1991, del que fue coautora con Frantz Grenet. En 1992, publicó Zoroastrianism: Its Antiquity and Constant Vigour como parte de las Conferencias de Columbia sobre Estudios Iraníes que había dictado allí en 1985. [ cita requerida ]