María Belén es una telenovela infantil mexicanaproducida por Mapat L. de Zatarain para Televisa . Se transmitió por el Canal de las Estrellas del 13 de agosto de 2001 al 14 de diciembre de 2001 y fue protagonizada por Nora Salinas , René Laván y Danna Paola .
María Belén es una niña de seis años que recientemente perdió a sus padres adoptivos en un trágico accidente. Ella se ha quedado con su tío Rogelio, un hombre ambicioso y malvado, que planeó este accidente para apoderarse de la herencia de su medio hermano Alfonso García Marín, pero no tuvo en cuenta la posibilidad de que María Belén saliera ilesa de la catástrofe y, mucho menos, que ella fuera solo la heredera universal de los bienes de Alfonso. Es por eso que ahora Rogelio tiene que esconder a la niña para cumplir su objetivo. María Belén llega como estudiante al Instituto Brighton, un lugar regentado por Úrsula Arana, pues Rogelio logra convencerla con dinero para que la mantenga viviendo allí, prometiéndole que volverá más adelante por ella, aunque esas no son sus verdaderas intenciones. Úrsula es una mujer amargada y maliciosa que ha tenido que trabajar en ese lugar para mantener su posición social, pero de ninguna manera disfruta de la compañía de las niñas. Su llegada al Instituto Brighton marca el destino de María Belén, pues allí mismo conocerá a su verdadero padre: Pablo Díaz Cortázar.
Hace seis años, cuando Pablo aún estudiaba y, al mismo tiempo, trabajaba para mantener sus estudios, conoció a una bella muchacha llamada Alejandra Medrano. Ambos se enamoraron y, aunque entablaron una dulce y sencilla relación, esta tuvo que terminar porque Pablo recibió una beca en el extranjero para aumentar sus estudios. Alejandra fue quien más convenció a Pablo de tomar esa oportunidad, viendo desinteresadamente por el beneficio de su amado sin saber que en esos momentos ella estaba embarazada de un hijo suyo. Pablo se fue, sin saber que más adelante Alejandra daría a luz a una hermosa niña y moriría al poco tiempo de dar a luz. Fue así como María Belén fue adoptada por la familia García Marín. Pablo logró enterarse de esta situación una vez que regresó a México, pero para su desgracia no había información que pudiera llevarlo hasta su hija. En el presente, lleva cuatro años buscando desesperadamente a la pequeña, sin éxito. Ahora, lo único que trae felicidad a su vida es Ana del Río, su actual novia, una dulce y amorosa mujer que trabaja como psicóloga en el Instituto Brighton.
Úrsula Arana ha vivido muchos años obsesionada con el amor de Pablo Díaz Cortázar, quien, desde que trabajaba en un periódico bajo las órdenes de su padre, siempre la rechazó. El periódico quebró y Úrsula perdió el rastro de Pablo, pero no su obsesión por él. Es ahora cuando Úrsula, sin saberlo, tiene la posibilidad de darle a Pablo lo que más desea en su vida: encontrar a su pequeña hija, María Belén. María Belén no sabe que tiene un padre que la busca, pero su necesidad de tener una familia crecerá junto con las maldades y artimañas que Úrsula comete constantemente contra ella. Incluso en una situación tan adversa a su corta edad, María Belén tiene un carácter alegre y positivo que le permitirá hacer grandes amigos que la ayudarán a llenar su vida de amor.