Maria Aurora Couto (22 de agosto de 1937 - 14 de enero de 2022) fue una escritora y educadora india conocida por su libro Goa: A Daughter's Story y por promover la literatura y las ideas en Goa y más allá. Además de sus libros, escribió para periódicos y revistas, y también enseñó literatura inglesa en Lady Shri Ram College, Delhi y Dhempe College of Panjim . También ayudó a fundar el Festival de Ideas DD Kosambi en 2008.
Couto recibió el Padma Shri , el cuarto premio civil más importante de la India en 2010.
Couto nació en Salcette , en el sur de Goa, el 22 de agosto de 1937, hijo de António Caetano Francisco (Chico) de Figueiredo y Maria Quitéria Filomena Borges. Sus padres eran ambos nativos del distrito de Velhas Conquistas de Salcette. Tanto sus orígenes paternos como maternos eran de la comunidad católica romana brahmán de la antigua Goa portuguesa y Damaon . [1] [2] [3]
De niña se mudó a la vecina ciudad de Dharwad , entonces en el estado de Mysore y un centro de educación y oportunidades para los habitantes de Goa, con sus padres y seis hermanos en un intento de controlar el alcoholismo de su padre . [4] Después de que su padre abandonara a la familia, los siete niños fueron criados por su madre como madre soltera. [5]
Couto estudió en la escuela secundaria St Joseph's y luego estudió literatura inglesa en la Universidad de Karnatak . [6] [2] [7] En una entrevista posterior, recordaría más tarde que sus días de crecimiento se centraron en su identidad como india, como goana y como católica. La universidad en ese momento tenía estudiantes de todo el entonces estado de Mysore. Algunos de sus compañeros de clase en la universidad incluyeron al dramaturgo Girish Karnad y al autor Shashi Deshpande . [2] [8] Más tarde completó su doctorado en literatura estudiando el humanismo religioso en las obras de François Mauriac . [8]
Couto continuó enseñando literatura inglesa en universidades [9] como Lady Shri Ram College, Delhi y Dhempe College, Panaji [10] y también colaboró con publicaciones periódicas en la India y el Reino Unido. [11]
La carrera de escritora de Couto comenzó con su libro de 1988 sobre las obras del autor y crítico literario inglés Graham Greene , Graham Greene: On the Frontier, Politics and Religion in the Novels. [9] Había conocido al escritor antes durante su visita a Goa en 1963. [2] Su libro de 2004, Goa: A Daughter's Story , cubre la historia de Goa desde su perspectiva además de ser una autobiografía. [12] En 2014, Couto lanzó su libro Filomena's Journeys , que profundiza en la vida de su madre, Filomena Borges, cubriendo "la élite católica moribunda de Goa" ya que mostraba el cambio de la sociedad y la cultura en Goa. [9] En este tercer libro, describió las batallas de su padre con el alcoholismo, la vida en los tiempos cambiantes y el crecimiento en la India multicultural. [13] [14]
Como presidenta del Comité del Centenario de DD Kosambi en 2008, Couto ayudó a iniciar el Festival de Ideas de DD Kosambi, una serie de conferencias patrocinada por el Departamento de Cultura de Goa. [15] También participó activamente en la Universidad de Goa . [10]
Couto también habló sobre cuestiones ambientales y sobre varias causas de justicia social relacionadas con su estado natal de Goa. Habló contra los ataques y el vandalismo a las cruces católicas en el sur de Goa en 2017. [2] También fue partidaria del Movimiento Goenchi Mati , un movimiento popular que protestó por las actividades mineras en Goa. [2] Couto estuvo entre los escritores que pidieron a la Sahitya Akademi que condenara acciones como el asesinato de MM Kalburgi y otros actos de violencia en el país en 2015. [2]
Couto recibió el Padma Shri , el cuarto premio civil indio más importante de la India, por parte del Gobierno de la India en 2010. [16] [17]
Couto se casó con un administrador civil indio de origen goano, Alban Couto (Albano Francisco Couto), en 1961. Se mudó con su esposo y pasó tiempo en diferentes partes de la India, así como en el extranjero, y luego regresó para dar forma a la literatura de la región en sus últimos años. [18] [7]
Su marido, pertenecía al Servicio Administrativo de la India . Lo conoció en Bombay y tuvieron tres hijos juntos. [10] Debido a la naturaleza de su trabajo, viajaban y se quedaban por todo el país. Casi se establecieron en Chennai , antes de finalmente elegir vivir en Aldona , Goa, [19] en su casa ancestral. Disfrutaba escuchando jazz sudafricano y era una apasionada del cine, habiendo iniciado un club de cine cuando era profesora. [10] Albano Couto murió en junio de 2009. [20]
Maria Couto murió de neumonía el 14 de enero de 2022 a la edad de 84 años. [11] [21] [2] [7]
Las obras de Couto incluyen:
La ciudad, que entonces formaba parte del
estado de Bombay
, era conocida como centro educativo, pero el factor crucial era que la venta de alcohol estaba prohibida. Había oído que la ley se respetaba estrictamente; esperaba que esto contuviera a su marido.
Finalmente, Chico fue a Dharwad con la familia, pero allí estaba cada vez más inquieto y hacía frecuentes viajes a Goa. Finalmente, fue a Goa una vez más y nunca regresó.
