Mary Alice Williams (nacida el 12 de marzo de 1949) es una periodista pionera y ejecutiva de radiodifusión que rompió las barreras de género al convertirse en la primera presentadora de horario estelar de una división de noticias de una cadena y la primera mujer en ocupar el rango de vicepresidenta de una división de noticias. Su trabajo y visibilidad la colocaron en la vanguardia, ya sea en el nacimiento de CNN o más tarde en los albores de la revolución de las tecnologías de la información. Además de CNN, también se ha desempeñado como presentadora en muchas redes destacadas, incluidas PBS, Discovery y NBC.
Williams nació en Minneapolis, Minnesota , el segundo de cinco hijos de Alice Mary (de soltera Griebel) y el Dr. George E. Williams, psiquiatra y decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota. Williams se educó en el Convento de la Visitación y comenzó a trabajar como reportero para KSTP-TV cuando era estudiante de secundaria. Recibió una licenciatura en inglés y comunicaciones de masas de la Universidad de Creighton en Omaha, Nebraska. Durante la universidad, presentó informes para KSTP y la Oficina de NBC News de Chicago sobre temas como asesinatos políticos, la liberación de la mujer y el movimiento contra la guerra. Williams es madre de tres hijas: Alice Ann, nacida en 1990 y las gemelas Sara Mary y Laura Abigail, nacidas en 1992. En junio de 2014, se casó con el Dr. Julian Decter, oncólogo hematológico del Centro Médico Weill Cornell en Nueva York.
El día después de graduarse de la universidad, Williams fue nombrado productor ejecutivo de noticias de KSTP. Un año después, ocupó el mismo puesto (en WPIX-TV) en Nueva York y luego se convirtió en reportera/presentadora en WNBC-TV.
Como uno de los principales arquitectos detrás del diseño de la primera cadena de televisión mundial, Williams supervisó la construcción de la oficina de CNN en Nueva York en el World Trade Center antes del lanzamiento de Cable News Network CNN en 1980. Se desempeñó como jefa de la oficina de Nueva York, supervisar la planificación y operación de la segunda oficina más grande de la cadena y ser responsable de siete horas de programación original por día. También fue una de las principales presentadoras del canal. En 1982, Williams fue nombrada vicepresidenta, convirtiéndose en una de las ejecutivas de más alto rango de la televisión estadounidense. Fue un miembro vital del equipo de presentadores políticos de CNN, copresentador de Inside Politics con Bernard Shaw .
En 1989, Williams se mudó a NBC News, donde fue copresentadora de Yesterday, Today & Tomorrow , una serie de especiales de revistas de noticias que fueron controvertidos, ya que incluían recreaciones dramáticas similares al programa de televisión Unsolved Mysteries ; presentador suplente de NBC Nightly News ; y copresentador de Sunday Today . En 1990, Williams formó parte de un grupo de personal de NBC News que ganó un premio Emmy de noticias y documentales en la categoría de Cobertura general excepcional de una única noticia de última hora (segmentos) por " Cobertura de la revolución rumana " en NBC Nightly News y Weekend Nightly. Noticias . Compartió este premio con sus compañeros presentadores Tom Brokaw , Garrick Utley , John Cochran, Deborah Norville y Katie Couric , y los corresponsales Dennis Murphy, George Lewis , Arthur Kent y Tom Aspell . [1] Durante su mandato con NBC de 1989 a 1993, también presentó Sunday Today , NBC News Special Reports y la cobertura ampliada de NBC de Desert Storm: War in the Gulf . Williams fue presentador y corresponsal frecuente de NBC Nightly News , NBC News at Sunrise y Today .
En la década de 1990 representó a la empresa de telecomunicaciones NYNEX en una serie de anuncios.
Williams ha sido el presentador del programa "Daily Rounds" de The Discovery Channel y presentó dos especiales de televisión en vivo de 10 horas de duración sin precedentes sobre el parto para Discovery Health Channel.
Recientemente se desempeñó como presentadora de NJTV News en la red de televisión pública de Nueva Jersey, NJTV , desde julio de 2014 [2] hasta marzo de 2020 (con su anuncio de su renuncia como presentadora el mes siguiente en abril de 2020). [3]
También es profesora asociada de Periodismo en SUNY Purchase . [4] y anteriormente fue profesor adjunto en la Universidad Seton Hall . [5]
Para WNET, a raíz de los ataques terroristas del 11 de septiembre , escribió y presentó un especial de tres horas de PBS Reaching Out to Heal. También presentó un programa complementario de On Our Own Terms de Bill Moyers, sobre la muerte y el morir, que se emitió en el otoño de 2000 en PBS. Como presentador del programa semanal True North de Hallmark sobre ética personal, Williams obtuvo el premio Gracie Allen de 2001 y el premio Donald McGannon de Ética en los Medios de 2001. Su especial de 90 minutos de PBS sobre alcoholismo y adicción, Within Reach, junto con su trabajo continuo como corresponsal colaboradora de PBS y presentadora de Religion & Ethics Newsweekly han establecido a Williams como una reportera importante sobre temas amplios de ética.
Williams escribió y presentó uno de los documentales de mayor audiencia jamás transmitidos por Lifetime Television, Picture What Women Do, sobre las mujeres, el trabajo y la familia estadounidense. Ese programa ganó el Premio al Mérito Excepcional de los Medios de Comunicación de 1995 otorgado por el Caucus Político Nacional de Mujeres. Williams ha seguido siendo una voz destacada sobre el impacto de las políticas públicas en la familia estadounidense. En 1995, apareció en 38 anuncios de televisión para estaciones afiliadas de ABC sobre temas de salud de la mujer como parte de Women's Health Alliance y Hearst TV. También para Hearst, presentó una serie Our Show de 40 capítulos sobre los problemas que enfrenta la generación del baby boom . Williams también presentó States of Faith, un especial de NBC Television sobre la religión en Estados Unidos.
Ha sido escritora para CBS Evening News con Katie Couric y reportera y presentadora de WCBS Radio.
Williams, autora publicada, adaptó su programa de entrevistas semanales para Hallmark Channel sobre estrategias para superar los desafíos más difíciles de la vida en un libro, Quiet Triumphs, publicado por Harper Collins. Como parte de la semana de la Asociación Nacional de Televisión por Cable (NCTA) dedicada a la programación para y sobre los niños, Williams escribió y presentó un especial de televisión sobre niños que se emitió en junio de 1998.
Williams ha producido y presentado programación para plataformas de próxima generación, incluida la televisión interactiva y el periodismo basado en la web. Para INEXTV.com, desarrolló un programa interactivo sobre negocios y finanzas con espíritu emprendedor y una serie de negocios llamada Amazing Women. Para Centerseat.com, desarrolló un programa multimedia junto con Borders Books sobre lectura, escritura y alfabetización.
Antes de unirse a CNN en 1979, Williams fue reportero y presentador en WNBC-TV, la estación insignia de NBC en Nueva York. Como corresponsal de asignación especial, cubrió las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1974 y 1978 y la Convención Demócrata y las elecciones presidenciales de 1976. Se unió a WNBC en 1974. Williams llegó a WNBC procedente de WPIX en Nueva York, donde, a los 23 años, se desempeñó como productora ejecutiva de programación de noticias. Anteriormente, fue productora ejecutiva de KSTP-TV en Minneapolis, Minnesota, donde comenzó su carrera como reportera a los 18 años.
Mary Alice Williams ha aparecido en programas de televisión nacionales de gran audiencia, incluidos Nightline , Crossfire de CNN , The Tonight Show , The Tom Snyder Show y Murphy Brown .
Se convirtió en presentadora de NJTV News a partir del 1 de julio de 2014, reemplazando a Mike Schneider . Después de unos seis años en ese puesto, anunció en la transmisión del programa del 27 de abril de 2020 que dejaría NJTV. Al hacer ese anuncio, ella se encontraba ausente desde el 13 de marzo de 2020 para ayudar a cuidar a algunos de sus familiares que estaban teniendo problemas de salud. [3] [6] [7]
De 1993 a 1999, Williams fue administrador de la Fundación March of Dimes para Defectos de Nacimiento . Se ha desempeñado como Presidenta de Radiodifusión para Mujeres en Comunicaciones y Presidenta de Medios de Comunicación del Consejo Nacional de Mujeres . También fue miembro del Patronato de la Universidad de Fordham de 1987 a 1993. Actualmente es miembro de la junta directiva de la Women in Communications Foundation y asesora de New York Foundling .
Williams ha recibido catorce doctorados honoris causa por sus destacadas contribuciones al periodismo y la televisión.