Nicolaus Germanus ( c. 1420 – c. 1490 ) [2] fue un cartógrafo alemán que modernizó la Geografía de Ptolomeo aplicando nuevas proyecciones, agregando mapas adicionales y contribuyendo con otras innovaciones que influyeron en el desarrollo de la cartografía del Renacimiento.
En el siglo XV era común que eruditos y artesanos adoptaran una versión latinizada de su nombre de nacimiento. Nicolaus Germanus es la forma latina del nombre "Nicolás el Alemán". Se desconoce su nombre completo de nacimiento. Su nombre a veces va precedido de " Donnus " o " Donus ", una forma abreviada del título latino Dominus ("Señor" o "Maestro"). [3]
No se sabe nada sobre la vida temprana de Nicolaus Germanus. Aparece por primera vez en los registros del Priorato de Reichenbach (ahora en Baden-Württemberg ), donde fue prior del monasterio benedictino en 1442. Parece que se formó en cosmografía alrededor de 1460 y llegó a Italia en 1464. [4] Vivió primero en Florencia, donde compiló tablas astrológicas y produjo su primera revisión de la Geografía de Ptolomeo en 1466. Más tarde se mudó a Roma, donde creó un par de globos terráqueos y un mapa mundial para la Biblioteca del Vaticano en 1477. Continuó preparando actualizaciones y revisiones de la Geografía de Ptolomeo. Atlas durante varios años. El último registro contemporáneo de su actividad proviene de un colega alemán, Conrad Celtes, que lo conoció en Florencia y escribió que Nicolás se quejaba amargamente de que otros obtuvieran la gloria y el beneficio de su trabajo. [4]
Nicolaus Germanus fue una figura influyente en la modernización y popularización de la Geographia de Ptolomeo . Al menos quince copias manuscritas de Geographia fueron escritas por Germanus o copiadas inmediatamente de su trabajo. Excepto la edición de Florencia de 1482, todas las versiones impresas en el siglo XV se basaron en sus manuscritos. [4]
Los estudiosos agrupan sus manuscritos en tres recensiones (versiones), basadas aproximadamente en la cantidad de mapas incluidos y el tipo de proyección cartográfica utilizada. Su primera recensión (ca. 1460 a 1466) contiene sólo los veintisiete mapas ptolemaicos originales ( tabulae antiquae ) dibujados utilizando una proyección trapezoidal de la que Germano afirmaba ser el autor. En la llamada "proyección de Donis", la latitud se refleja mediante líneas paralelas, mientras que las líneas de longitud convergen hacia el polo. [1] [4] Esta recensión sirvió de base para la edición romana de Geographia impresa en 1478 y reimpresa en 1490. [5] Henricus Martellus Germanus también adoptó la proyección trapezoidal en 1480 para su versión manuscrita de Geographia .
La segunda recensión (1466 a 1468) incluye las veintisiete tabulae antiquae y tres nuevos mapas ( tabulae modernae ) que cubren el norte de Europa, España y Francia. Su representación de la región escandinava, incluidas Islandia y Groenlandia, reflejaba una descripción más precisa proporcionada por el cartógrafo danés Claudius Clavus . El mapa del mundo en esta recensión se dibujó utilizando la proyección homeotérica que Ptolomeo llamó superior pero más difícil de construir. [4] Esta recensión sirvió de base para la edición de Ulm impresa en 1482 y 1486 en Ulm. Fue la primera edición de Geographia que se imprimió al norte de los Alpes y el primer atlas que se coloreó internamente antes de su venta. Se imprimió utilizando grabados en madera preparados por Johannes de Armsheim, quien fue el primero en introducir la práctica de los grabadores que firmaban sus mapas. [ dieciséis]
Su última recensión (1468 a 1482) añadió dos mapas más que representan Italia y Palestina y amplió el mapa mundial para incluir el norte de Europa, aunque su ubicación de Islandia y Groenlandia fue notablemente menos precisa que su representación anterior. [4] Impresa en 1482, Geographia de Berlinghieri utiliza una combinación de mapas de esta recensión y de otras anteriores. [7]
Las ediciones de 1482 de Ulm y Berlinghieri contienen los primeros mapas modernos (derivados de Germanus) que aparecen impresos. [8] Germanus introdujo otras innovaciones cartográficas, incluido el uso de puntos o círculos para marcar la posición exacta de las localidades y líneas de puntos para indicar fronteras. [4]
En 1477, Nicolaus Germanus creó un globo terrestre y otro celeste para incluirlos en la nueva Biblioteca Vaticana . A Germano se le pagaron 200 ducados por los globos y siete ducados adicionales para añadir el escudo de armas papal y proporcionar dos cubiertas. Los globos figuraban en un inventario de 1481 y se conservaron en la Salle Pontifica hasta que se perdieron durante el saqueo de Roma en 1527 . El globo terráqueo es el globo terráqueo moderno más antiguo documentado y precedió quince años al actual globo de Behaim . [9]
Nicolaus Germanus también fue un astrólogo competente . En 1466, mientras estaba en Florencia, preparó una tabla astrológica para el duque Borso d'Este que demostró su capacidad para calcular las posiciones de los planetas durante varios años en el futuro. En Roma preparó una tabla astrológica similar para el Papa Pablo II . [10]
