Nosiviwe Noluthando Mapisa-Nqakula (nacida el 13 de noviembre de 1956) es una política sudafricana que se desempeñó como presidenta de la Asamblea Nacional desde agosto de 2021 hasta su renuncia el 3 de abril de 2024. Fue ministra del gabinete de 2004 a 2021, incluso como ministra de Defensa y Veteranos Militares entre junio de 2012 y agosto de 2021. Fue miembro electa del Comité Ejecutivo Nacional del Congreso Nacional Africano (ANC) entre 2002 y 2022 y es expresidenta de la Liga de Mujeres del ANC .
Mapisa-Nqakula se crió en el Cabo Oriental , se formó como profesora y trabajó en el desarrollo de la juventud hasta 1984, cuando abandonó Sudáfrica para unirse a Umkhonto we Sizwe en el exilio. Regresó al país en 1990 y se convirtió en organizadora nacional de la recién relanzada Liga de Mujeres del Congreso Nacional Africano; más tarde fue su secretaria general de 1993 a 1997 bajo la presidencia de la liga Winnie Madikizela-Mandela . Se unió a la Asamblea Nacional como parlamentaria de segunda línea en las elecciones generales de abril de 1994 y presidió el Comité Permanente Conjunto sobre Inteligencia del Parlamento de 1996 a 2001.
Su ascenso político se aceleró durante la presidencia de Thabo Mbeki , con quien mantuvo una estrecha relación. En diciembre de 2001, fue nombrada jefa de la bancada del Partido Mayoritario y, apenas seis meses después, se convirtió en viceministra del Interior bajo el mando del ministro Mangosuthu Buthelezi . Se desempeñó como viceministra hasta las elecciones generales de abril de 2004 , tras las cuales se unió al gabinete de Mbeki como ministra en la misma cartera. Al mismo tiempo, fue presidenta de la Liga de Mujeres del Congreso Nacional Africano (ANC) desde agosto de 2003 hasta julio de 2008.
Tras las elecciones generales de abril de 2009 , el presidente Jacob Zuma la trasladó a una nueva cartera como ministra de Servicios Penitenciarios , donde sirvió hasta que fue nombrada ministra de Defensa y Veteranos Militares en junio de 2012. El sucesor de Zuma, el presidente Cyril Ramaphosa , la mantuvo en este último puesto y permaneció en el ministerio durante casi nueve años. Durante ese período, en septiembre de 2020, el presidente reprendió a Mapisa-Nqakula por utilizar un avión de la Fuerza Aérea Sudafricana para transportar a una delegación del Congreso Nacional Africano a una reunión de un partido político en Harare . Fue despedida del gabinete de Ramaphosa el 5 de agosto de 2021 a raíz de graves disturbios civiles , y fue elegida presidenta el 19 de agosto de 2021.
El 3 de abril de 2024, después de menos de tres años como presidenta de la Asamblea Nacional, Mapisa-Nqakula renunció a su cargo en ese órgano, en medio de revelaciones de que la Dirección de Investigación la estaba investigando . Al día siguiente, fue acusada de corrupción y lavado de dinero, acusada de haber aceptado sobornos mientras se desempeñaba como ministra de Defensa. Desde entonces ha sido puesta en libertad bajo fianza y está a la espera de juicio.
Nacida el 13 de noviembre de 1956 en Ciudad del Cabo , [1] Mapisa-Nqakula creció en el Cabo Oriental en lo que más tarde describió como una familia conservadora. [2] Se matriculó en la Mount Arthur High School en Lady Frere y completó un diploma de maestra primaria en Bensonvale Teachers' College. [1] Su primer trabajo fue como maestra y más tarde trabajó en el desarrollo juvenil; también fue miembro fundador de la Asociación de Trabajadoras Domésticas del Este de Londres en 1982. [3]
En 1984, con su marido Charles Nqakula , [4] Mapisa-Nqakula abandonó Sudáfrica para exiliarse con el movimiento antiapartheid , recibiendo entrenamiento militar con Umkhonto we Sizwe en Angola y la Unión Soviética . Pasó los siguientes seis años en el exilio en las estructuras políticas y militares del Congreso Nacional Africano (ANC), comenzando con un puesto en la Unión Soviética en 1985 y más tarde representando a la Sección de Mujeres del ANC, el equivalente interino en el exilio de la Liga de Mujeres del ANC (ANCWL), en la Organización Panafricana de Mujeres de 1988 a 1990. [1] [2]
En 1990, después de que el gobierno del apartheid levantara la prohibición del ANC para facilitar las negociaciones para poner fin al apartheid , Mapisa-Nqakula regresó a Sudáfrica por instrucciones del partido para ayudar a reconstruir su organización interna. [1] Trabajó para la recién relanzada ANCWL como organizadora nacional y también fue elegida como miembro del Comité Ejecutivo Nacional de la liga en 1990. [2] [3] En diciembre de 1993, en la segunda conferencia nacional de la ANCWL desde su relanzamiento, fue elegida para suceder a Baleka Mbete como secretaria general de la ANCWL, sirviendo bajo la presidencia de la liga Winnie Madikizela-Mandela . [5] Ocupó ese cargo hasta que fue reemplazada por Bathabile Dlamini en 1997, [6] aunque fue miembro del grupo de 11 líderes de la liga que renunciaron a sus cargos en febrero de 1995 en protesta por el liderazgo de Madikizela-Mandela. [7] [8]
Mientras todavía se desempeñaba como secretaria general de la ANCWL, Mapisa-Nqakula se presentó como candidata del ANC en las elecciones generales de abril de 1994 y fue elegida para un escaño en la Asamblea Nacional , la cámara baja del Parlamento sudafricano . [9] Después de dos años como parlamentaria de base, sucedió a Lindiwe Sisulu como presidenta del Comité Permanente Conjunto sobre Inteligencia del Parlamento en septiembre de 1996. [10] Mientras todavía estaba en ese puesto, en agosto de 2001, fue designada vicepresidenta del nuevo comité político de 22 miembros del ANC en el Parlamento, presidido por el vicepresidente Jacob Zuma . [11]
En diciembre de 2001, el Congreso Nacional Africano (ANC) anunció que nombraría a Mapisa-Nqakula para suceder a Tony Yengeni, acusado de fraude, como líder del Partido Mayoritario . [12] El Mail & Guardian informó que había "presionado mucho y duro" para el ascenso. [4] Pronto supervisó una importante reorganización del grupo parlamentario del ANC, [4] y fue elogiada "por su energía y eficiencia". [13] [14] Además, tanto ella como su esposo eran conocidos por ser cercanos y muy leales al presidente Thabo Mbeki . [6] [4] [13] Durante este período, fue etiquetada como una "estrella en ascenso" en la política. [14] [15] [16]
El 6 de mayo de 2002, el Presidente Mbeki anunció que Mapisa-Nqakula sucedería a su marido como viceministro del Interior en una reorganización del gabinete ocasionada por la muerte de Steve Tshwete . [17] [14] Ella sustituyó en el cargo a Mangosuthu Buthelezi , del opositor Partido de la Libertad Inkatha , y era vista como una posible candidata a sucederlo como ministro si su partido se retiraba del gobierno. [13] De hecho, después de las elecciones generales de 2004 , Mbeki la nombró Ministra del Interior en su gabinete de segundo mandato , con Malusi Gigaba como su adjunta. [18]
Su ministerio introdujo la Ley de Uniones Civiles de 2006 , que legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo . [19] [20] Sin embargo, el Departamento del Interior era una cartera notoriamente problemática. [21] En enero de 2008, Patrick Chauke , presidente del Comité de Cartera sobre Asuntos Internos , se quejó de la falta de mejora en la gestión del departamento, a pesar de varias intervenciones de Mapisa-Nqakula, incluida la contratación de un equipo de expertos en recuperación ; Chauke dijo: "Durante los últimos años ha habido este caos con el que hemos tenido que lidiar en el departamento. Estamos hartos de tener que lidiar con los mismos problemas una y otra vez". [22]
Más tarde, ese mismo año, el comité de Chauke redactó un informe para el presidente de la Asamblea Nacional , Baleka Mbete, solicitando que Mbete o Mapisa-Nqakula intervinieran en la relación extremadamente tensa entre Chauke y Mavuso Msimang , quien fue nombrado director general de Mapisa-Nqakula. en 2008. El segundo de Mapisa-Nqakula, Gigaba, supuestamente respaldó a Chauke en este conflicto; a diferencia de Mapisa-Nqakula y Msimang, ambos eran partidarios políticos de Jacob Zuma, el principal rival político de Mbeki. [23]
Bajo el liderazgo de Mapisa-Nqakula, la cartera de asuntos internos tuvo que hacer frente a un importante aumento de la inmigración a Sudáfrica procedente de países vecinos, especialmente debido a la crisis política y económica en curso en Zimbabwe. Poco después de convertirse en ministra, en septiembre de 2004, Mapisa-Nqakula compareció ante la Comisión Sudafricana de Derechos Humanos durante las audiencias sobre la xenofobia en Sudáfrica ; reconoció que había problemas administrativos en el sistema de asilo y el tratamiento de los refugiados, pero dijo que había creado una unidad contra la xenofobia y estaba trabajando para abordar otros desafíos. [24] Sin embargo, en marzo de 2008, los observadores informaron de que su departamento estaba "en constante violación de las leyes que regulan el procesamiento de los solicitantes de asilo" y que los sistemas de procesamiento de asilo estaban "prácticamente colapsados y se estaban descontrolando". [25] Esa evaluación emanó del informe de salida de un equipo de trabajo designado por Nqakula para poner fin a la acumulación de solicitudes de asilo; El equipo de trabajo concluyó: "Dos años y medio después del inicio del Proyecto de Recolección de Trabajos Atrasados, vemos el mismo caos que experimentamos por primera vez cuando nos unimos al Ministerio del Interior en septiembre de 2005, con un nuevo atraso mayor que el que se acaba de eliminar de manera efectiva... Cualquier trabajo que hayamos hecho está siendo ignorado o ya se está deshaciendo". [25]
Poco después de que se publicara esta evaluación, una importante ola de violencia xenófoba estalló en Gauteng en mayo de 2008. En una etapa temprana de la violencia, que comenzó en Alexandra , Mapisa-Nqakula, culpando a los criminales por la violencia, se comprometió a proteger a los residentes extranjeros y prometió que los afectados no serían deportados . [26] Repitió esta garantía en ocasiones posteriores. [27] [28] Sin embargo, la opositora Alianza Democrática (DA) criticó el papel de Mapisa-Nqakula, y su jefe, Ian Davidson , la instó a "sacar la cabeza de la arena" y reconocer las verdaderas causas y el alcance de la violencia. [29] Según Davidson, Mapisa-Nqakula tenía una "larga historia de negación" sobre el alcance de la inmigración ilegal a Sudáfrica ; responsabilizó al gobierno de la crisis en la medida en que había presidido "una de las mayores migraciones humanas del último cuarto de siglo, sin ningún plan integral sobre cómo hacer frente a la afluencia". [29]
En diciembre de 2008, Mapisa-Nqakula dijo que no apoyaba medidas más estrictas de control fronterizo , explicando que, en su ministerio, "nuestro énfasis está en la facilitación del movimiento en lugar de un control fronterizo más estricto... entonces se sabe quién está en el país y qué está haciendo". [30] El 2 de abril de 2009, en una medida bien recibida por los grupos de derechos humanos , anunció que el gobierno eximiría a todos los ciudadanos de Zimbabwe de los requisitos de visado y les concedería permisos de residencia especiales que les permitirían trabajar dentro de Sudáfrica; [31] esta política se mantuvo y amplió bajo la siguiente administración.
Durante su mandato como viceministra y ministra del Interior, Mapisa-Nqakula siguió ascendiendo en las filas del CNA y se incorporó al Comité Ejecutivo Nacional del partido . Habiendo servido anteriormente como miembro ex officio y cooptado del comité, [32] fue elegida directamente en la 51ª Conferencia Nacional del CNA en 2002; por número de votos recibidos, ocupó el puesto 37 de los 60 miembros elegidos para el comité. [33] También fue elegida para el influyente Comité Nacional de Trabajo . [34]
El año siguiente, el 29 de agosto de 2003, en la cuarta conferencia nacional de la ANCWL en Nasrec , Johannesburgo , Mapisa-Nqakula fue elegida presidenta de la ANCWL. Recibió 1.454 votos en 2.030 papeletas, superando a la otra contendiente –la vicepresidenta de la liga y presidenta en funciones Thandi Modise– por 528 votos. [15] La ministra de Salud, Manto Tshabalala-Msimang, también había sido nominada para el cargo, pero se negó a presentarse a la votación. [35] Se creía que Mapisa-Nqakula era la candidata preferida de la dirección nacional de la ANC bajo Mbeki, [36] así como la candidata preferida de Bathabile Dlamini, quien fue reelegido como secretario general en la misma conferencia. [6] Sin embargo, ella negó los rumores de que había habido una feroz competencia entre ella y Modise, diciendo que eran "buenos camaradas". [37]
En su discurso inaugural como presidenta de la ANCWL, exigió una representación femenina del 50 por ciento en todas las esferas de gobierno , pero se negó a apoyar los llamamientos para que Sudáfrica eligiera a su primera presidenta, diciendo: "En la ANC nos unimos detrás de nuestros líderes. Creemos en unirnos detrás del presidente que tenemos. Es una tradición con la que crecimos en la ANC. Tenemos un líder capaz". [37] De hecho, apoyó la candidatura de Mbeki para ganar un tercer mandato como presidente de la ANC en 2007. [38] [39]
En la 52ª Conferencia Nacional del partido, celebrada en Polokwane en diciembre de 2007, Mbeki perdió frente a su antiguo vicepresidente, Jacob Zuma, pero Mapisa-Nqakula fue reelegida para el recientemente ampliado Comité Ejecutivo Nacional, en el puesto 68 de 80; [40] no fue reelegida para el Comité Nacional de Trabajo. [41] Dimitió como presidenta de la ANCWL cuando terminó su mandato el 6 de julio de 2008, cediendo el cargo a Angie Motshekga . [42]
En las siguientes elecciones generales de abril de 2009, el recién elegido presidente Jacob Zuma nombró a Mapisa-Nqakula para su gabinete como Ministra de Servicios Correccionales , inicialmente con Hlengiwe Mkhize como su adjunta. [43] [44] Mapisa-Nqakula fue una de las pocas partidarias de Mbeki que sobrevivieron al cambio de gobierno, [45] pero los observadores señalaron que "el ministro saliente, Ngconde Balfour , le entregó un departamento que quedó en un estado lamentable ". [46] [47]
Asumió el cargo en medio de una controversia pública en curso sobre la liberación de Schabir Shaik de la prisión, [48] [49] y admitió en diciembre de 2009 que el marco de libertad condicional médica del país necesitaba mejoras. [50] Su ministerio posteriormente introdujo la Ley de Enmienda de Asuntos Correccionales para reformar el marco. [51] Durante su breve mandato de tres años en la cartera de servicios correccionales, el Mail & Guardian dijo que siguió siendo popular entre sus colegas; el mismo periódico también la elogió por nombrar a Tom Moyane como Comisionado Nacional de Servicios Correccionales . [47]
El 12 de junio de 2012, el presidente Zuma anunció una reorganización del gabinete en la que Mapisa-Nqakula fue nombrada Ministra de Defensa y Veteranos Militares . [52] Permaneció en ese cargo durante casi nueve años, sirviendo durante el resto de la presidencia de Zuma y obteniendo la reelección para el ministerio en el primer y segundo gabinete del presidente Cyril Ramaphosa , quien sucedió a Zuma en 2018. A lo largo de este período, siguió siendo miembro del Comité Ejecutivo Nacional del ANC: en la 53.ª Conferencia Nacional del partido en diciembre de 2012, fue reelegida en el puesto 17 y también regresó al Comité Nacional de Trabajo; [53] [54] y en la 54.ª Conferencia Nacional en diciembre de 2017, fue reelegida en el puesto 53. [53]
En una etapa temprana de su mandato, Mapisa-Nqakula atrajo la atención de los medios por revertir los planes establecidos por su predecesora, Lindiwe Sisulu, de arrendar nuevos aviones para uso de personalidades importantes del gobierno , incluidos el presidente y el vicepresidente. Se permitió que expirara un acuerdo preliminar con Boeing , y Mapisa-Nqakula sugirió que la expiración podría ser fortuita porque "el avión que se estaba negociando no era necesariamente lo que la fuerza de defensa nos habría aconsejado comprar"; [55] y recurrió a los tribunales para impugnar un contrato con AdoAir, alegando que los términos de su adjudicación no habían cumplido con la Ley de Gestión de las Finanzas Públicas . [56] [57] Durante el mismo período, Mapisa-Nqakula estuvo involucrada en una disputa pública con su predecesor sobre un asunto relacionado: en octubre de 2012, en respuesta a una pregunta parlamentaria de David Maynier , informó que Sisulu había tomado 203 vuelos privados, con un costo de más de R 40 millones para la Fuerza Aérea Sudafricana , entre 2009 y 2012. [58] La fuerte negación de Sisulu de esta afirmación condujo finalmente a una queja formal contra Mapisa-Nqakula ante el Parlamento, a una serie de recriminaciones públicas mutuas y, tan tarde como en marzo de 2014, a la amenaza de Sisulu de una demanda contra Mapisa-Nqakula. [58] [59]
Al final de los primeros seis meses de mandato de Mapisa-Nqakula, el Mail & Guardian admiró su enfoque, diciendo que había "heredado un escritorio que debía estar gimiendo bajo el peso de los problemas no resueltos que dejó Lindiwe Sisulu" y que su "voluntad de alimentar a Sisulu a los lobos parlamentarios por su uso extensivo de jets de lujo" la había establecido como "lo suficientemente dura para el trabajo" y dispuesta a responder ante el Parlamento. [60] Sin embargo, los nuevos planes para arrendar aviones para VVIP causaron controversias intermitentes durante los siguientes años, [61] y el Mail & Guardian se quejó de que en 2015, como en años anteriores, "Mapisa-Nqakula parecía estar principalmente en el negocio de justificar qué aviones usan el presidente y su vice para volar alrededor del mundo, mientras consideraba la compra de aviones VVIP más nuevos y brillantes en su tiempo libre", desviando así la atención de los asuntos sustantivos bajo su cartera. [62]
Mapisa-Nqakula era Ministra de Defensa el 30 de abril de 2013, cuando, en una grave violación de la seguridad, la controvertida familia Gupta aterrizó un avión privado en la Base Aérea de Waterkloof , aparentemente para llevar a sus conocidos a una boda familiar en Sun City . En los días posteriores al aterrizaje, el Mail & Guardian informó que Mapisa-Nqakula estaba bajo una grave presión política, incluso desde dentro del Congreso Nacional Africano, y que el Presidente Zuma le había ordenado regresar de un viaje de trabajo en Adís Abeba, Etiopía, para asistir a una serie de reuniones urgentes sobre el asunto; en términos de la ley sudafricana, los aviones solo podían aterrizar en la base con el permiso de Mapisa-Nqakula. [63] El opositor Frente de Libertad Plus exigió que Mapisa-Nqakula "ofreciera respuestas" sobre el incidente, [64] y el CNA estuvo de acuerdo: el portavoz del CNA, Jackson Mthembu, pidió enérgicamente una explicación a la Fuerza Nacional de Defensa de Sudáfrica (SANDF), [65] mientras que el secretario general del CNA, Gwede Mantashe , dijo en Radio 702 que "hablaremos directamente con el Ministro para obtener respuestas sobre la lógica detrás de esto. Para nosotros no tiene sentido". [66]
En una declaración, la SANDF dijo que había denegado una solicitud de un asociado de Gupta para obtener autorización para usar la base aérea. [67] Esto fue confirmado por una investigación ministerial más tarde en mayo, que también encontró, según el Ministro de Justicia Jeff Radebe , que, aunque ningún ministro había estado involucrado en la autorización del aterrizaje, se había producido "dejando caer nombres", con los asociados de Gupta dejando caer el nombre de Mapisa-Nqakula, junto con el del presidente y el del Ministro de Transporte Ben Martins . [68] En julio de 2017, el Sunday Times informó, basándose en las llamadas Gupta Leaks , que, antes del aterrizaje, los asociados de Gupta habían recibido acceso a mapas militares confidenciales, incluidos mapas de la base e información sobre sus frecuencias de radio y navegación. [69] La DA dijo que insistiría en que "Mapisa-Nqakula debe presentarse ante el Parlamento para explicar este acceso escandaloso que los Gupta han tenido a los servicios militares de nuestro país". [70]
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El 31 de diciembre de 2012, el presidente Zuma envió a Mapisa-Nqakula para evaluar la situación en la República Centroafricana (RCA), donde las tropas sudafricanas estaban estacionadas en virtud de un acuerdo bilateral y donde había estallado una guerra civil . [71] La semana siguiente, anunció un importante despliegue de la SANDF en la RCA como parte de una campaña para apoyar la estabilidad allí. Posteriormente, el Mail & Guardian cuestionó los motivos detrás del despliegue, sugiriendo que el gobierno buscó proteger los intereses comerciales vinculados al CNA y el régimen de François Bozizé . [72] Mapisa-Nqakula se mantuvo firme en que el despliegue servía al interés nacional sudafricano, [73] y acusó al DA de la oposición de explotar las muertes sudafricanas (13 murieron en la batalla de Bangui ) para obtener ganancias políticas antes de las elecciones generales de 2014. [ 74] Aunque anunció en abril de 2013 que las tropas sudafricanas se retirarían, [75] la controversia en torno a la misión continuó después. Esa misma semana, Mapisa-Nqakula defendió a la SANDF contra los informes de que las tropas sudafricanas habían matado a niños soldados en la República Centroafricana, diciendo: "Si nuestros soldados fueron atacados por niños, hicieron bien en defenderse. Si un niño te dispara, ¿vas a agitar las manos, darle un dulce, mandarle besos?" [76]
Dos años después, las tropas de la SANDF fueron desplegadas dentro de Sudáfrica tras la renovada violencia xenófoba en Gauteng y KwaZulu-Natal en abril de 2015. [77] Al anunciar el despliegue, Mapisa-Nqakula sugirió que la inestabilidad podría ser fomentada por fuerzas externas, advirtiendo: "sudafricanos, no seamos crédulos y vulnerables ante personas que tienen sus propias agendas de destrucción del estado y el gobierno de la república de Sudáfrica, por personas que quieren crear una inestabilidad permanente en el país, que no quieren la paz". [78] Después de otra serie de disturbios xenófobos en Johannesburgo en septiembre de 2019, Mapisa-Nqakula argumentó en un debate parlamentario que los incidentes eran "en su mayoría actos de criminalidad independientemente de la nacionalidad de los involucrados", en lugar de actos de xenofobia; argumentó en respuesta a revivir "la voz del movimiento de regeneración moral". [79] Tales comentarios fueron criticados por alimentar el negacionismo de la xenofobia. [80]
Las tropas de la SANDF también fueron desplegadas para ayudar a la policía con el mantenimiento del orden público durante la pandemia de Covid-19 , con 2.820 tropas desplegadas al comienzo del confinamiento en marzo de 2020 y todo el personal disponible, incluidas las fuerzas de reserva y auxiliares, puestas en estado de alerta con autorización para desplegarse a partir de abril de 2020. [81] Aunque el despliegue fue bien recibido por políticos de todo el espectro político, [82] el Mail & Guardian dijo a finales de año que había sido "desastroso", con 214 denuncias por mala conducta presentadas contra miembros de la SANDF durante el confinamiento, incluida una relacionada con el asesinato de Collins Khosa en Alexandra. [83]
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En varias ocasiones, Mapisa-Nqakula generó controversia por el uso de aeronaves de la fuerza aérea. Primero, en julio de 2013, viajó en un helicóptero de la fuerza aérea a Tlokwe, en el noroeste, para aceptar, en nombre del presidente, un memorando de los miembros locales del Congreso Nacional Africano, que exigían que se tomaran medidas políticas contra su ex alcalde. La DA acusó a Mapisa-Nqakula de abusar de los recursos estatales para realizar actividades partidistas, contraviniendo así el manual ministerial y aparentemente "tratando a la Fuerza Aérea Sudafricana como el servicio de taxi aéreo del Congreso Nacional Africano". [84] La Unión de Defensa Nacional Sudafricana también condenó enérgicamente el viaje, calificándolo de "mala demostración de liderazgo y absoluta ilegalidad". [85] El portavoz de Mapisa-Nqakula dijo que ésta se encontraba en misión gubernamental relacionada con "cuestiones de gobernanza" y "la capacidad del gobierno para funcionar" en Tlokwe, y que había tomado el helicóptero porque su llegada era urgente para resolver una "situación potencialmente explosiva". [84] [86]
En un incidente separado, en mayo de 2016, el Sunday Times informó que Mapisa-Nqakula había utilizado un avión de la fuerza aérea para "contrabandear" a una mujer burundesa a Sudáfrica. [87] La mujer, Michelle Wege, había salido de Burundi hacia la República Democrática del Congo en enero de 2014 y había sido arrestada en el Aeropuerto Internacional de Kinshasa por intentar viajar utilizando documentos fraudulentos. Mapisa-Nqakula había intervenido, escribiendo al embajador sudafricano en el Congo y luego, el 28 de enero de 2014, volando desde la base aérea de Waterkloof al Congo para buscar a Wege. Su hermana, Nosithembele Mapisa, era embajadora adjunta en Burundi en ese momento y fue suspendida por el embajador, Oupa Monareng , bajo sospecha de haber preparado el pasaporte falso con el que Wege fue arrestada. [87] Mapisa-Nqakula negó haber abusado de los recursos estatales, señalando que había volado con Wege desde el Congo a Addis Abeba, donde, de todos modos, tenía previsto presentarse en una visita de trabajo a una conferencia de la Unión Africana . También dijo que había rescatado a Wege de un padre abusivo, que le había confiscado el pasaporte, y que "lo volvería a hacer si tuviera que hacerlo". [87] El padre de Wege negó haber abusado de ella y dijo que su hija había mantenido una relación romántica con el hijo fallecido de Mapisa-Nqakula. [88] La Fiscalía dijo que presentaría cargos penales contra Mapisa-Nqakula, alegando que había violado la Ley de Inmigración al traer a Wege al país, [89] y el Mail & Guardian criticó a Mapisa-Nqakula por haber sido "desafiante y sin disculpas" por un incidente "que parecía haber sido una flagrante violación de la ley". [90]
Por último, y quizás de manera más controvertida, el 8 y 9 de septiembre de 2020, Mapisa-Nqakula transportó a una delegación del CNA hacia y desde Harare, Zimbabue , donde se reunieron con líderes del partido gobernante de Zimbabue, Zanu-PF . Viajaron en el ZS-NAN, un Dassault Falcon-900B propiedad de la fuerza aérea y asignado para VIP, y la delegación incluía al secretario general del CNA, Ace Magashule , así como a Lindiwe Zulu , Nomvula Mokonyane , Enoch Godongwana , Tony Yengeni y Dakota Legoete . [91] La DA acusó al CNA de "abuso grave de los recursos gubernamentales" con fines partidistas, [92] y la Organización para Deshacer el Abuso Fiscal pidió "severas medidas correctivas". [93] Un portavoz del Departamento de Defensa explicó que la visita del CNA a Zimbabue coincidió con una visita de trabajo de Mapisa-Nqakula en su calidad de ministra; Al parecer, tenía previsto reunirse con su homólogo zimbabuense para tratar asuntos de la SADC . [91] El Presidente Ramaphosa confirmó que había autorizado la visita ministerial de Mapisa-Nqakula a Harare, pero le pidió que le proporcionara un informe que expusiera las circunstancias del vuelo. [94]
Dos semanas después, Ramaphosa dijo que había llegado a la conclusión de que Mapisa-Nqakula había contravenido el Código de los Miembros del Ejecutivo y "no se había adherido a las prescripciones legales que garantizan el cuidado en el uso de los recursos estatales", en un "error de juicio... no acorde con las responsabilidades de un ministro del Gabinete". [95] Le emitió una reprimenda formal, le descontó el salario ministerial durante tres meses y le ordenó que se asegurara de que el ANC reembolsara al estado los costos del vuelo. [95] El Defensor del Pueblo en funciones , Kholeka Gcaleka , estuvo de acuerdo con la evaluación de Ramaphosa e informó en septiembre de 2022 que "la conducta de Mapisa-Nqakula al llevar a la delegación del ANC en el avión constituyó una ventaja indebida y/o un enriquecimiento ilícito para el ANC". [96] Mapisa-Nqakula envió al ANC una factura por R105.000 para cubrir la parte del partido de los costos del vuelo. [97]
En abril de 2021, Bantu Holomisa , del opositor Movimiento Democrático Unido , escribió al Comité Permanente Conjunto de Defensa pidiendo al comité que investigara las acusaciones, emanadas de un denunciante no identificado , de que Mapisa-Nqakula había recibido dinero en efectivo y regalos por valor de 5 millones de rands de un contratista anónimo de la SANDF entre 2017 y 2019. Mapisa-Nqakula negó la acusación y desafió a Holomisa a que se dirigiera a las agencias de aplicación de la ley para investigar el caso. [98]
El comité parlamentario acordó investigar la denuncia de Holomisa y estableció un subcomité encargado de hacerlo. [99] [100] Sin embargo, el mandato del subcomité expiró el 31 de agosto de 2021, y todos sus miembros fueron unánimes en que la investigación debía abandonarse; el denunciante de Holomisa se había negado a presentar una declaración jurada al comité. [101] No obstante, Holomisa remitió el asunto a las fuerzas del orden (como Mapisa-Nqakula le había alentado a hacer) y Mapisa-Nqakula finalmente enfrentó cargos penales relacionados en 2024 ( ). [102]
En julio de 2021, estallaron graves disturbios civiles en Gauteng y KwaZulu-Natal. Aunque Mapisa-Nqakula dijo el 10 de julio que "no creo que hayamos llegado a un punto en el que la SANDF deba verse arrastrada a lo que está sucediendo", [103] se desplegaron tropas a los dos días de su declaración [104] y su fuerza se incrementó más tarde esa misma semana. [105] Posteriormente, Mapisa-Nqakula contradijo la caracterización de Ramaphosa de los disturbios como una insurrección , diciendo al Comité Permanente Conjunto de Defensa que, de hecho, se trataba de "una ola de delincuencia". [106] [107] Después de que el Ministro en funciones de la Presidencia , Khumbudzo Ntshavheni , criticara públicamente a Mapisa-Nqakula, diciendo que "los hechos no respaldan el comentario de Mapisa-Nqakula", se retractó y aceptó que "de hecho fue un intento de insurrección". [108]
El Ministerio de Defensa y otros órganos de seguridad fueron criticados por su lenta respuesta a los disturbios, incluida la lentitud en el despliegue de tropas. A este respecto, Mapisa-Nqakula declaró posteriormente en una investigación establecida por la Comisión Sudafricana de Derechos Humanos que la respuesta militar se había visto obstaculizada en parte por la falta de cooperación y de intercambio de información de los funcionarios de KwaZulu-Natal, incluido el comisario provincial de policía, el teniente general Nhlanhla Mkhwanazi. [109] Mkhwanazi negó rotundamente esta acusación en su propio testimonio, diciendo que había pedido una intervención militar en una etapa temprana e insinuando firmemente que ella había cometido perjurio ante la comisión. También dijo que Mapisa-Nqakula había mentido al público sobre el número de soldados en el terreno el 15 de julio, inflando la cifra casi al doble. [110]
El 5 de agosto de 2021, el presidente Ramaphosa anunció una reestructuración del gabinete que incluyó la destitución de Mapisa-Nqakula y su homólogo de seguridad del Estado , Ayanda Dlodlo . En su anuncio del gabinete, dijo que "hemos reconocido que nuestros servicios de seguridad fueron considerados deficientes en varios aspectos". [111] Thandi Modise, hasta entonces presidenta de la Asamblea Nacional, fue designada para suceder a Mapisa-Nqakula, quien, según Ramaphosa, sería designada para un nuevo puesto en otro lugar. [112]
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Poco después de la reorganización, el CNA anunció que Mapisa-Nqakula era su candidata preferida para suceder a Modise como presidenta de la Asamblea Nacional. [113] El 19 de agosto de 2021, fue elegida para ese cargo, recibiendo 199 votos contra los 82 votos de la candidata de la oposición, Annelie Lotriet de la DA. [114] Los Luchadores por la Libertad Económica (EFF) boicotearon la votación, [114] y el Frente de la Libertad Plus y el Partido Demócrata Cristiano Africano expresaron su decepción por la elección del CNA. [115] Natasha Mazzone , de la DA, dijo que su nominación era "una burla total del parlamento y la constitución " y era "solo un ejemplo del reciclaje por parte del CNA de un ministro de bajo rendimiento". [116]
Durante su mandato como presidenta, presidió varios eventos históricos en el sexto Parlamento democrático , incluido el incendio de enero de 2022 en las Cámaras del Parlamento [117] [118] y los movimientos para destituir a Ramaphosa después del escándalo Phala Phala ; en este último caso, Mapisa-Nqakula rechazó las peticiones de la oposición para permitir una votación secreta , y una moción para proceder con el juicio político fue derrotada en diciembre de 2022. [119] También presidió la respuesta de la Asamblea Nacional a las conclusiones de la Comisión Zondo , que implicaba a varios miembros del ejecutivo y la legislatura en graves faltas de conducta y corrupción ; [120] [121] a este respecto, Siviwe Gwarube , el subdirector del DA, acusó a Mapisa-Nqakula de evasión y demora indebida. [122] En marzo de 2023, durante la invasión rusa de Ucrania , encabezó una delegación a una conferencia parlamentaria en Moscú . [123]
El 9 de febrero de 2023, durante el discurso anual sobre el Estado de la Nación del presidente Ramaphosa en el Ayuntamiento de Ciudad del Cabo , Mapisa-Nqakula ordenó a varios miembros del Parlamento que abandonaran la cámara por interrumpir el discurso del presidente con abucheos y una serie de cuestiones de orden : Vuyo Zungula , el líder del Movimiento de Transformación Africana , fue el primero al que se le dijo que se fuera, y varios minutos después, en una escalada, Mapisa-Nqakula pidió a las fuerzas de seguridad armadas que entraran en la cámara para sacar a los miembros del EFF, que parecían estar acercándose al escenario donde se encontraba el presidente. [124] Mapisa-Nqakula explicó más tarde: "con reglas o sin reglas aquí, fue una situación que mi sentido común me dice que un presidente está sentado aquí y se está dirigiendo y le pedí a la gente cortésmente que saliera de la casa y en lugar de salir de la casa subieron al escenario. Amenaza inmediatamente la seguridad del presidente". [125]
La semana siguiente, el líder del EFF, Julius Malema, anunció que el partido había presentado una moción de censura contra Mapisa-Nqakula como presidenta. Argumentó:
La mala conducta de la Presidenta el 9 de febrero de 2023 la ha descalificado como Presidenta legítima del Parlamento. La Presidenta se refirió a los miembros de esta cámara como animales y violó la Constitución y las Reglas de la Asamblea Nacional cuando permitió que la policía armada invadiera el Parlamento... Nunca se debe permitir que la policía ingrese a la cámara porque es allí donde el ejecutivo rinde cuentas y quienes están en el poder, si no tienen respuestas, pueden verse tentados a usar las fuerzas de seguridad para intimidar a quienes los están exigiendo cuentas. [126]
Amos Masondo , presidente del Consejo Nacional de Provincias , cuestionó que Mapisa-Nqakula hubiera efectivamente llamado "animales" a los miembros del EFF; el Hansard no revisado la registró usando la palabra phumani , que significa "lárgate". [127] La moción del EFF se debatió el 22 de marzo de 2023 y fue derrotada por una mayoría aplastante, con 234 votos en contra, 42 a favor y 73 abstenciones. [128] [129] Todos los miembros de la mayoría del ANC se habían opuesto a la moción, mientras que el mayor partido de oposición, el DA, se había abstenido; Siviwe Gwarube del DA explicó que el partido no apoyaba la moción porque "ni siquiera araña la superficie de por qué usted [Mapisa-Nqakula] no es adecuada para este papel". [130]
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Mapisa-Nqakula fue nominada para presentarse a la reelección al Comité Ejecutivo Nacional del ANC antes de la 55ª Conferencia Nacional del partido en diciembre de 2022. Sin embargo, aunque apenas un año antes el Business Day la había calificado de "peso pesado político" y "pieza integral de la dinámica interna del ANC", [131] no recibió suficientes votos para ser reelegida para el comité de 80 miembros. [132]
Cuando el Parlamento abrió su última sesión del mandato a principios de 2024, Mapisa-Nqakula dijo a la prensa que esperaba retirarse después de las elecciones generales de mayo de 2024 , diciendo: "Creo que es hora de que entregue el testigo a los más jóvenes... Algunos de nosotros ahora parecemos parte del mobiliario del Parlamento". [133] Sin embargo, en las últimas semanas del mandato parlamentario, fue objeto de nuevas acusaciones de soborno ( ), lo que llevó a la DA de la oposición a presentar una remisión al Comité Conjunto de Ética e Intereses de los Miembros del Parlamento . [134]
El 21 de marzo de 2024, tras un allanamiento en su domicilio, se tomó una licencia especial para "proteger la integridad del Parlamento" mientras continuaba la investigación. [102] Su adjunto, Lech Tsenoli , actuó como presidente interino en su lugar. El 3 de abril, tras un intento fallido de impedir cualquier posible arresto, anunció que había renunciado a la Asamblea Nacional con efecto inmediato para centrarse en la lucha contra las acusaciones. [135] El presidente Ramaphosa dijo que su renuncia demostraba integridad y respeto por la democracia, y que debía ser elogiada. [136]
A principios de marzo de 2024, mientras Mapisa-Nqakula concluía su mandato como presidenta de la Cámara de Representantes, el Sunday Times informó de que era objeto de una investigación por soborno en relación con su mandato como ministra de Defensa. [137] Según el periódico, un contratista de logística de la SANDF, Nombasa Ntsondwa-Ndhlovu, había dicho a las fuerzas del orden que Mapisa-Nqakula había solicitado y recibido hasta 2,3 millones de rands en sobornos en efectivo. Ntsondwa-Ndhlovu fue identificada como la denunciante anónima que había presentado acusaciones similares en 2021 ( ). [102] Al igual que en 2021, Mapisa-Nqakula negó haber cometido alguna irregularidad. [138]
El 19 de marzo, la Dirección de Investigación de la Fiscalía Nacional allanó y registró el domicilio de Mapisa-Nqakula en Johannesburgo , lo que dio lugar a rumores de que su detención era inminente. [139] [140] Se dirigió al Tribunal Superior de Pretoria con carácter urgente, solicitando un interdicto contra su detención por cualquier cargo de corrupción, pero su solicitud fue desestimada el 2 de abril. [141] Dos días después, el 4 de abril, se entregó en una comisaría de policía de Lyttelton , donde fue detenida y acusada de 12 cargos de corrupción y un cargo de blanqueo de dinero . El Tribunal de Magistrados de Pretoria le concedió una fianza de 50.000 rands. [142] Hizo su segunda comparecencia ante el tribunal el 4 de junio, cuando el caso se pospuso al 9 de julio. [143] [144]
Está casada con el político Charles Nqakula, [145] con quien tiene cuatro hijos. [2] Uno de sus hijos fue condenado por conducir ebrio en marzo de 2008 después de quedarse dormido al volante del coche de su madre en Ciudad del Cabo , lo que provocó un accidente. [146] Otro murió apuñalado en su casa de Johannesburgo el 31 de octubre de 2015. [147]
El hermano de Mapisa-Nqakula es Siviwe Mapisa, quien era socio comercial de Valence Watson; [148] [149] Mapisa-Nqakula, a su vez, tenía una relación comercial con el hermano de Valence, Gavin Watson , en la medida en que era el director ejecutivo de Dyambu Holdings, que Mapisa-Nqakula cofundó. [150] [151] Durante el tiempo que Mapisa-Nqakula estuvo en la empresa, los intereses de Dyambu incluían, según se informa, el Centro de Repatriación de Lindela y el consorcio que construyó el Gautrain . [152] [153]
Según Mapisa-Nqakula, ella es psíquica y curandera tradicional . [2] Tanto ella como su esposo contrajeron COVID-19 en julio de 2020. [154]