Syzygium samarangense es una especie de planta con flores de la familia Myrtaceae , nativa de un área que incluye las Islas Mayores de la Sonda , la Península Malaya y las Islas Andamán y Nicobar , pero introducida en tiempos prehistóricos a un área más amplia [3] y ahora ampliamente cultivada en los trópicos . Los nombres comunes en inglés incluyen manzana de cera , [3] manzana de Java , manzana rosa de Semarang y jambu de cera . [4]
Syzygium samarangense es un árbol tropical que crece hasta 12 m (39 pies) de alto, con hojas perennes de 10 a 25 cm (4 a 10 pulgadas) de largo y 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) de ancho. Las hojas son elípticas, pero redondeadas en la base; son aromáticas cuando se aplastan. El tronco es relativamente corto, con una copa ancha, aunque abierta, que comienza en la parte baja del árbol. La corteza es de color gris rosado y se descascara fácilmente. [3] [5]
Las flores son de color blanco a blanco amarillento, de 2,5 cm (1 pulgada) de diámetro, con cuatro pétalos y numerosos estambres. Se forman en panículas de entre tres y 30 cerca de las puntas de las ramas. El fruto resultante es una baya comestible en forma de campana , con colores que van desde el blanco, verde pálido o verde hasta el rojo, morado o carmesí, pasando por el morado oscuro o incluso el negro. El fruto crece de 4 a 6 cm (1,6 a 2,4 pulgadas) de largo en plantas silvestres y tiene cuatro lóbulos carnosos en el cáliz en la punta. La piel es fina y la pulpa es blanca y esponjosa. Cada baya contiene una o dos semillas redondeadas de no más de 0,8 cm (0,3 pulgadas). Las flores y el fruto resultante no se limitan a las axilas de las hojas, y pueden aparecer en casi cualquier punto de la superficie del tronco y las ramas. Cuando madura, el árbol se considera un gran productor, produciendo hasta 700 frutos en una cosecha. [3] [5]
Cuando está madura, la fruta se hincha hacia afuera, con una ligera concavidad en el medio de la parte inferior de la "campana". Las manzanas de cera sanas tienen un ligero brillo. A pesar de su nombre, una manzana de cera madura solo se parece a una manzana en el exterior en cuanto al color. No sabe a manzana y no tiene ni la fragancia ni la densidad de una manzana. Su sabor es similar al de una pera de nieve y la proporción de líquido a pulpa de la manzana de cera es comparable a la de una sandía . A diferencia de la manzana o la sandía, la pulpa de la manzana de cera tiene un tejido muy suelto. En el centro mismo hay una semilla situada en una especie de malla similar al algodón de azúcar. Esta malla es comestible, pero no tiene sabor. El color de su jugo depende de la variedad; puede ser morado o completamente incoloro. [ cita requerida ]
Se han seleccionado varios cultivares con frutos más grandes. En general, cuanto más pálido u oscuro sea el color, más dulce es. [ Aclaración necesaria ]
En el sudeste asiático, las frutas negras reciben el sobrenombre de "Perla negra" o "Diamante negro", mientras que las de color blanco verdoso muy pálido, llamadas "Perla", se encuentran entre las más caras en los mercados de frutas. La fruta se sirve a menudo sin cortar, pero sin el corazón, para conservar su forma única de campana.
En la cocina de las islas del océano Índico , la fruta se utiliza con frecuencia en ensaladas y platos ligeramente salteados . Se come principalmente como fruta y también se utiliza para hacer encurtidos (chambakka achar).
En Filipinas , su nombre local es macopa o makopa (su nombre antiguo, antes del colonialismo, es dambo ). [3] Debido a su similitud en apariencia, a menudo se confunde con el tambis ( Syzygium aqueum ), [8] aunque este último se cultiva más comúnmente.
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