Los barcos hospitalarios australianos , cuyo prefijo es AHS , eran una serie de barcos civiles reconvertidos que se utilizaron para servicios médicos durante la Segunda Guerra Mundial . Todos ellos contaban con personal médico del ejército.
Los barcos se dividieron en dos grupos: barcos australianos y barcos holandeses transferidos al gobierno australiano. Los barcos holandeses conservaron sus oficiales holandeses y marineros javaneses originales, y se les agregó personal internacional de reemplazo cuando fue necesario, y también continuaron navegando bajo la bandera holandesa.
Un tercer grupo, estrechamente asociado con las campañas de las islas cercanas a Australia y las tropas australianas, eran en realidad barcos hospitales holandeses operados bajo el control del Ejército de los Estados Unidos. [1] [2]
El Manunda fue un buque registrado y tripulado en Australia que fue reconvertido en buque hospital en 1940. Navegó por primera vez hacia Suez en octubre de 1940 yprestó servicio en las campañas de Oriente Medio y del Pacífico, específicamente en Nueva Guinea. El Manunda estuvo presente en el bombardeo japonés de Darwin , donde sufrió daños reparables. En septiembre de 1946, el Manunda finalizó su servicio en tiempos de guerra y fue devuelto a su compañía matriz después de una reparación, reanudando los movimientos de pasajeros alrededor de la costa de Australia. [3]
El Wanganella fue un buque registrado y tripulado en Australia que fue reconvertido en buque hospital en 1941. Fue construido por Harland and Wolff Limited en Belfast en 1932. Originalmente, el buque de 9576 toneladas de registro bruto (TRB) se llamaría Achimota y sería operado por la British and African Steam Navigation Company, pero las dificultades financieras hicieron que el barco fuera vendido a Huddart Parker. El Wanganella sirvió como buque hospital desde el 19 de mayo de 1941 hasta 1946, tiempo durante el cual recorrió 251 011 millas náuticas (464 872 km) y transportó a 13 385 heridos. [3]
El Centaur estaba registrado en Gran Bretaña y su tripulación era australiana. Fue reconvertido en buque hospital el 12 de marzo de 1943. [4] Fue torpedeado por el submarino japonés I-177 el 14 de mayo de 1943, durante su segundo viaje a Nueva Guinea como buque hospital. De los 332 miembros del personal médico y de la tripulación civil a bordo, 268 murieron. [5]
El Oranje , un buque de bandera holandesa de 20.565 toneladas propiedad de Stoomvaart Maatschappy Nederland SMN Line, se completó en 1939. Mientras estaba en su viaje inaugural a Yakarta , se declaró la Segunda Guerra Mundial y cuando llegó a su destino, los Países Bajos habían sido ocupados por la Alemania nazi . [3] El capitán del Oranje recibió la orden de ir a Sídney y presentar su barco a las autoridades australianas. [3] Al mismo tiempo, el Gobierno de los Países Bajos informó al Gobierno australiano de que el Oranje se convertiría en un barco hospital, a expensas de los Países Bajos. [3] Convertido en el astillero Cockatoo Island , el Oranje continuó siendo tripulado por oficiales holandeses y marineros javaneses (indonesios). [3] Los barcos hospitales holandeses del Oranje operaron en las campañas de Oriente Medio, la India y el Pacífico, realizando 40 viajes durante los cinco años de su servicio. [3]
Otros barcos estuvieron estrechamente relacionados con las tropas y campañas australianas en la región, aunque no eran barcos hospitales australianos.
El Maetsuycker , un buque de matrícula holandesa, de 4131 TRB , 110,2 m (361 pies 6 pulgadas) de longitud, [1] propiedad de Koninklijke Paketvaart-Maatschappij (KPM) de Batavia, Indias Orientales Holandesas, se completó en 1937. Fue convertido en barco hospital a expensas del gobierno holandés, tripulado por oficiales holandeses y marineros javaneses (indonesios) para tratar y transportar a 250 pacientes. [ cita requerida ]
Navegó bajo el control del ejército de los EE. UU. para uso dentro del teatro de operaciones, pero era un barco hospital holandés que enarbolaba la bandera holandesa y estaba certificado por el gobierno de los Países Bajos según la Convención de La Haya. Prestó servicio en Nueva Guinea y el Área del Pacífico Sudoeste (SWPA) como parte de la flota local permanente del Comando SWPA con el número local "X" [nota 1] 12. [2] [1]
El Maetsuycker se convirtió oficialmente en un buque hospital estadounidense en una ceremonia celebrada el 4 de febrero de 1944, con un discurso del Cónsul General de los Países Bajos. Las instalaciones del hospital contaban con personal médico del ejército estadounidense. [6]
El Tasman , un buque de matrícula holandesa, 4.922 TRB , 392 pies (119,5 m) de longitud construido en 1921, [7] propiedad de KPM Shipping Co. Batavia Dutch East Indies. El Tasman fue convertido en barco hospital a expensas del gobierno de los Estados Unidos para transportar a 250 pacientes. [ cita requerida ] Las enfermeras del ejército de los Estados Unidos ayudaron a dotar de personal al barco. Sin embargo, continuó tripulado por oficiales holandeses y marineros javaneses (indonesios). [ cita requerida ] Navegó bajo el control del ejército de los EE. UU. para uso dentro del teatro de operaciones, pero era un barco hospital holandés que enarbolaba la bandera holandesa y estaba certificado por el gobierno de los Países Bajos según la Convención de La Haya. Sirvió en Nueva Guinea y el Área del Pacífico Sudoeste (SWPA) como parte de la flota local permanente del Comando SWPA con el número local "X" 16. [2] [7] El Tasman estuvo a la vanguardia durante toda la campaña del Pacífico y transportó prisioneros de guerra repatriados desde los campos de prisioneros japoneses en Santo Thomas, Filipinas.
Otros dos barcos de la línea KPM, el Ophir y el Melchior-Treub, también fueron reconvertidos en buques hospitalarios y operaron en el Océano Índico y el área de Bombay.
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