Manuel José de Araújo Porto-Alegre, barón de Santo Ângelo (29 de noviembre de 1806 - 30 de diciembre de 1879), fue un escritor, pintor, arquitecto, diplomático y profesor romántico brasileño , considerado uno de los primeros caricaturistas editoriales brasileños . Es el patrón de la 32ª cátedra de la Academia Brasileña de Letras .
Porto-Alegre nació como Manuel José de Araújo en Rio Pardo , Rio Grande do Sul , hijo de Francisco José de Araújo y Francisca Antônia Viana. Cambiaría su nombre por el de Manuel de Araújo Pitangueira durante la independencia de Brasil , aduciendo motivos nativistas . Posteriormente, finalmente lo cambió por Manuel de Araújo Porto-Alegre.
En 1826 se trasladó a Río de Janeiro , para estudiar pintura con Jean-Baptiste Debret en la Academia Imperial de Bellas Artes . También estudió en lo que hoy es la Academia Militar das Agulhas Negras y realizó cursos de medicina y filosofía. En 1831 abandonó Brasil junto con Debret hacia Europa, con el fin de mejorar sus técnicas pictóricas. En 1835 viajó a Italia, donde conoció a Gonçalves de Magalhães , otro poeta brasileño. Porto-Alegre y Magalhães crearían en Francia, en el año de 1837, una revista de corta duración llamada Niterói , junto a Francisco de Sales Torres Homem . También en 1837, se convirtió en profesor de pintura de historia en la Academia Imperial de Bellas Artes, cargo que duraría hasta 1848, cuando pasó a ser profesor de dibujo en la Academia Militar das Agulhas Negras, y comenzó a realizar sus primeras caricaturas. En 1838 se casó con Ana Paulina Delamare, teniendo con ella dos hijos: Carlota Porto-Alegre (futura esposa del pintor Pedro Américo ) y el futuro diplomático Paulo Porto-Alegre.
En 1840 fue nombrado pintor y decorador oficial del palacio del emperador Pedro II . Decoró el palacio imperial de Petrópolis , la boda de Pedro II con Teresa Cristina de las Dos Sicilias y la coronación del emperador. Fue condecorado con la Orden de Cristo y la Orden de la Rosa .
Reuniéndose con Gonçalves de Magalhães y Torres Homem, fundó un periódico llamado Minerva Brasiliense , que duró de 1843 a 1845. Publicaría en este periódico su poema Brasiliana . En 1844 fundó, junto a Torres Homem, la revista humorística Lanterna Mágica , donde publicó sus caricaturas.
En 1849, Porto-Alegre fundó la revista Guanabara , junto a Joaquim Manuel de Macedo y Gonçalves Dias . La revista, considerada el diario oficial del movimiento romántico en Brasil, duró hasta 1856.
En 1852 ingresó a la carrera política, asumiendo el cargo de concejal suplente en la Cámara Municipal de Río de Janeiro , prestando servicios en las áreas de urbanismo y salud pública. Ejerció este cargo hasta 1854, año en el que se convirtió en director de la Academia Imperial de Bellas Artes, cargo que duró hasta 1857.
En 1860, Porto-Alegre ingresó a la carrera diplomática, donde se desempeñó como cónsul del Imperio de Brasil en el Reino de Prusia , en el Reino de Sajonia y posteriormente en Portugal , donde falleció. (Los restos de Porto-Alegre fueron llevados a Brasil en 1922).
El emperador Pedro II le concedió el título de Barón de Santo Ângelo en 1874, y fue miembro del Instituto Histórico y Geográfico de Brasil .
Mientras estaba en Dresde en 1865, Porto-Alegre escribió una carta a Joaquim Manuel de Macedo, entonces tutor de los hijos de la princesa Isabel , en la que le revela que se convirtió en espírita y fue capaz de psicografiar mensajes del inframundo, e Isabel pregúntale "quién era [su] espíritu guardián". La carta, que ahora se conserva en el Archivo Nacional de Brasil , tiene 12 páginas. [1]
