Manuel Rojas Sepúlveda ( 8 de enero de 1896 – 11 de marzo de 1973) fue un escritor y periodista chileno .
Rojas nació en la ciudad de Buenos Aires , Argentina , hijo de padres chilenos. En 1899 su familia regresó a Santiago , pero en 1903, tras la muerte de su padre, su madre volvió a Buenos Aires, donde asistió a la escuela hasta los once años. En 1912, a los dieciséis años, decidió regresar solo a Chile . Una vez llegado, se relacionó con intelectuales y grupos anarquistas , al tiempo que realizaba diversos trabajos como peón no calificado. Trabajó como pintor de casas, electricista, trabajador agrícola, operario de ferrocarriles, cargador de barcos, aprendiz de sastre, zapatero, guarda de barco y actor en pequeños grupos itinerantes. Muchas de las situaciones y personajes que conoció allí pasaron a formar parte de su mundo ficticio.
En 1921 regresó a Argentina, donde publicó sus primeros poemas. De regreso a Chile, trabajó intensamente en su producción narrativa y, al mismo tiempo, trabajó en la Biblioteca Nacional y en la imprenta de la Universidad de Chile . Se casó con María Baeza y tuvo tres hijos. Ingresó en los diarios Los Tiempos y Las Últimas Noticias como linotipiador primero y luego trabajó en los diarios de Santiago como periodista, todo ello mientras trabajaba en el Hipódromo Chile . Tras la muerte de su esposa, se casó nuevamente y comenzó a viajar. Recibió el Premio Nacional de Literatura de Chile en 1957. Realizó giras por Europa, Sudamérica y Medio Oriente. Fue profesor universitario de literatura chilena y norteamericana en Estados Unidos y en la Universidad de Chile.
Sus obras tienen como tema central la representación de la inestabilidad, la miseria y la marginalidad de los miembros de la clase trabajadora. El desarrollo de las complejidades psicológicas y existenciales de sus personajes estableció una diferencia entre su obra y los movimientos literarios anteriores ( criollismo , mundonovismo), que se caracterizaban por una visión menos compleja de la individualidad. Murió en Santiago el 11 de marzo de 1973.
Comenzó a colaborar en las revistas anarquistas La Protesta de Buenos Aires y La Batalla de Santiago , donde escribió artículos sobre política, educación y sociedad (con motivo de los 100 años del retorno a Chile, en 2012, Jorge Guerra, presidente de la Fundación Manuel Rojas, recopiló los textos de las revistas chilenas y los firmó algunas veces con su nombre. Firmó otras con el seudónimo de Tremalk Naik, en la antología Un joven en la guerra ).
Su primera obra literaria publicada fue un poema, El soneto el gusano , que apareció en 1917 en la revista Los Diez . Cuatro años después, en 1921, formó parte de un grupo y durante su estancia en Mendoza formó una compañía de teatro. Publicó un libro de poemas bajo el nombre de Poética en la revista Ideas y figuras . Al año siguiente recibió su primer premio con su cuento La laguna , que obtuvo el segundo premio en el concurso de la revista porteña La Montaña . Su primer libro de cuentos, Hombres del sur , apareció en 1926. En 1928, el mismo año en que murió su madre, fue contratado como bibliotecario en la Biblioteca Nacional de Chile . Su primera esposa, María, fue profesora y poeta. La muerte de su esposa sería la inspiración para su poema Deshecha Rosa . Al año siguiente, salió su segundo libro de cuentos, El delincuente, que contenía el famoso El vaso de leche . En 1932, apareció su primera novela, Lanchas en la bahía , que escribió en 1930. En 1936, publicó su segunda novela, La ciudad de los césares , y, tras la muerte de su esposa, asumió como director de la imprenta de la Universidad de Chile . Años después, Rojas declararía en una entrevista su arrepentimiento por haber escrito esta novela, criticándola no sólo por ser mala, sino también por ser extremadamente ficticia. "El escritor es hijo de su experiencia. Un escritor sin experiencia es un ser inimaginable", insistía.
Novelas
Cuentos cortos
Poemas
Ensayos
En 2012, el Consejo Nacional de la Cultura y las Artes de Chile creó el Premio Iberoamericano de Narrativa Manuel Rojas en su honor. [1]