El Manual de la Iglesia de la Primera Iglesia de Cristo Científico, en Boston, Massachusetts, conocido comúnmente como el Manual de la Iglesia Madre, es el libro que establece la estructura y el gobierno de la Primera Iglesia de Cristo Científico , también conocida como La Iglesia Madre, funcionando como una constitución. Fue escrito por Mary Baker Eddy , fundadora de la iglesia. Se publicó por primera vez en 1895 y fue revisado decenas de veces. La edición final, la 89.ª, se publicó en 1910.
En una carta que escribió en septiembre de 1895 a Septimus J. Hanna , entonces editor de publicaciones periódicas de la Ciencia Cristiana y primer lector de The Mother Church , Eddy describió el trabajo de establecer los diversos estatutos como "impulsado" por circunstancias que hicieron evidente la necesidad de una regla. [1] El impulso siempre fue la protección futura de la iglesia, para fortalecer su integridad estructural al prevenir batallas por el control personal y la burocracia progresiva, y para mantener su integridad espiritual al prevenir la experimentación frívola y las intrusiones de la opinión personal que eventualmente adulterarían la enseñanza y la doctrina de la Ciencia Cristiana. [2] [3] [n 1] La revisión final del Manual , la 89.ª edición, se publicó dos semanas después de la muerte de Eddy en diciembre de 1910, aunque ella había aprobado y firmado las hojas de prueba de la edición antes de su publicación. [5] [6]
SECCIÓN 1. Ni la animosidad ni el mero apego personal deben impulsar los motivos o actos de los miembros de La Iglesia Madre. En la Ciencia, sólo el Amor divino gobierna al hombre; y un Científico Cristiano refleja las dulces comodidades del Amor, al reprender el pecado, en la verdadera fraternidad, caridad y perdón. Los miembros de esta Iglesia deben velar y orar diariamente para ser librados de todo mal, de profetizar, juzgar, condenar, aconsejar, influir o ser influenciados erróneamente.
Manual de la Iglesia Madre [7] [8]
El Manual se publicó por primera vez en 1895. [1] Como una constitución, establece el marco para el gobierno y las operaciones de la iglesia, así como su "carácter básico". [7] Sus estatutos están organizados en 35 artículos que establecen los deberes y responsabilidades de los funcionarios de la iglesia, proporcionan pautas y reglas para los practicantes y maestros de la Ciencia Cristiana , definen las responsabilidades de los miembros individuales y proporcionan los medios de disciplina. La "Regla para los motivos y los actos" (a la derecha) ejemplifica la naturaleza de estos estatutos [7] y es el único estatuto que apenas se modificó a través de las docenas de revisiones. [9]
Como iglesia laica , no existe jerarquía. Todos los miembros, incluidos los funcionarios de la iglesia, están sujetos a las reglas del Manual . [10] Según el Manual , los funcionarios de la iglesia que componen la Junta Directiva están a cargo de la administración, [7] y no tienen autoridad para gobernar la iglesia, enmendar o interpretar los estatutos o crear otros nuevos. [11] [n 2] Eddy confirió la autoridad para el gobierno de la iglesia no a personas, sino a los estatutos del Manual mismo. [1] [11]
Las iglesias filiales se establecen para ser democráticas e independientes, relacionadas con la Iglesia Madre, pero no controladas por ella. [1] [7] El apéndice incluye solicitudes de membresía, el orden de los servicios de la iglesia, la escuela dominical y las reuniones de testimonios, así como dos escrituras relacionadas con la transferencia de tierras para la Iglesia Madre. Como documentos legales que describen la Junta Directiva y establecen límites a su autoridad, consolidan la base legal para la intención de Eddy con respecto al Manual como la constitución de la iglesia. [11] [n 3] Adam Dickey , el último secretario personal de Eddy, a quien ella nombró para la Junta Directiva poco antes de morir, [13] escribió en 1922: "La seguridad de la iglesia de la Ciencia Cristiana no descansa en la Junta Directiva; reside en la integridad de cada miembro individual y en la determinación de los miembros de obedecer los Estatutos". [11]
Hay 32 estatutos con " cláusulas de impedimento " en el Manual , donde se requiere el consentimiento de Eddy. [11] Algunos de sus estudiantes, incluidos William R. Rathvon y el juez Septimus J. Hanna , preocupados por las ramificaciones de estas cláusulas en caso de su muerte, la instaron a eliminarlas. Henry Moore Baker , un abogado y político que también era primo de Eddy, le aseguró a ella y a otros en la iglesia que cuando ella se fuera, las cláusulas del Manual que requerían su participación pasarían por defecto a la "siguiente en autoridad", que en este caso sería la Junta Directiva. [14] [15] [n 4] Sin embargo, después del fallecimiento de Eddy, algunas personas tanto dentro como fuera de la iglesia creyeron que sin la presencia de Eddy, el Manual no podría funcionar como lo había hecho antes, y algunos creían que la iglesia debería disolverse y otros que los fideicomisarios de la Christian Science Publishing Society deberían funcionar como un órgano de gobierno separado dentro de la iglesia. [17] [18] Esto culminó en un período de litigio en 1921 cuando la Corte Suprema Judicial de Massachusetts confirmó la interpretación de Baker de que la Junta Directiva asumió jurisdicción sobre las cláusulas de preclusión tras la muerte de Eddy. [15] Sin embargo, según el biógrafo de Eddy, Robert Peel , las cláusulas de preclusión aún agregan "fuerza moral" y hacen que sea "moralmente obligatorio para la [Junta Directiva]" tener especial cuidado para cumplir con el "espíritu y la letra" al considerar los pasos regidos por esos estatutos. [15]
La publicación en 1991 de un libro de Bliss Knapp volvió a suscitar controversias en la Iglesia en torno a las cláusulas de preclusión que dieron lugar a otra demanda. El libro, cuya publicación se había negado anteriormente por ser incompatible con las enseñanzas de Eddy, había sido nombrado en dos testamentos con un gran legado a la Iglesia si lo publicaba. Los críticos acusaron a la Junta, que entonces necesitaba fondos para cubrir las pérdidas derivadas de la entrada de The Christian Science Monitor en la televisión, de violar las cláusulas de preclusión del Manual para recibir los fondos. [19]