El chal de Oremburgo es un tejido de encaje ruso elaborado con plumón de cabra y es uno de los símbolos clásicos de la artesanía rusa , junto con los samovares de Tula , la muñeca Matrioshka , la pintura Khokhloma , la cerámica de Gzhel , la miniatura de Palekh , el encaje de Vologda , los juguetes de Dymkovo , el finift (esmalte) de Rostov y la malaquita de los Urales .
Este tipo de chal de encaje fino y tejido con pelo suelto se originó en la zona de Oremburgo hace unos 250 años, en el siglo XVIII. La región de Oremburgo en Rusia es famosa por sus chales, conocidos como chales de Oremburgo /bufandas/ "Orenburgskyi Platok" en ruso. En el mundo angloparlante, a menudo se los llama "chales de anillo de boda" porque, aunque los chales son bastante grandes, un chal tejido a la manera tradicional es tan fino que se puede pasar por un anillo de boda.
Los chales están hechos de una mezcla de seda y fibra de cabra autóctona , similar a la cachemira o al mohair . El clima duro y las características específicas de la zona crearon las condiciones perfectas para la cría exitosa de la raza Guberlinskoy que tiene una pelusa ligera, cálida, suave, sedosa y de fibra larga. Este tipo particular de lana es exclusivamente peculiar de esta raza. [1] Las cabras se cepillan cada primavera para recoger la fibra. Cada cabra desprende alrededor de una libra de fibra. Luego, la fibra se hila a mano utilizando un huso sostenido . Luego se dobla contra un hilo de seda comercial . La seda ayuda a mantener la forma del encaje, evitando que sea necesario bloquearlo con tanta frecuencia como lo sería sin la seda. Originalmente, los chales estaban hechos completamente de fibra de cabra, pero esto cambió. Al doblar con una sola fibra de seda y una de cabra, el precio de los chales disminuyó, porque disminuyó la mano de obra requerida para producir un chal. La seda también aumentó la resistencia del chal.
Después de hilar y doblar el hilo, se teje el chal antes de lavarlo. El hilo y la fibra no se lavan hasta que el chal se ha tejido y está listo para ser tejido y vendido. Los chales se tejen en una variedad de diseños geométricos. Los chales se hacen en muchas formas: rectangulares, cuadradas y triangulares. El tamaño varía desde chales cuadrados de 5 pies por 5 pies hasta chales del tamaño de un pañuelo para la cabeza. El color varía según el color de las cabras. Algunos chales contienen más de un color.
El pelo de las cabras de Oremburgo es uno de los más finos del mundo: de 16 a 18 micrómetros (la fibra del conejo de angora es de 14 a 17 micrómetros y la del buey almizclero Quiviut es de 11 a 17 micrómetros). Por ello, los productos elaborados con el pelo de Oremburgo son especialmente suaves y finos. La finura del pelo se debe en parte a los duros inviernos nevados de las estepas de los Urales , junto con las cualidades particulares de la alimentación y las condiciones de vida. La raza de cabras de Oremburgo solo se puede criar en la región de Oremburgo. A pesar de ser tan fina, la fibra es muy duradera, más que la lana. Los esfuerzos de los franceses en el siglo XIX por importar cabras de Oremburgo no tuvieron éxito, ya que el clima cálido de Francia no era adecuado para el desarrollo del pelo fino. En consecuencia, las cabras de Oremburgo en Francia degeneraron en cabras comunes con un pelo grueso y áspero. En los siglos XVIII y XIX, Francia importó decenas de miles de puds (una antigua unidad de medida rusa equivalente a unas 36 libras) de pelo de cabra de Oremburgo, que se valoraba más que la cachemira . El chal de Oremburgo se hizo popular en Europa gracias a la empresa “Imitación a la Oremburgo” organizada por la firma inglesa “Lipner”. [2]
En el siglo XX, las guerras y la Cortina de Hierro de la era soviética truncaron la época de fama mundial de la artesanía de Oremburgo. Sin embargo, esto no significó el fin de la artesanía de tejido de plumón en la región. Una de las innovaciones introducidas en esa época fue el uso combinado de plumón de cabras de Oremburgo y Volgogrado . Los tejedores locales se dieron cuenta de que el plumón de las cabras de Volgogrado era muy bueno para tejer chales blancos. Otro logro fue la fundación de la fábrica de chales de plumón de Oremburgo. Una vez más, como en el siglo XIX, los chales de Oremburgo atrajeron la atención, esta vez dentro de los límites de la URSS. Se consideró inapropiado regresar de Oremburgo sin un chal de plumón. Europa occidental sigue comprando grandes cantidades de plumón de cabra de Oremburgo.
La estructura de “tela de araña” del chal le da al tejido una gracia especial. Aunque el chal es grande y pesa entre 250 y 300 gramos, se puede pasar por un anillo de bodas y cabe fácilmente en la cáscara de un huevo de ganso. [3] Hay varios tipos de chales de Oremburgo. El primero son los chales de pelo grueso de color gris (raramente blanco). Estos chales iniciaron la tradición de tejer el pelo de Oremburgo. El segundo son los pañuelos y pautinkas bastante densos . Se utilizan para el uso diario y dan una calidez similar a los chales. Tales pautinkas se tejen en la región de Orsk . El tercer tipo de chales de Oremburgo son muy finos (en comparación con los pautinkas y tippets de “tela de araña” ). Por lo general, los pautinkas finos tienen patrones elegantes y se utilizan como decoración en ocasiones especiales. Los mejores pautinkas finos se tejen en los asentamientos de Zholtoje y Shushma del distrito de Sarakhtash. Estas pautinkas se consideran una fina decoración para cualquier estilo de vestido de noche.
Las tejedoras utilizan como urdimbre para las pautinkas hilo de seda de rayón y para los chales hilo de algodón. Cada tejedora hila hilos de diferente grosor. En las pautinkas, normalmente hay dos tercios de pelo de pelusa y un tercio de hilo de seda de rayón . Además de chales y pañuelos, hoy en día también se tejen otros productos con pelo de pelusa de Oremburgo: chaquetas sin mangas, ponchos, suéteres suaves y muy cálidos.
Un chal de calidad se teje a partir de hilo hilado a mano: la tejedora hila un hilo de plumón resistente y luego lo retuerce con hilo de seda hilado comercialmente. Un chal o pañuelo de este tipo no parecerá suave al principio. Comienza a desarrollar una aureola cuando se usa y dura muchos años. Una buena tejedora puede tejer dos pañuelos, pautinkas (“líneas de araña”) de tamaño mediano o tres tippets al mes. Se necesitará un mes o más para tejer un chal grande o un pañuelo con un patrón o inscripción. Debido al alto costo del plumón y el hilo, un chal o pañuelo de Oremburgo original hecho a mano es un artículo de lujo caro.