Manning Ferguson Force (17 de diciembre de 1824 - 8 de mayo de 1899) fue un abogado, juez y soldado de Ohio . Se hizo conocido como el comandante del 20.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Ohio en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y recibió la Medalla de Honor del Ejército por su valentía en acción. Se le concedió este honor en 1892 por su heroísmo durante la Batalla de Atlanta , el 22 de julio de 1864.
Manning F. Force nació en Washington, DC , donde su padre, Peter Force , era alcalde . Rechazó un nombramiento en West Point y asistió a la Universidad de Harvard hasta 1845, y se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard en 1848. Al año siguiente, Force se mudó a Cincinnati, Ohio , y comenzó a ejercer la abogacía. [1]
Con el estallido de la Guerra Civil en 1861, Force se unió a las fuerzas de la Unión como mayor del 20.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Ohio, sirviendo en el Teatro Occidental como parte del 17.º Cuerpo del general James B. McPherson .
El 20.º Regimiento de Ohio del coronel Force sufrió la peor parte de la batalla de Raymond , Mississippi , en la campaña de Vicksburg . Osborn Oldroyd le contó a su comandante el número de bajas del 20.º Regimiento de Ohio:
Saqué el libro de registro del bolsillo de nuestro sargento muerto y descubrí que, si bien habíamos entrado con treinta y dos hombres, salimos con sólo dieciséis: la mitad de la pequeña y valiente banda, que unas horas antes estaba tan llena de esperanza y patriotismo, ya fuera muerta o herida. Casi todos los supervivientes podían mostrar marcas de bala en la ropa o en la piel, pero ningún hombre abandonó el campo a causa de las heridas. Cuando le conté al coronel Force nuestra pérdida, vi que las lágrimas corrían por sus mejillas y estaba tan absorto en sus pensamientos sobre sus hombres caídos que no se dio cuenta de que estalló un proyectil sobre él, esparciendo la pólvora sobre su cuerpo, mientras estaba sentado al pie de un árbol. [2]
Tras el asedio de Vicksburg , Force marchó hacia el norte de Georgia , donde luchó en la campaña de Atlanta . Fue gravemente herido en el rostro durante la batalla de Atlanta y quedó desfigurado de por vida. Por su valor durante la campaña de Atlanta, Force fue ascendido a mayor general de voluntarios en marzo de 1865. Después de la batalla de Atlanta, participó en la marcha de Sherman hacia el mar . [3]
El abogado de treinta y siete años comenzó el conflicto como mayor y terminó como general de división con título honorario. El sargento Osborn Oldroyd destacó su liderazgo cuando escribió en su diario: "Cuando el coronel Force nos llamó a 'atención' esta mañana, uno de los muchachos comentó: 'Quiero a ese hombre más que nunca'. Sí, tenemos buenas razones para estar orgullosos de nuestro coronel, porque en todas las ocasiones nos trata como voluntarios alistados en la guerra por puro amor a la patria... " En sus memorias impresas después de la guerra, Force afirmó:
Mientras estaba allí (en las trincheras de las afueras de Vicksburg) a veces se me ocurría qué transformación era para estos hombres, llenos de individualidad y confianza en sí mismos, acostumbrados siempre a actuar según su propia voluntad, subordinar tan completamente sus voluntades a las voluntades de otros hombres... Su sentido práctico les había dicho que un ejército se diferencia de una turba sólo en la disciplina, y la disciplina era necesaria para la autoconservación. [4]
Después de la guerra, Force regresó a Cincinnati, donde se convirtió en juez del Tribunal Superior de Cincinnati. También fue autor de varios libros de derecho y se convirtió en un destacado escritor y conferenciante. Fue compañero de la Comandancia de Ohio de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos .
En 1892 recibió la Medalla de Honor .
Manning Force está enterrado en el cementerio Spring Grove de Cincinnati. [5] Sus papeles y documentos se encuentran en la Colección Manning Ferguson Force del Centro Presidencial Rutherford B. Hayes .
Rango y organización: Brigadier general, Voluntarios de los EE. UU. Lugar y fecha: En Atlanta, Georgia, el 22 de julio de 1864. Entró en servicio en: Cincinnati, Ohio. Nació: Washington, DC, el 17 de diciembre de 1824. Fecha de emisión: 31 de marzo de 1892.
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América, en nombre del Congreso, se complace en otorgar la Medalla de Honor al Brigadier General Manning Ferguson Force, del Ejército de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo el 22 de julio de 1864, mientras servía con los Voluntarios de los Estados Unidos en acción en Atlanta, Georgia. El Brigadier General Force atacó las fortificaciones del enemigo y, tras su captura, defendió su posición contra los asaltos del enemigo hasta que resultó gravemente herido.
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