Manjunath es una película dramática india escrita y dirigida por Sandeep A. Varma basada en la historia real de Manjunath Shanmugam , elgraduado del Instituto Indio de Gestión de Lucknow que fue asesinado en Lakhimpur, UP, en noviembre de 2005, [2] [3] por su postura contra la corrupción y la adulteración del combustible. [4]
En el interior de Uttar Pradesh, Manjunath Shanmugam, de 27 años, estudia en el vanguardista campus del Instituto Indio de Gestión de Lucknow (IIM-L). Tras graduarse, Manjunath se incorpora a una empresa petrolera como agente de ventas. Lo destinan a Lakhimpur Kheri, un distrito remoto de la zona rural de Uttar Pradesh. Un día, Manjunath desaparece.
Sus amigos entran en pánico, porque saben que últimamente ha estado muy alterado y se comporta de manera extraña. Se ha vuelto serio y asustadizo. Era diferente del Manjunath que conocieron en la universidad, que siempre fue jovial, divertido, amigable y un gran animador.
Uno de sus amigos lo encuentra, pero Manjunath está desesperado. Lo envían de vuelta a su ciudad natal. Los padres de Manjunath intentan convencerlo de que deje su trabajo en Bharat Oil que le está causando estrés. Al principio parece dispuesto, pero poco a poco se da cuenta de que no quiere ser un desertor. (Manjunath cree que, al haber estudiado en una de las mejores instituciones del país, se le ha dado una oportunidad. Como hijo mayor de un minero, ha tenido una educación humilde).
Se da cuenta de que el queroseno, mezclado con diésel, procede de tiendas de racionamiento: "es el queroseno de los pobres". Además, se da cuenta de la magnitud de la contaminación causada por la quema de combustible adulterado. Encuentra fuerzas y vuelve a luchar, en contra de los deseos de sus padres.
Su vida corre un claro riesgo porque insiste en cumplir con su deber de poner fin a la adulteración de la gasolina. Esta vez, Manjunath no se deja intimidar. Sigue haciendo lo que considera correcto, sin preocuparse por las consecuencias. Como resultado, una noche es brutalmente asesinado por las personas que se sienten perjudicadas por su cumplimiento de su deber. Su familia y amigos sufren por su muerte. Se preguntan por qué se puso en tanto peligro.
Poco a poco, los peores temores se van haciendo realidad. Más allá del dolor inicial, nadie quiere dar un paso adelante para continuar la lucha.
En la película, se ve a Manjunath observando lo que sucede después de su muerte. Empieza a sentir que todo es inútil. Ya no puede ver las lágrimas de sus padres: ¿Qué culpa tuvieron ellos? Tal vez debería haber llegado a un acuerdo. Pero, ¿cómo es posible que la gente no vea lo que él tiene? Por lo que luchó fue algo muy grande y muy importante.
De repente, personas que no tienen ninguna relación con él se dan cuenta de la importancia de lo que hizo Manjunath y comienzan a intentar hacer algo. Como novatos, buscan su camino: su voluntad es fuerte. Comienzan a recibir ayuda nuevamente de lugares inesperados. Es estresante, con peligros para todos. Entonces, en lugar de una o dos personas, hay muchas personas ayudando. Manjunath, que ha perdido la esperanza, se da cuenta de que no todo va a ser en vano.
Él espera y reza para que tengan éxito.
La película alterna entre un concierto de rock y un episodio. El conflicto de la historia no es si Manjunath vivió o murió, sino si el efecto de Manjunath vive o muere, y al final esa es la victoria.
En una entrevista con Firstpost, el director Sandeep A. Varma declaró:
" En realidad, Manjunath me eligió a mí. Un día, recibí una llamada de los fideicomisarios del Manjunath Trust que estaban defendiendo su caso. Querían que se crearan algunos trabajos creativos, como carteles, etc., de forma gratuita, y se habían enterado de que yo tenía experiencia en publicidad creativa.
Cuando investigué sobre Manjunath, dos cosas me sorprendieron. Una era que él era totalmente diferente de lo que yo había pensado que sería. Había pensado que sería idealista, predicador, etc., pero era interesante, muy común en el sentido de cómo solíamos ser en la universidad, cometía errores, era músico, básicamente muy cinematográfico. Me dio curiosidad pensar que si era tan "como cualquiera de nosotros", ¿qué le había pasado para que hiciera lo que hizo? En segundo lugar, también que la gente que luchaba por su caso no lo conocía, no lo hacía por la gloria o el dinero, eran simplemente desconocidos, que se embarcaban en algo a miles de kilómetros de distancia, simplemente porque estaban inspirados por lo que él hacía.
Pensé que estos podrían ser los ingredientes de una historia que valiera la pena contar". [5]
La película recibió el apoyo del Manjunath Shanmugam Trust [6] a través del cual se consiguió el apoyo de IIM-Lucknow y de los padres de Manjunath. [7]
Manjunath se rodó principalmente en Lucknow y sus alrededores, incluido el IIM. El resto de las partes se filmaron en Mumbai y Bangalore. El rodaje en Uttar Pradesh se hizo bajo el seudónimo de ser una película romántica, para evitar la atención de la gente local y los medios de comunicación. Sandeep y su equipo estuvieron a punto de enfrentarse a unos cuantos propietarios de gasolineras corruptos durante el rodaje, lo que le obligó a elegir la historia de portada. “A diferencia de la memoria colectiva del resto del país, la historia de Manjunath sigue viva en Uttar Pradesh. No queríamos poner en riesgo a la unidad de 100 tripulantes”, dijo el director Sandeep A. Varma, en una entrevista con The Indian Express . [8]
La banda sonora está compuesta por Sonam Sherpa, Nitin Malik y Subir Malik, de la banda de rock de Delhi Parikrama . La película tiene cuatro canciones originales con letras escritas por Rajneesh Bisht y Sandeep A. Varma. La canción "Shlokas" es la primera interpretación rock del Bhagavad Gita en Bollywood. [9]
Manjunath se estrenó en la India el 9 de mayo de 2014. [10]
El crítico Taran Adarsh le dio 3,5 estrellas de 5 y afirmó que " Manjunath es una película realista, valiente y poderosa". [11] El crítico Subhash K. Jha también le dio 3,5 estrellas de 5 y dijo: "El director junta las piezas de la historia de Manjunath como si fuera Ciudadano Kane de Orson Welles" . [12] Para The Times of India , Renuka Vyavahare escribió: "Manjunath, una de las películas menos promocionadas de la semana, te sorprende gratamente con su contenido contundente y estimulante y su ejecución seria. Lo que también distingue a la película son sus momentos desgarradores entre padres e hijos y sus sentidas actuaciones. Los reconocidos artistas Seema Biswas (como la madre de Manju) y Kishor Kadam (el padre de Manju) merecen premios por sus actos que evocan lágrimas". Ella le dio a la película 3 estrellas de 5. [13] Rajeev Masand para IBN Live le dio una calificación de 3/5, llamándola "Una historia importante que merece ser escuchada". [14] Sify.com le dio 3.5 de 5 diciendo, "No te pierdas esta rara joya. Varma es un astuto narrador, que también muestra un talento para el estilo cinematográfico. Las atmósferas son encantadoras, y también lo son los matices (desde el estilo nerd de Manjunath para vestirse hasta la cubierta desgastada del volante). La música de Parikrama es excelente, aunque a veces sea demasiado". [15]
Rahul Desai escribió para Mumbai Mirror : "La señal de una buena película biográfica, como un documental, es su relevancia actual y su capacidad para trascender los defectos, así como la primera emoción que provoca en los espectadores. Me sentí agraviado y me hice más fuerte a medida que avanzaban las cosas, solo para ser sacudido por la verdad de cuán identificable era la lucha psicológica de Manjunath. La parte trágica es que Manjunath no era un héroe; solo tenía los ojos abiertos en un mundo implacable". Le dio 3 estrellas de 5. [16] Paloma Sharma para Rediff.com le dio 3 estrellas de 5 y dijo: "Varias escenas incluso tienen lugar desde el más allá y este giro de los acontecimientos arruina el aspecto de ritmo rápido y nítido de la película y, por lo tanto, la promesa inicial que mostró. Dicho esto, sin embargo, Manjunath es una película valiente, como el hombre en el que se basa, ya que aborda abiertamente el tema de la casta y la clase, una discriminación cotidiana a la que se enfrentaba el protagonista". [17]
En una carta abierta a DNA, el hermano de Manjunath, S. Raghavendran, como respuesta a la baja respuesta de taquilla de la película, escribió:
"El fin de semana pasado vimos a Manjunath cobrar vida ante nuestros ojos en el cine que hay cerca de ti. Unas cuantas personas se acercaron para honrar su memoria. ¿Por qué? ¿Era un inútil? ¿Hizo lo que hizo sin importarle a nadie? ¿Reaccionarías de la misma manera si tu ser querido fuera brutalmente asesinado por cumplir con su deber?
No es una película con una canción especial o una historia de amor o la que el público normalmente espera. Es conmovedora, ¿no? Un hombre común que lucha contra la corrupción y es asesinado brutalmente. Sólo deseo y espero que más personas conozcan su verdadera historia, lo que hizo, por qué, lo que defendió y se sientan inspiradas por él. Empecemos todos a soñar con un país libre de corrupción. ¿No tenemos derecho a empezar a soñar y pensar en esa dirección?" [18]
Manjunath tuvo su estreno televisivo mundial el 19 de noviembre de 2014 (aniversario de la muerte de Manjunath) en &Pictures (Zee Group). [19]
Para crear conciencia, &Pictures organizó eventos sobre el terreno en importantes universidades como IIM Ahmedabad, IIM Indore, IIM Lucknow y St. Andrew's College, Mumbai, donde se llevó a cabo una mesa redonda sobre el tema "¿Son los héroes como Manjunath 'valientes' o 'estúpidos' al hacer lo que hacen?". Entre los panelistas se encontraban el director de la película, Sandeep A. Varma; Raghavendran Shanmugam (hermano de Manjunath); miembros del elenco de la película como Sasho Satiiysh, Yashpal Sharma y Rajesh Khattar; funcionarios gubernamentales destacados y funcionarios de IPS; y miembros del profesorado de los institutos. Los eventos fueron cubiertos por la prensa principal y regional. [20] [21]