El 119.º Ala (119 WG) es una unidad compuesta de la Guardia Nacional Aérea de Dakota del Norte , estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Fargo , Dakota del Norte. Si se activan para el servicio federal, los elementos del Ala pasan a formar parte del Comando de Combate Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
La misión del 119th Wing es tanto de reconocimiento como de transporte aéreo. El 178th Reconnaissance Squadron incluye operaciones del MQ-1 Predator. El MQ-1 Predator es una aeronave de altitud media y gran autonomía, pilotada de forma remota.
El Ala 119 está compuesta por las siguientes unidades:
El 1 de julio de 1955, el 178.º Escuadrón de Cazas-Interceptores de la Guardia Nacional Aérea de Dakota del Norte recibió autorización para expandirse a nivel de grupo, y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 119.º Grupo de Cazas (Defensa Aérea) . El 178.º FIS se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 119.º Cuartel General, el 119.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 119.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 119.º Dispensario de la USAF.
Los pilotos del "Happy Hooligan" fueron ascendidos por el ADC al F-89 Scorpion en 1958, siendo una de las últimas unidades en volar la aeronave en 1966 cuando recibió el interceptor supersónico F-102A Delta Dagger en 1966. Fue nuevamente ascendido en 1969 al interceptor F-101B Voodoo . En 1979, el Mando de Defensa Aeroespacial (ADCOM) se fusionó con el Mando Aéreo Táctico (ADTAC) y la unidad continuó su misión de defensa aérea para el componente ADTAC del TAC con el F-4D Phantom II , transfiriéndose a la Primera Fuerza Aérea cuando el ADTAC fue reemplazado en 1985.
En 1970, los Happy Hooligans ganaron su primera Competencia Internacional de Armas William Tell. El evento se llevó a cabo en la Base de la Fuerza Aérea Tyndall, Florida, y contó con la participación del F-101B. A continuación, se incluye un relato condensado del evento Willy Tell de 1970 del oficial de sistemas de armas (WSO) retirado de la NDANG, el teniente coronel Art Jacobson:
"La unidad era nueva en el avión F-101 'Voodoo', que había comenzado la conversión del F-102 'Delta Dagger' menos de un año antes, y enfrentó muchos obstáculos para la histórica victoria. El F-102 era un avión monoplaza y el F-101 era biplaza. La NDANG no tenía WSO entrenados al comienzo de la conversión.
Además, la pista de Fargo estaba siendo repavimentada ese verano y solo estaba abierta durante un horario limitado. Los aviones de NDANG se trasladaron a Sioux Falls y las misiones de entrenamiento tuvieron que realizarse desde allí. Todas las mañanas, las tripulaciones subían a bordo del C-54 de NDANG para el vuelo a Sioux Falls y, después de un largo día de vuelo, el viaje de regreso. Eran días muy largos y verdaderos dolores de cabeza por las herramientas y las piezas para los chicos de mantenimiento.
Una tarde, durante la competición en la base de la Fuerza Aérea Tyndall, hubo una tormenta eléctrica poco después de que aterrizáramos. Nuestros jefes de tripulación se apresuraron a cubrir el morro y el radomo del avión, mientras que los competidores corrían a ponerse a cubierto. A la mañana siguiente, los otros aviones tuvieron grandes problemas con el arco voltaico del radar, mientras que nosotros volamos en buenas misiones sin problemas.
La NDANG participó en posteriores ediciones de William Tells (y fue coronada ganadora general tres veces más), pero creo que esta, como primera victoria, atrajo la atención de la Fuerza Aérea y demostró lo sobresaliente que era la unidad de la NDANG de Fargo. También fue un gran motivo de orgullo cívico para Fargo.
Una tripulación de NDANG (Capitán Art Jacobson y Capitán Jim Reimers) ganó el Trofeo Apple Splitter con mayor puntuación (más tarde cambiado a Premio Top Gun), y Happy Hooligan, Reimers, fue el piloto de Top Gun del evento". [2]
El primer despliegue en el extranjero de la Guardia Aérea de Dakota del Norte se produjo en 1983, con seis F-4 y 120 efectivos de apoyo desplegados en NAS Keflavik , Islandia. Ocho bombarderos soviéticos Tupolev Tu-95 "Bear" fueron interceptados por pilotos Hooligan durante el despliegue. En 1986, el 119º Grupo de Cazas se convirtió en la primera unidad central en asumir la misión de alerta Zulu de la USAF en la Base Aérea de Ramstein , Alemania Occidental. Conocida como "Creek Klaxon", la 119ª y otras unidades de Defensa Aérea rotaron a Ramstein y permanecieron en alerta continua durante un año, proporcionando soberanía aérea en Europa Occidental para la OTAN. Durante la Operación Tormenta del Desierto en 1991, 107 Happy Hooligans fueron movilizados y desplegados en apoyo de operaciones en numerosas ubicaciones del CONUS.
El 178.º FS pasó del F-4 Phantom al F-16A/B Fighting Falcon a mediados de 1990. Los primeros aviones eran modelos antiguos de los bloques 5 y 10, y también se entregaron algunos aviones del bloque 15 al escuadrón. La principal tarea de la unidad era la defensa aérea, al igual que muchas unidades de la ANG que estaban equipadas con el F-16. En 1991, los F-16 se actualizaron a la variante Air Defense Fighter (ADF). Esto significó un gran salto en el rendimiento y la capacidad de este escuadrón en su papel defensivo.
Los Hooligans obtuvieron el primer puesto en la competición William Tell de octubre de 1994, un encuentro mundial de armas que pone a prueba a los pilotos y tripulaciones de tierra de las mejores unidades de la Fuerza Aérea de los EE. UU. en situaciones realistas de combate aire-aire. Esta fue la tercera victoria de los Hooligans en la competición William Tell, tras ganar en 1970, 1972 y 1994, además de quedar primeros entre las unidades F-4 William Tell en 1986. En 1994, la NDANG ganó el prestigioso Trofeo Hughes, que reconoce a la unidad aire-aire más destacada de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Los Hooligans, la única unidad de la Guardia Nacional Aérea que ha ganado el premio dos veces, también son la única unidad de F-16 que ha ganado el Trofeo Hughes.
El 1 de octubre de 1989 se estableció un destacamento de alerta permanente en Kingsley Field , Oregón. El destacamento, integrado por 18 miembros, se trasladó a la base aérea March , California, en julio de 1994, cuando la ANG de Oregón se hizo cargo de la operación completa de Kingsley. En marzo de 1999 se anunció que el escuadrón pasaría de tener una misión de defensa aérea a una misión de propósito general con 15 aviones F-16A/B mientras se activaba un destacamento de alerta en la base aérea Langley , Virginia.
En sus Recomendaciones BRAC de 2005, el Departamento de Defensa recomendó realinear la misión de la Guardia Nacional Aérea de Dakota del Norte. Los F-16A (15 aviones) del 119th Fighter Wing se retirarían, ya que las aeronaves llegarían al final de su vida operativa. La reducción en la estructura de la fuerza del F-16 y la necesidad de alinear versiones comunes del F-16 en las mismas bases justificaban la reasignación del 119th Fighter Wing para permitir que sus aviones se retiraran sin una misión de vuelo de reemplazo. En enero de 2007, el 119th retiró oficialmente la misión del F-16 después de 60 años de exitosas misiones de interceptación de defensa aérea.
En 2007 , el escuadrón reemplazó a los F-16 y comenzó a recibir el C-21A Learjet , que pasó a denominarse Escuadrón de Transporte Aéreo. El C-21 tiene espacio para ocho pasajeros VIP y 1,26 m3 de carga . Además de su función normal, el avión es capaz de transportar camillas durante evacuaciones médicas.
Más tarde, en 2007, se anunció que las operaciones del C-21 se transferirían al recién activado 177th Airlift Squadron de la ND ANG , y que el 179th se convertiría en el MQ-1 Predator , siendo redesignado como un escuadrón de reconocimiento. En 2008 se recibió el primer Predator.
En 2009, el 177.º Escuadrón de Transporte Aéreo se desplegó en Irak en apoyo de la Operación Libertad Iraquí . Fue el primer despliegue en una zona de combate para la Guardia Nacional Aérea de Dakota del Norte. El escuadrón transportó a más de 400 miembros del servicio durante su rotación de dos meses en el teatro de operaciones. Lo lograron volando más de 200 salidas durante 90 misiones, como parte del 379.º Grupo de Operaciones Expedicionarias. En 2013, el escuadrón fue programado para recibir el avión de transporte mediano biturbohélice C-27J Spartan, pero esto no se materializó. En el mismo año, la misión C-21 fue retirada.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
El coronel Thomas (Britt) Hatley asumió las funciones como comandante del Ala 119.
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