Manihot walkerae , comúnmente conocida como manihot de Walker , [ 4] es una especie de planta con flores de lafamilia Euphorbiaceae , nativa de América del Norte.
Manihot walkerae es una hierba perenne o un pequeño arbusto [5] que alcanza una altura de hasta 0,5 metros (1,6 pies). [6] Toda la planta tiene un olor parecido al cianuro de hidrógeno . Las raíces tienen forma de zanahoria y son tuberosas , mientras que los tallos son postrados o erectos ascendentes. Las hojas peltadas son alternas, simples, glabras, de 5 a 14 centímetros (2 a 5 pulgadas) de largo.+1 ⁄ 2 pulgadas) de largo y4–11 cm ( 1+1 ⁄ 2 – 4+1 ⁄ 2 in) de ancho. Son palmatilobuladas, con 3–5 lóbulos pandurados a alabardados. Las flores blancas se presentan en racimos andróginos, axilares y subspicados . El fruto es una cápsula dehiscente de 10–12 milímetros ( 3 ⁄ 8 – 1 ⁄ 2 in) de largo. [5]
El nombre específico honra a la botánica aficionada Thelma Ratcliff (Sra. EJ) Walker, quien descubrió el espécimen tipo cerca de Mission y La Joya, Texas, en 1942. [7]
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La manihot de Walker es originaria del Valle Bajo del Río Grande de Texas en los Estados Unidos y Tamaulipas en México .
Generalmente crece bajo las ramas de arbustos y árboles más grandes. En Texas, esta especie habita en laderas xéricas y tierras altas en matorrales espinosos . Los suelos son francos arenosos calcáreos poco profundos , a menudo derivados del caliche y conglomerado de la Formación Goliad. Las plantas leñosas asociadas incluyen Acacia rigidula , Citharexylum brachyanthum , Cylindropuntia leptocaulis , Karwinskia humboldtiana , Leucophyllum frutescens y Prosopis glandulosa . La manihot de Walker se ha recolectado de la llanura de arena caliche de Loreto en Tamaulipas, donde creció junto con Asclepias prostrata , Manfreda longiflora y Physaria thamnophila . [5]
Manihot walkerae fue añadida a la lista de especies en peligro de extinción de los Estados Unidos el 2 de octubre de 1991 y a la lista de especies en peligro de extinción de Texas el 30 de marzo de 1993. [5] NatureServe la considera en peligro crítico, ya que se estima que la población silvestre es de menos de 1.000 plantas. [2] Existen poblaciones protegidas en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Valle Inferior del Río Grande , mientras que existen especímenes cultivados en el Jardín Botánico de San Antonio , la Universidad de Texas en Austin , [8] y el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Santa Ana . [7]
La mandioca de Walker es un pariente cercano de la yuca ampliamente cultivada ( M. esculenta ) y se ha estudiado por su papel en la introducción de características valiosas en esta última. [8] Los tubérculos de M. walkerae muestran un deterioro fisiológico poscosecha dramáticamente retrasado . Esta característica se puede transmitir a los híbridos M. esculenta × M. walkerae , [9] lo que permite que las raíces permanezcan intactas un mes después de la cosecha. [10]
