Los programas de servicios previos al juicio son procedimientos que se llevan a cabo en los Estados Unidos para preparar los casos para el juicio en los tribunales. En la mayoría de las jurisdicciones, los programas de servicios previos al juicio funcionan a nivel de condado. Seis estados de EE. UU. (Kentucky, Rhode Island, Connecticut, Delaware, Nueva Jersey y Colorado) operan y financian programas de servicios previos al juicio a nivel estatal. El sistema de tribunales federales de EE. UU. opera servicios previos al juicio en los 94 distritos federales .
El proceso tiene tres funciones principales: recopilar y analizar información del acusado para determinar el riesgo, hacer recomendaciones al tribunal sobre las condiciones de liberación y supervisar a los acusados que son liberados de la custodia segura durante la fase previa al juicio.
En 2009, el Pretrial Justice Institute realizó una encuesta sobre los programas de servicios previos al juicio a nivel estatal y local en los Estados Unidos. De las 300 jurisdicciones a las que se pidió que participaran, respondieron 171. La encuesta reveló que el 35 por ciento de los programas de servicios previos al juicio están ubicados administrativamente en departamentos de libertad condicional , el 23 por ciento en tribunales y el 16 por ciento en cárceles. Un 14 por ciento adicional son agencias gubernamentales independientes y el 8 por ciento son agencias privadas sin fines de lucro. [1]
La encuesta también reveló que el 15% de los programas se habían establecido entre 2000 y 2009, y que el 61% de los programas atendían a una población de 100.000 personas o menos y un 26% adicional atendía a poblaciones de entre 100.001 y 500.000 personas. En la actualidad, el 97% de las jurisdicciones ofrecen algún tipo de supervisión de los acusados, y sólo alrededor de una cuarta parte de los programas recomiendan el uso de condiciones de liberación financiera. [1]
El primer programa de servicios previos al juicio en Estados Unidos fue el Manhattan Bail Project. Establecido en 1961, el programa fue diseñado para ayudar a los acusados que no podían pagar las condiciones de fianza financiera establecidas en la ciudad de Nueva York . El programa entrevistó a los acusados para recopilar información sobre los vínculos comunitarios para determinar la probabilidad de que el acusado compareciera ante el tribunal. Con base en estas entrevistas, se recomendó a los individuos de bajo riesgo que fueran liberados bajo su propia responsabilidad, o la promesa del acusado de comparecer sin obligación financiera. Una evaluación del proyecto encontró que los acusados que no tenían que pagar la fianza tenían la misma probabilidad de regresar a la corte que aquellos que sí pagaban la fianza . [2] El Manhattan Bail Project fue una iniciativa del Vera Institute of Justice . [3]
Con el éxito del Proyecto de Fianzas de Manhattan, varias otras jurisdicciones del país comenzaron a implementar programas de servicios previos al juicio. Estos primeros programas de servicios previos al juicio estaban destinados principalmente a acusados indigentes de bajo riesgo que no podían pagar una fianza económica. [4]
El papel de los programas de servicios previos al juicio cambió después de la aprobación de la Ley de Reforma de la Fianza de 1966, que exigía a los jueces que consideraran varios factores para determinar la libertad previa al juicio individualizada. En lugar de centrarse únicamente en aquellos acusados que no podían pagar una fianza económica, los programas de servicios previos al juicio se encargaban ahora de proporcionar información sobre todos los acusados para ayudar al juez en su decisión de liberación. La nueva ley también creó una presunción de liberación en las condiciones menos restrictivas para garantizar la comparecencia ante el tribunal. Esto llevó a que los programas de servicios previos al juicio supervisaran a los acusados para garantizar el cumplimiento de varias condiciones de liberación. Si bien la mayoría de los estados siguieron el modelo federal y actualizaron sus leyes de fianzas para incluir una lista de factores que el tribunal debía considerar al tomar una decisión de liberación previa al juicio y una variedad de opciones de liberación previa al juicio no económicas, la mayoría de las jurisdicciones en ese momento carecían de un programa de servicios previos al juicio que proporcionara la información y la supervisión necesarias a los tribunales. [5]
En 1984, el Congreso aprobó la Ley de Reforma de Fianzas de 1984 como parte de la Ley Ómnibus de Control del Crimen . El cambio clave en la ley de fianzas a partir de esta ley fue la inclusión de la seguridad pública como un factor para determinar la fianza. Tres años después, la Corte Suprema de los Estados Unidos confirmó la legislación en el caso de Estados Unidos contra Salerno . La mayoría de los estados desde Salerno han adoptado una legislación similar, ampliando aún más la necesidad y la responsabilidad de los programas de servicios previos al juicio no solo para evaluar el riesgo, sino también para brindar supervisión a las personas liberadas antes del juicio.
La Asociación Estadounidense de Abogados (NAPSA) elaboró por primera vez normas sobre la libertad previa al juicio como parte de sus Normas de Justicia Penal en 1964. [6] En 1972, se estableció en San Francisco la Asociación Nacional de Agencias de Servicios Previos al Juicio, una organización de miembros de profesionales de servicios previos al juicio y otros interesados en la reforma de la justicia previa al juicio . Cinco años después, la NAPSA publicó sus primeras normas de libertad previa al juicio. Las normas, basadas en las normas de la ABA, describían la función ideal de un programa de servicios previos al juicio. Estas normas se han actualizado periódicamente; las normas más recientes se publicaron en 2004 por la NAPSA [7] y en 2009 por la ABA. [8]
En 1977 se creó el Centro de Recursos para los Servicios Previos al Juicio con el fin de brindar capacitación y asistencia técnica a los organismos que prestan servicios previos al juicio. En los estatutos sociales se establecía que el centro de recursos se había fundado "... para promover la investigación y el desarrollo, el intercambio de ideas y cuestiones, y la competencia profesional en el campo de los servicios previos al juicio...". En 2007, la organización cambió su nombre por el de Instituto de Justicia Previa al Juicio. [9]
Los estándares establecidos por la Asociación Nacional de Agencias de Servicios Previos al Juicio y la Asociación Estadounidense de Abogados contienen siete funciones fundamentales de un programa de servicios previos al juicio.
Se espera que los programas de servicios previos al juicio proporcionen una evaluación universal e imparcial de todos los acusados arrestados por cargos penales antes de su primera comparecencia ante el tribunal. La entrevista tiene como único objetivo ayudar a determinar la liberación previa al juicio adecuada. La entrevista debe incluir factores demográficos, información sobre la residencia, situación laboral/educativa, antecedentes de abuso de sustancias y/o salud mental y otros factores que podrían ayudar a determinar la liberación.
Después de la entrevista inicial, un oficial de servicios previos al juicio verifica la información recopilada en la entrevista. El proceso de verificación se realiza contactando a las referencias proporcionadas por el acusado. Además de verificar la información de la entrevista, se realizan verificaciones de antecedentes penales. La consulta de bases de datos locales, estatales y nacionales también puede identificar órdenes de arresto pendientes, estado de libertad condicional o libertad bajo palabra , o liberación previa al juicio.
La evaluación de riesgos sirve para determinar el riesgo que corre un acusado de no comparecer ante el tribunal o de cometer un nuevo delito mientras espera la sentencia. Las normas establecen que las evaluaciones de riesgos deben derivarse empíricamente para predecir el fracaso previo al juicio. Los programas de servicios previos al juicio validan estas herramientas de evaluación de riesgos mediante un intenso proceso de validación (VanNostrand 2003; Latessa, Smith, Lemke, Makarios y Lowenkamp 2009; VanNostrand y Rose 2009; VanNostrand y Keebler 2009; Austin, Ocker y Bhati 2010). Las evaluaciones de riesgos producen una probabilidad de que un individuo con un conjunto de características no comparezca ante el tribunal o sea un peligro para la comunidad. Se ha sostenido que algunas evaluaciones de riesgos algorítmicas previas al juicio tienen posibles problemas de sesgo racial. [10]
Las funciones 1 a 3 deben completarse antes de la primera comparecencia del acusado ante el tribunal para que la información recopilada pueda presentarse al funcionario judicial para ayudar en la decisión de liberación. El programa de servicios previos al juicio proporciona las condiciones de fianza recomendadas y la posible elegibilidad para la desviación para gestionar el riesgo tras la liberación. Los programas de servicios previos al juicio varían en la forma en que proporcionan este informe ; algunos envían un informe escrito y otros cuentan con funcionarios de servicios previos al juicio en el tribunal.
Una función importante de un programa de servicios previos al juicio es hacer un seguimiento de aquellos que no fueron liberados. Muchas veces los acusados permanecen en prisión porque no pueden pagar la fianza fijada por el tribunal o los funcionarios de servicios previos al juicio no pudieron verificar la información de los acusados. Al revisar los casos, los programas de servicios previos al juicio pueden alertar a los tribunales sobre nueva información y hacer recomendaciones revisadas.
Un aspecto importante de un programa de servicios previos al juicio es brindar supervisión a quienes han sido liberados. Los funcionarios judiciales pueden establecer una gran variedad de condiciones diferentes adaptadas a cada acusado. Los programas de servicios previos al juicio garantizan que los acusados cumplan con esas condiciones mientras están en libertad. Las condiciones comunes pueden incluir una o más de las siguientes: registros regulares con los servicios previos al juicio, tratamiento por abuso de sustancias o salud mental , órdenes de alejamiento o monitoreo electrónico . Otra parte importante de la supervisión previa al juicio es recordarles a los acusados las próximas fechas de audiencia en el tribunal. Si un acusado viola una condición de liberación, es responsabilidad del programa de servicios previos al juicio informar esas violaciones al tribunal.
La recopilación y presentación de informes de resultados es fundamental para un programa de servicios previos al juicio de calidad. Entre las medidas de resultados que se deben recopilar se incluyen: la tasa de seguridad, la tasa de coincidencia, la tasa de éxito y la duración de la estancia del detenido en prisión preventiva, entre otras. También existen medidas de rendimiento, como la tasa de recomendación, la respuesta a la conducta del acusado, la tasa de intervención y otras medidas de resultados. Estas medidas se deben utilizar para mejorar continuamente el programa de servicios previos al juicio. [11]
En 2011, el Fiscal General de los Estados Unidos, Eric Holder, pidió la expansión de los programas de servicios previos al juicio en todo el país. [12] Varias organizaciones nacionales han pedido el establecimiento de programas de servicios previos al juicio y el trabajo que realizan, incluyendo:
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