El Área de Mangala , ubicada en el Bloque RJ-ON-90-1 (el Bloque Rajasthan ), es un importante campo petrolífero ubicado en el estado indio de Rajasthan . El área de Mangala consta de más de 16 campos de petróleo y gas separados, de los cuales la mayoría de las reservas se encuentran en los tres campos de Mangala, Bhagyam y Aishwariya. El Área de Mangala se encuentra en la Cuenca de Barmer y se cree que contiene volúmenes de petróleo en el lugar de 3.6 mil millones de barriles (570.000.000 m3 ) , de los cuales se cree que mil millones de barriles (160.000.000 m3 ) son recuperables. Cairn India es el operador del campo, una subsidiaria de Vedanta Group .
Royal Dutch Shell ganó la ronda de licencias para el Bloque RJ-ON-90-1 en 1992 del Gobierno de la India, firmando con él un Contrato de Producción Compartida (PSC).
En 1998, Royal Dutch Shell perforó un pozo en la zona y colocó una sonda de registro (que detecta hidrocarburos ) en el pozo. Sin embargo, las lecturas electrónicas resultaron negativas. [1] Un trabajador de Cairn Energy en el sitio (que entonces tenía una participación del 10% en el arrendamiento) notó que la sonda en realidad goteaba petróleo. [2] - Más tarde se descubrió que se trataba de petróleo de la prueba de calibración, insertada en el pozo a nivel del suelo para probar la herramienta de registro.
En 1998, Cairn Energy vendió el 27% de este contrato a cambio de cubrir algunos costos históricos y perforar el siguiente pozo de exploración. La participación de Cairn aumentó al 50% en 1999, al ofrecer a cambio financiar el segundo pozo de exploración.
Posteriormente, Cairn compró el 40% del arrendamiento de Shell y el 50% restante en 2002 por 7,25 millones de dólares. [1]
Cairn Energy gastó 100 millones de dólares en pozos. En enero de 2004, se encontraron 3.700 millones de barriles de petróleo equivalente en Mangala, lo que lo convirtió en el mayor descubrimiento de petróleo en tierra del mundo en 2004. [2]
En 2005, la compañía petrolera nacional india ONGC ejerció su derecho, como parte de los términos del contrato de compraventa de petróleo, de adquirir una participación del 30% en los dos yacimientos más grandes descubiertos hasta la fecha. La compañía conserva esta opción en todos los descubrimientos futuros en el bloque. En 2006, Cairn Energy se reestructuró en tres compañías: Cairn Energy, Cairn India y Capricorn Energy. El bloque RJ-ON-90-1 se incluyó en los activos de Cairn India, que salió a bolsa en la bolsa india ese mismo año, recaudando casi 2.000 millones de dólares.
A pesar de contener una enorme cantidad de 3.600 millones de barriles (570.000.000 m3 ) de petróleo in situ, el factor de recuperación del yacimiento es de aproximadamente un 30%, lo que le otorga reservas de aproximadamente 1.000 millones de barriles (160.000.000 m3 ) . Este nivel de recuperación es resultado de las propiedades del petróleo y no de las condiciones geológicas del yacimiento, que a menudo pueden obstaculizar los factores de recuperación. El petróleo tiene una gravedad API de entre 25 y 30, lo que lo hace ligeramente más pesado que el crudo Brent , de 38 API. Sin embargo, lo que es más importante, el petróleo es muy ceroso. Esta cerosidad hace que sea sólido a temperatura ambiente (20 °C, que es mucho más baja que las temperaturas diurnas típicas de Mangala). El crudo Brent normalmente tiene un punto de fluidez de 3 °C, mientras que el petróleo Mangala tiene un punto de fluidez de 42 °C.
Para ayudar a aumentar el factor de recuperación, se están evaluando dos tipos de recuperación mejorada de petróleo (EOR, por sus siglas en inglés) que podrían aumentar la recuperación hasta en un 25%. El menos riesgoso y costoso de ellos sería realizar una inundación con polímero en lugar de una inundación tradicional con agua. Esta estrategia no depende mucho del precio del petróleo, la ubicación del pozo o las pruebas exhaustivas. La otra opción es realizar una inundación con polímero tensioactivo alcalino (ASP, por sus siglas en inglés). La inundación con ASP sería más riesgosa en términos de costos, espaciamiento de pozos, tiempo de desarrollo (cinco años) y sería más sensible al precio del petróleo. Sin embargo, las recompensas por ello son significativamente mayores, aumentando potencialmente las reservas incrementales en un 25% en comparación con la inundación con polímero o agua.
Cairn (y anteriormente Shell) han perforado 184 pozos durante la etapa de exploración, de los cuales 22 fueron descubrimientos, siendo el más significativo el pozo de descubrimiento Mangala, que confirmó las grandes reservas del yacimiento. El pozo intersectó dos yacimientos separados con una columna de petróleo total de 320 metros.
Cairn India espera perforar más de 100 pozos para desarrollar los yacimientos en el área de Mangala. La primera producción estaba programada para comenzar en 2007; sin embargo, se cree que esto se ha pospuesto hasta 2009 debido a la escasez de equipos y servicios en el mercado petrolero.
Se esperaba que la producción máxima se estabilizara en 175.000 barriles por día (27.800 m3 / d). Ahora se espera que sea de 250.000 barriles por día. [3]
La empresa india Oil and Natural Gas (ONGC) ha dado luz verde a su proyecto de 560 millones de dólares para mejorar la recuperación de petróleo en el yacimiento petrolífero de Mangala en Rajastán.