Los Mandats territoriales eran billetes de banco emitidos como moneda por el Directorio francés en 1796 para reemplazar a los asignados , que habían perdido prácticamente todo su valor. Eran títulos de propiedad supuestamente redimibles en las tierras confiscadas a la realeza, al clero y a la iglesia después del estallido de la Revolución Francesa en 1789. En febrero de 1796, se emitieron 800.000.000 de francos de mandats como moneda de curso legal para reemplazar los 24.000.000.000 de francos de asignados que estaban en circulación. En total, se emitieron unos 2.500.000.000 de francos de mandats. Fueron objeto de una gran cantidad de falsificaciones y su valor se depreció rápidamente en seis meses. En febrero de 1797, perdieron su calidad de moneda de curso legal y en mayo prácticamente no valían nada.
Durante la mayor parte de la Revolución Francesa, la inestabilidad económica alimentada por la inflación, la especulación y la interrupción de los recursos y suministros creó dificultades increíbles para los ciudadanos franceses medios. El gobierno revolucionario dependía de la impresión de nuevo papel moneda para financiar su funcionamiento, lo que alentó la inflación. Los mandats territoriaux fueron el segundo papel moneda puesto en circulación por la Francia revolucionaria, después de los asignados. El costo de los bienes básicos aumentó fuera del alcance de los pobres urbanos, lo que provocó una pobreza extrema. La inflación exponencial dio lugar a que el asignado fuera rechazado o comercializado dramáticamente por debajo de su valor nominal. La inflación aumentó a lo largo de 1795 alcanzando niveles máximos en octubre. El Directorio intentó intervenir por decreto el 23 y 24 de diciembre limitando la emisión total de asignados a 40 mil millones de libras . Al llegar al límite, las imprentas y las planchas serían destruidas, lo que se hizo realidad el 19 de febrero de 1796. Un mes después, se crearon los mandats territoriaux para reemplazar a los asignados. [1]
Para los contemporáneos de la Revolución Francesa, el exceso de asignaciones y su pérdida de valor se consideraban una de las principales causas de la agitación económica. Los intentos anteriores del gobierno de reducir la cantidad en circulación habían fracasado. [2] Los mandatos fueron diseñados para reducir los 36.4 mil millones de libras de asignaciones en circulación. El tipo de cambio se fijó en 30 asignaciones por 1 mandato, que luego podía usarse para comprar bienes raíces de los bienes nacionales . A diferencia de las subastas de tierras de asignaciones, los mandatos podían intercambiarse por propiedades con un precio fijo de 22 veces el valor de la tasa de alquiler en 1790. Los mandatos estaban limitados a 2.4 mil millones de libras basadas en los bienes nacionales, por las que teóricamente se podía intercambiar la moneda. Los legisladores esperaban que los mandatos respaldados por tierras estabilizaran la situación de la moneda de papel de la misma manera que la moneda respaldada por metales. [1]
Los rumores de que los mandatos no serían aceptados fuera de París comenzaron antes de que la moneda pudiera ser diseñada e impresa. Si bien los mandatos tenían un valor legal igual al de la moneda metálica, la estructura gubernamental del Directorio carecía de los medios y el deseo de forzar su uso. El éxito de los mandatos quedó en manos de los ciudadanos de Francia, como habían prometido sus legisladores. Solo durante el Terror se hizo obligatorio el uso de papel moneda y se estabilizó el precio de los bienes. La creación de los mandatos fue un intento de volver a una política monetaria natural. Tanto los asignados como los mandatos estaban respaldados teóricamente por los bienes nacionales, pero diferían en cómo se podían adquirir esas tierras. A diferencia de las subastas utilizadas para las propiedades vendidas en asignados que aprovechaban la puja competitiva, los mandatos tenían como objetivo aportar estabilidad al mercado y, posteriormente, a sí mismo. Sin embargo, la redacción legal de ambas monedas era similar y ofrecía pocas garantías de estabilidad para los ciudadanos franceses que tenían motivos para desconfiar del papel moneda. [3]
El mandato sólo estuvo en circulación durante un breve período. La legislación que lo creó se aprobó el 18 de marzo de 1796, pero rápidamente cayó en declive y perdió valor real en cuestión de meses. [4] Los rumores de que los mandatos no serían aceptados y una historia de hiperinflación llevaron a muchos comerciantes a rechazar los mandatos porque tenían asignados los billetes. La nueva moneda hizo poco por resolver los problemas económicos y los trabajadores estaban enojados porque no se implementaron nuevas medidas de cumplimiento para evitar la discriminación entre los mandatos y la moneda. [5]
Los que tenían grandes cantidades de asignaciones y decidieron convertirlas pronto pudieron usarlas para acceder a tierras baratas de los bienes nacionales. La oferta de tierras era insuficiente para el valor de los mandatos emitidos y rápidamente se agotó. Sin bienes raíces que respaldaran la moneda, se convirtió en dinero fiduciario sin valor . [6] La viabilidad de los mandatos y el papel moneda en general se vio disminuida aún más por una ley aprobada en Termidor 5 IV que permitía negociar contratos en cualquier unidad que los individuos prefirieran. Los metales preciosos fueron fuertemente preferidos, pero la negociación también incluía materias primas en situaciones en las que no había especies disponibles. [7] Los mandatos se emitieron por primera vez el 18 de marzo de 1796, pero en abril ya se comercializaban al 20% del valor nominal. [8] Tres meses después de que comenzaran a emitirse los mandatos se devaluaron por completo, pero fueron fundamentales para permitir que el gobierno funcionara durante ese tiempo. La rápida pérdida de valor obligó al gobierno a dejar de honrar el valor nominal de la moneda contra los bienes nacionales. [9] Los ciudadanos franceses que lograron acumular moneda metálica y aquellos que tenían grandes reservas de papel moneda y actuaron con rapidez pudieron beneficiarse de la crisis monetaria. Los que tenían recursos limitados no hicieron más que ver cómo su pobreza aumentaba. [10]
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