Vishnu Springs es una ciudad turística en ruinas ubicada en un valle fluvial en el centro-oeste del condado de McDonough , Illinois . No queda gran parte de la ciudad en la actualidad; sin embargo, todavía existen algunos edificios. [1] La ciudad se encuentra en el municipio de Tennessee .
Durante la década de 1880, grupos de hasta 2000 personas se reunieron en un valle fluvial del oeste de Illinois, en lo que hoy es Vishnu Springs. Según la leyenda, se decía que el agua de manantial natural tenía propiedades medicinales capaces de resolver una variedad de dolencias físicas y psicológicas. En algún momento de la década de 1880, la tierra recibió el nombre del dios hindú Vishnu debido al supuesto poder curativo del agua. [1] [2]
A principios del siglo XX, un hombre llamado Darius Hicks tomó medidas para fundar una ciudad y un centro de salud en las tierras que rodean Vishnu Springs. Dividió la tierra que pertenecía a su familia en parcelas y las vendió por 30 dólares cada una. La pieza central de la ciudad era un hotel de tres pisos llamado Capitol Hotel, que se construyó para atraer a las personas que buscaban los efectos espirituales y de salud del manantial. La ciudad contaba con dos tiendas: una herrería y un restaurante. El transporte se proporcionaba en carruajes tirados por caballos desde la cercana ciudad de Colchester, Illinois . Más tarde, Hicks añadió parques, un estanque de pesca, una pista de carreras y una escuela. [2]
En el verano de 1903, un supervisor estaba inspeccionando el caballo que hacía girar los engranajes del carrusel del complejo. El supervisor debía asegurarse de que el caballo caminara a un ritmo constante mientras los niños montaban en el carrusel. De alguna manera, la manga de la camisa de ese supervisor quedó atrapada en los engranajes del carrusel, lo que lo arrastró hacia ellos. Los gritos de terror interrumpieron el sonido de los alegres niños que montaban en el carrusel cuando el supervisor murió aplastado. El carrusel se detuvo y nunca más funcionó. [2]
A pesar de los esfuerzos de Hicks, la ciudad nunca prosperó. El transporte era difícil debido a la falta de líneas ferroviarias o un río fácilmente navegable. Hicks abandonó la ciudad turística en 1903, y la administración indiferente dejó que la ciudad decayera. En la década de 1920, la mayoría de los negocios habían cerrado, un gran número de huéspedes dejaron de visitarla y la ciudad podía considerarse abandonada. [2]
En 1935, un hombre llamado Ira Post intentó revivir el complejo turístico. Post comercializó el área como un área de vacaciones y picnic, pero tuvo un éxito limitado hasta la década de 1950, cuando Post murió. [1] [2] En 1968, una mujer llamada Alfred White y dos hombres llamados Albert Simmons e Irvin Minor intentaron reabrir el restaurante y la atracción de música country. En la década de 1970, un grupo de estudiantes de la Universidad de Western Illinois comenzó una comuna en el terreno. [2] La comuna se mantuvo con la agricultura, la ganadería y festivales de música ocasionales. El hotel fue abandonado nuevamente en 1982.
Hoy en día, la mayor parte de la ciudad ya no existe, pero el hotel sigue en pie. Gran parte del hotel ha sido destruido por vándalos y por el deterioro estructural. El terreno fue donado a la Universidad Western Illinois en 2003 como refugio de vida silvestre y lugar para la conservación y la investigación. [1]
La propiedad ahora se conoce como el Santuario de Vida Silvestre Ira & Reatha T. Post, y es operada por la Fundación de la Universidad de Western Illinois como un santuario de vida silvestre y área de estudio para los estudiantes de la universidad. [3]