La serie de ocho libros El hombre y la música fue escrita en conjunto con la serie de televisión del mismo nombre, transmitida por Granada Television International y Channel 4 desde mediados de la década de 1980. Se la ha llamado "la primera historia social, aunque sea remotamente completa, de la música-arte occidental". [1] En la edición estadounidense, la serie se llamó Música y sociedad . Los estudios que la componen intentaron desarrollar el contexto social de la música clásica más allá de la cuestión del mecenazgo , en lo que respecta a la música británica. [2]
El editor de la serie fue Stanley Sadie . [3] Los programas examinaron el desarrollo de la música en lugares y períodos particulares en la historia de la civilización occidental entre la Antigüedad y finales del siglo XX. Además de la Europa continental, se analiza la música en España, Escandinavia, Rusia y las Américas. La serie no es una historia de la música como tal, sino que analiza el contexto en el que floreció la música: social, cultural e intelectual. Los libros están dirigidos al lector general, y el prefacio de cada volumen dice: "Queremos explicar no lo que sucedió, sino por qué sucedió, y por qué sucedió cuando y donde sucedió". La serie fue publicada en Inglaterra por The Granada Group y The Macmillan Press Ltd. La edición estadounidense, con el título Music and Society , fue publicada por Prentice Hall.
Cada volumen incluye un ensayo introductorio del editor del volumen y una serie de capítulos escritos por diferentes especialistas en la vida musical de localidades específicas. Cada uno de los 111 capítulos tiene notas a pie de página y una sección de notas bibliográficas para lecturas adicionales. Cada libro incluye una cronología completa, con eventos enumerados en Música y músicos; Política, guerra y gobernantes; Literatura, filosofía y religión; Ciencia, tecnología y descubrimiento; Bellas artes y artes decorativas, arquitectura. Los libros están ilustrados con una amplia selección de imágenes en blanco y negro, incluidos mapas.
Los libros de la serie son: