Se han realizado muchos estudios sobre las alfombras mamelucas , pero los estudiosos no han llegado a un consenso sobre cuándo o dónde se hicieron. La producción de las alfombras mamelucas que se conservan comenzó desde la segunda mitad del siglo XV hasta mediados del siglo XVI, y continuó incluso después de la conquista otomana de Egipto en 1517. El grupo de alfombras producidas en este período se denominó inicialmente alfombras "damasquinas" en honor a su atribución a Damasco , Siria. [1] Sin embargo, se estableció un origen caireño después de que se desenterraran en Fustat algunos fragmentos de alfombras de este estilo . Además, hay varios testimonios de viajeros que ubicaron un centro de producción de alfombras en El Cairo .
El registro más antiguo del tejido de alfombras bajo los mamelucos es del viajero veneciano Giosafat Barbaro , realizado durante su visita a Tabriz en 1474, cuando observó que la calidad de las alfombras producidas en Tabriz era superior a las producidas en El Cairo. [2] El viajero francés Jean de Thévenot visitó El Cairo en 1663, después de la conquista otomana, y afirmó haber visto a tejedores produciendo alfombras. [3] Un relato del historiador al-Maqrizi , citado a modo de Suriano, describe el saqueo del palacio del mameluco Amir Sayf al-Din Qawsun al-Nasiri en 1341 de la siguiente manera:
“Entre los muebles sustraídos se encontraban alfombras (busut) de Amid (Diyarbekir) y Rum (Anatolia), y 16 pares de alfombras 'min 'amal al-sharif bi Misr' [hechas por al-sharif en Egipto]” [4]
Independientemente de si “min 'amal al-sharif” se refiere a un fabricante conocido como al-Sharif o a un medio de producción noble o real egipcio, “bi Misr” (en Egipto) significa que las alfombras eran caireñas (o más bien egipcias). Los fragmentos de alfombras encontrados en Fustat, así como los diversos relatos de los viajeros y del historiador, sitúan sin duda un centro de producción de alfombras en El Cairo. [5]
Las alfombras mamelucas se utilizaban tanto en el país como en las importadas. A nivel nacional, esta nueva forma de decoración de interiores se realizó tanto para estructuras religiosas como residenciales. Durante las procesiones, estas alfombras también se utilizaban para cubrir las calles; un relato señala que durante uno de los desfiles mamelucos, el sultán Barquq tuvo que arrojar monedas para distraer a las personas que intentaban robar las alfombras alineadas para su procesión. [6]
Dos técnicas principales de tejido son características de las alfombras mamelucas producidas en los talleres de Cairene: nudos asimétricos y lana hilada en S. [7] Las alfombras mamelucas tienen características distintivas en su diseño, a menudo dominadas por motivos geométricos y estaban coloreadas principalmente en rojo con acentos de azules, amarillos y verdes. Kurt Erdmann clasificó las disposiciones de las alfombras mamelucas y las subdividió en tres grupos principales según su fondo principal: tipo 1) el fondo principal cuadrangular tiene un pequeño patrón cuadrado en cada una de las cuatro esquinas, como la alfombra mameluca del Museo Metropolitano de Arte. datable a finales del siglo XV/principios del XVI; tipo 2) el fondo principal rectangular consta de un elemento central flanqueado por paneles oblongos que se dividen en dos, tres o cinco medallones con diseños que hacen eco del elemento central, similar a la disposición de la alfombra mameluca del Museo de Arte de Filadelfia ( c.1500-1550); tipo 3) la gran alfombra con un fondo principal se subdivide en múltiples secciones y medallones, como la famosa alfombra 'Simonetti' del Museo Metropolitano de Arte (c. 1500). [8]
La configuración de la mayoría de las alfombras mamelucas se puede simplificar a un único componente central que irradia hacia afuera desde el núcleo de la alfombra, que está enmarcado por el borde exterior o flanqueado por paneles oblongos a menudo subdivididos en formas tripartitas que hacen eco del diseño geométrico del componente central. En algunos casos, los paneles oblongos contienen hileras de cipreses estilizados, palmeras y un diseño de hojas en forma de paraguas, un motivo común en las alfombras mamelucas; por ejemplo, la alfombra kelekiana mameluca propiedad del Museo Textil de Washington DC que data de la primera mitad del siglo XVI. Los bordes exteriores, principal rasgo identificativo de todas las alfombras mamelucas, están constantemente alineados con medallones que se alternan con cartelas ovaladas. A menudo se ha descrito que las alfombras mamelucas tienen una cualidad caleidoscópica debido a cómo el diseño central forma una serie de estrellas y polígonos entrelazados a su alrededor, por lo que cada forma se subdivide y adorna aún más. [ cita necesaria ]
Aunque desde hace mucho tiempo se ha establecido un centro de producción en El Cairo como origen del tejido de alfombras mamelucas, continúan las disputas sobre los orígenes estilísticos de estas alfombras. Los estudiosos sostienen que las alfombras mamelucas representan no sólo influencias externas, sino también tecnología extranjera introducida en Egipto por trabajadores iraníes o de Asia Central. [9] La posibilidad de que artesanos extranjeros estuvieran en El Cairo durante el período mameluco se basa en la compleja situación política entre los estados mamelucos, otomanos y turcomanos de Irán y Anatolia , que provocó cambios continuos en sus fronteras políticas y, en consecuencia, la movilidad de su gente. En 1467, la dinastía Karakoyunlu terminó a manos de los turcomanos Akkoyunlu ; A raíz de este evento, algunos artesanos optaron por permanecer en su ciudad principal, Tabriz, y continuaron tejiendo, como lo atestiguó años más tarde el viajero veneciano que comparó las alfombras de Tabriz con las de El Cairo, mientras que otros artesanos debieron haber buscado empleo en otros lugares. [10]
Los artesanos podrían haberse trasladado a las capitales otomanas y mamelucas, ya que los mamelucos habían ofrecido anteriormente refugio a notables de Irán, como el sultán Ahmad de la casa Jalayirid y Kara Yusuf de la dinastía Karakoyunlu. [11] La corte del sultán Qaitbay , que desempeñó un papel influyente en el mecenazgo del arte mameluco, habría apoyado la artesanía de los tejedores recién llegados. Dado que todas las alfombras mamelucas que sobreviven son de finales del siglo XV en adelante, no hay forma de confirmar si el sultán Qaitbay había utilizado la experiencia de los tejedores extranjeros para revivir una tradición de fabricación de alfombras una vez establecida o para introducir una completamente nueva. [12] Después de la conquista otomana del sultanato mameluco en Egipto en 1517, las composiciones geométricas de los diseños de alfombras mamelucas finalmente se abandonaron y se adoptaron motivos florales curvilíneos en favor del gusto popular de la corte otomana en ornamentación.
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