El mambila es una cadena dialectal que se extiende por Nigeria y Camerún . Es una de las lenguas mambiloides , una rama del benue-congo .
Los dialectos notables son Barup, Bang, Dorofi, Gembu, Hainari, Kabri, Mayo Ndaga, Mbamnga, Tamien, Warwar (en Nigeria); Sunu Torbi (Torbi), Ju Naare (Gembu), y en Camerún, Ju Ba y Langa. Mambila tiene numerosos nombres que, además de los nombres dialécticos, incluyen Bea, Ble, Juli, Lagubi, Nor, Nor Tagbo, Tongbo y las grafías Mabila, Mambere, Mambilla.
Los hablantes de tep y de otras variedades de mambila consideran generalmente que el tep es un dialecto, pero aunque los hablantes de tep son étnicamente mambila, su habla no es inteligible para otras variedades. En términos de clasificación lingüística, puede ser más preciso llamarlo una lengua mambiloide diferente. Véanse las referencias de Connell a continuación.
Los herreros entre los mambila hablaban antiguamente somyev , una lengua mambiloide relacionada, aunque está casi extinta.
Se dan combinaciones de vocales cerradas fricativizadas cuando van precedidas de varias consonantes. Una fricativa alveolopalatal con las vocales /i, ɨ/ como [ʑ͜i, ʑ͜ɨ], y un sonido labiodental con /ɯ/ como [v͜ɯ]. Las únicas consonantes /b, f, t, d, n, l, ʃ, k/ se escuchan con las vocales fricativizadas [bʑ, ʃʑ, fv, tv, dv, nv, lv, kv]. [2]
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